Раздумывая над заголовком, я расспрашивала первых зевак, появившихся рядом с домом. Многие из них жили здесь или по соседству. От милой и болтливой старушки я узнала, что преступление произошло в шестой квартире. Там жила Люси Кайл, не замужем, детей нет. Работала в пяти кварталах от дома в продуктовом магазине. Ей было всего лишь тридцать четыре, как и мне. И чем-то по рассказам соседей она была похожа на меня. Одиночка, уже уставшая от жизни.
Делая пометки в блокноте, я невольно задумалась над тем, что Ларри может быть прав. Три года назад уже было подобное убийство и тогда никого не нашли. Думаю, старое дело уже пылилось на полке в полиции, а новое они ни за что на свете не будут рассматривать с делом Элизабет Марш. Пожалуй, стоит упомянуть об этом в статье, а после получить от Чейза нагоняй. Но зато Ларри будет счастлив, если мне удастся заставить полицию дать комментарии.
Потирая ручки, я вновь осмотрелась по сторонам, жалея, что в квартиру убитой мне не попасть ни за какие деньги или мольбы. Придется обойтись общими снимками и фотографией мисс Кайл, которую я без проблем найду в сети. Поэтому опустив руку в сумку, я нащупала фотоаппарат и стала делать первые снимки, пока в мой объектив не попала странная фигура очередного зеваки. Вот только я не могла ошибиться, ведь лишь один из собравшихся в толпе не смотрел на здание, куда входили криминалисты в своих специальных костюмах.
Он смотрел на меня. Прямо в камеру.
Палец дрогнул, и снимок получился смазанным. Первый снимок. Во второй раз я уже не дрожала и точно знала – на меня смотрел у дома, где было совершено жестокое убийство, тот самый парень из бара.
И, черт побери, страх сжал грудную клетку так, что я едва не закашлялась. А когда отдышалась, его уже не было среди толпы.
– Что за фигня? – вымолвила, пытаясь отыскать незнакомца. Безуспешно.
Глава 3
– Так, это подойдет, а это нет. – Ларри сортировал снимки, которые я подготовила к статье. Как он и собирался, заметка уже была выпущена, мы готовили основной текст к утренним новостям.
– А чем тебе это не нравится? – поинтересовалась я, покрутив в руках снимок перед домом, как раз тот момент, когда выносили тело убитой.
– Слишком жестко для начала, – покачал головой Ларри. – Все это можно будет включить в разворот, если дело примет угрожающий масштаб.
Я плюхнулась на кресло напротив рабочего стола редактора и вновь взглянула на снимки.
– Думаешь, это «то самое»?
Ларри пожал плечами, откидываясь назад. Переплетя пальцы в замок, он сложил руки на животе.
– Я без понятия, оно или не оно. Но очень уж похоже.
Я не могла не согласиться с боссом, тем более от полиции мы так и не получили никаких комментариев, а Чейз и вовсе послал меня куда подальше, явно недовольный тем, что я давила на него.
– Может, нам стоит намекнуть? – робко (пожалуй, впервые) намекнула я, рассматривая черный мешок, в котором покоилось тело Люси Кайл. – Дело Марш они так и не закрыли. И уж точно не будут рассматривать их вместе как серию.
Ларри отмахнулся.
– Полиция ни за что на свете не свяжет дела, пока им в лоб не ткнешь неопровержимыми уликами. Ты же знаешь, Джой. Не первый год в теме.
Я кивнула. Постукивая пальцами по бедру, никак не могла выкинуть из головы момент, который напугал меня, но редактору, конечно, я не торопилась рассказывать. Это всего лишь мои мысли, которые точно не имели никакого отношения к убийству. Возможно, он нашел себе подружку на ночь где-то поблизости и у нее остался, а когда утром возвращался, попал на толпу и, заинтересовавшись, присоединился к прочим зевакам. А на меня посмотрел, потому что узнал. Вот и все объяснение. Но отчего кожу до сих пор пробирало до озноба я понять не могла.
– Ладно, твоя взяла, – заговорил Ларри, выпрямляясь. – Только аккуратно, полунамеком. Ты поняла?
Я кивнула, мысленно улыбаясь. Чейз спустит с меня шкуру.
– Хорошо. Пойду внесу правку и пришлю тебе.
Ларри кивнул, с горечью поглядывая на снимки.
– Эх, Джой, не нравится мне это.
Я пожала плечами, не зная, что ответить. Внутри было пусто. Десять лет в криминальной журналистике притупили мои чувства, создав вокруг сердца стальной щит, а душа… Впрочем, я сомневалась в ее наличии. Поэтому всё, что делала или говорила, порой не вызывало у других отклика, а чаще меня и вовсе считали бесчувственной стервой, готовой ради сенсации вывернуться наизнанку. Может и так, я не знала. Но одно знала наверняка – дело у меня ладилось, пусть и внутри, как оказалось, все обратилось в пепел.