Вздохнув еще раз, Чарли поднялся на ноги и взглянул на брошенный пустой шприц. Он сделал то, что был вынужден сделать. Если бы только Джой бросила это дело и не поехала к Мариссе… И если бы только эта старая кошелка не прислала Джой снимки… Столько «если» мешало Чарли правильно думать, но время уходило. Ему пора собираться.
Чарли приблизился к Джой и отвел ее волосы в сторону. Глаза прикрыты, в уголке губ собралась слюна. Едва заметное дыхание. Мощное снотворное, которое вырубит даже слона. Действие закончится примерно через сутки. Достаточно для того, чтобы убраться из штата.
У Чарли всегда был план.
И этот план был запасным. Потому что все должно было быть иначе.
Он сжал кулаки, рассматривая лежащую на полу Джой, и разозлился, что не проверил ее ноутбук еще раз. Все могло быть иначе, если бы Марисса отправила снимки чуть раньше, или если бы Чарли не был так беспечен, будучи уверенным, что Джой надолго пробудет в состоянии, когда пытаться разобраться с делом Закари Лаберта будет для нее непосильной ношей.
Чарли сплоховал, доверившись чувствам, обуревавшим его, а не холодному расчету, с которым он жил вот уже несколько лет.
Нужно уходить.
Чарли резко дернулся, выпрямляясь и отходя от Джой. Его вещи будут готовы через десять минут, еще полчаса на то, чтобы уничтожить собственные следы в этой квартире. Документы, билеты – все готово было еще несколько недель назад, когда Чарли только планировал свою месть. И все это едва не полетело к чертям после встречи с Джой Морган.
Пожалуй, эта женщина займет особое место в ледяном сердце Чарли. Особенное место.
Закончив со сборами, Чарли оставил сумку у порога и вернулся в комнату. Джой лежал в той же самой позе, в которой он ее оставил. Приблизившись к ней, он наклонился и дотронулся до шеи, прощупывая пульс: сердце билось медленно, кожа стала прохладной. Препарат действовал точно так, как должен был. Но Чарли не хотелось оставлять Джой вот так на полу, и он, подхватив ее, переложил на диван, укрыл пледом и подбил подушку, чтобы Джой ненароком не захлебнулась слюной.
Чарли сделал шаг назад и оглядел ее. Такая красивая, когда спит, подумалось ему. Когда она очнется, то сделает все, чтобы доказать всем, что Закари Лаберт не виноват. Но Чарли не мог позволить ей засадить себя за решетку, но и убить ее тоже не мог. Она стала важной частью его жизни, и Чарли был бы не против еще раз когда-нибудь увидеть ее, почувствовать вкус поцелуя, приправленного нотками виски, сигарет и мятной жвачки. Утонуть в ощущениях, погружаясь в гибкое и страстное тело. Знать, что она кричит под ним от удовольствия по-настоящему. И все это однажды повторится, но лишь тогда, когда правда для Чарли станет не столь интересна, как риск, который вскружит ей голову.
Остается лишь подождать.
Однажды она придет за ним.
Чарли вернулся в коридор, взял свою сумку и покинул квартиру, которая была арендована на вымышленное имя. На имя человека, которого никогда не существовало. Как и Чарли.