К слову, у оборотней я тренировался и обращаться с автоматом; магия магией, а современное оружие тоже штука хорошая, к тому же у меня всё ещё не очень с дальнобойными атаками, так что очень даже может пригодиться. Автомат достать мне оборотни могут без проблем, и снабжать патронами обещали. У обоих тел Куаллоны тоже есть огнестрел, но обычно она им не пользуется, в немалой степени потому, что носить с собой автомат неудобно, а пистолет в большинстве случаев значительно менее эффективен, чем магический меч. Но поскольку я могу носить в инвентаре хоть ПЗРК... Кстати, можно поинтересоваться и контрабандой. Оружием и наркотиками занимать - нафиг-нафиг, но вот просто обходить налоги - ничего не имею против... Однако всё же к теме.
В общем, некий археолог, как я понял, не клановый, а как Щука, из старой уважаемой семьи, хочет пробраться в останки сооружённого когда-то на Изнанке строения - как раз то, что я хочу себе. Охранной магии не замечено, но Теней вокруг и внутри порядочно, так что маг решил нанять боевика. Тем более, что бывают и ограбления, а там может найтись и что-то ценное. В общем, вроде бы всё понятно, честно, и выгодно, особенно мне. Тени - это Эссенция, а Эссенция - это прокачка... Да и трофеи выпадают. А опасность невелика...
Конечно, всегда вохможно неожиданное развитие - уж я-то это знаю... - но это просто означает, что нужно лучше подготовиться.
Несмотря на проделанный "апгрейд" тела Кэтти, на задание со мной в этот раз шла Леонесса. По словам Куаллоны, она всё-таки остаётся сильнее, особенно если ей тоже обеспечить бонус-другой. Резонно, это всё ресурсы клана... Как минимум пару единиц маны ей сделать можно, тем более что серебряные кольца она обеспечивала сама. Мана тела складывается с маной самой Куаллоны, а поскольку меч способна усиливать свои тела, используя её, это весьма неплохое вложение Эссенции. Вообще нужно будет дать им несколько недорогих способностей, вроде улучшения реакции...
Археолог, что меня не удивило, оказался пожилым. Впрочем, темноволосым без признаков седины, чисто выбритым, и вообще выглядел лет на сорок вместо своих пятидесяти.
- Меня предупреждали, что вы молоды, но я всё же ожидал, что вы будете постарше - заметил археолог. Я пожал плечами.
- Если хотите, можете обратиться через пару лет, тогда я точно буду постарше.
Археолог, Хулио Джозеф Иллагрия с титулом "Непоседа", усмехнулся.
- Не стоит столько ждать. Доверюсь вашему текущему опыту, отзывы о вас хорошие.
Я поднял бровь.
- Отзывы?
Итальянец кивнул, и, пробежавшись пальцами по собственному смартфону, продемонстрировал его мне.
На экране было досье на клан "Осколки". "Лидер: Артём Никанорович Щеглов. Одарённый-экзот, точные способности неизвестны (боевик, зельевар)".
И так далее, довольно подробная информация с перечислением текущего состава клана и достижений... Я нахмурился. Определённо нужно будет выяснить, откуда эта информация в сети... Пока я ещё только думаю, как быть с добычей и распространением информации, кто-то уже неплохо этим занимается. И, между прочим, это всё тот же сайт "игры"...
Хотя информация всё же была неполной - к примеру, Куаллона не упоминалась. Так что, если взглянуть трезво, пользы больше, чем вреда... Нам же нужна известность.
Археолог был проводником, хотя пользовался для путешествия каким-то амулетом. Вернее, даже двумя, вдобавок к смартфону. Я, пожалуй, тоже с этой добычи подниму Автокарту - это путь к самостоятельным путешествиям, что очень ценно. И вдобавок метод заработка...
Обнесённый стеной каменный дом - именно из камней, не кирпичный - возник посреди тьмы Изнанки внезапно, причём даже не со сменой зоны - просто вдруг раз, и он практически перед носом. Автокарта сообщила: "Маскировочный барьер".
Сам дом выглядел нежилым, но в полной сохранности; это точно не руины...
- Пока не вижу Теней - заметил я.
- Внутри есть - отозвался наниматель. - Не уверен, как много, и какие именно, но что-то точно есть. Как будем действовать? Вы специалист, вам решать.
Хмм. Можно либо идти всем вместе и рассчитывать, что сможем защитить клиента; вполне разумный подход, но если там там есть что-то опасное, можем и не успеть. Альтернативно можно оставить мага снаружи, но если оставить его без охраны, опять же есть риск, что что-то вылезет наружу, или появятся грабители, а если оставить охрану, то это распыление сил... Возможно, всё-таки стоило взять с собой и Кэтти.