Чем дальше, тем страньше...
- "Проверка статуса" - произнёс я. Немедленно внешний вид панели изменился: сейчас она действительно очень походила на окно статуса персонажа из какой-нибудь ролевой игры.
"Имя: Артём Щеглов."
Ниже были изображены контуры человека со слотами снаряжения; ботинки, штаны, рубашка - остальные слоты пусты. Я осторожно прикоснулся к слоту с ботинками, и немедленно снизу в окне появился текст:
"Обычные ботинки. Насыщение - 5/10, открывает возможность "Журнал заданий"".
...
Серьёзно?..
Нет, серьёзно?!..
...серьёзно, я понятия не имею, что за хрень творится. Вообще никакого понятия...
...хотя, нет, кое-какое имею. За манекенен я получил пять единиц, хм, опыта, которые позволили превратить часы в возможность вызывать эту панель. Бре-ед... Я брежу.
Или?.. Считать себя внезапно свихнувшимся как-то не хотелось, так что я попытался придумать альтернативную гипотезу. Например, меня похитили инопланетяне и проводят какой-то эксперимент... Тоже бред, конечно, но всё же. Или я стал попаданцем в игру... тогда это какая-то совсем недоделаная игра. Или её глючная часть...
Или...
Эм, больше никаких хотя бы относительно разумных гипотез в голову не приходило.
Я ткнул пальцем в крестик в правом верхнем углу панели; она исчезла.
- "Проверка статуса"
Снова появилась. Работает, от голосового управления...
- Помощь. Меню. Выход...
...я упал. Велосипед свалился на меня; уйй, больно!
Несмотря на то, что чувствительно приложился о землю, а затем оказался стукнут велосипедом, я был в общем цел и чувствовал облегчение. Я действительно просто отрубился от жары...
...эй, а где мои часы?
Возможно, я всё-таки свихнулся. Ладно, часы мог просто потерять при падении, но панель статуса послушно появилась, стоило мне произнести командные слова... Дурдом. Определённо.
Кстати, рубашка открывала возможность "Жизнь в числах", а штаны - "Панель навыков".
Прошло несколько дней. По здравому размышлению я решил никому ничего не рассказывать о безумном инциденте, и выяснил, что панель никто кроме меня не видит. Ожидаемо, если это глюки...
Я продолжал работать курьером в дядиной пекарне и развозить заказы по городу на своём велосипеде. На его горячую выпечку хороший спрос, и гонять приходится много - скоро уже велосипед нужно будет чинить. Колесо вилять начало, шины стёрлись... Я решил, что завтра поговорю об этом. Или даже сейчас, как раз возвращаюсь с доставки...
Мысленно кивнув, я поднажал, и тут из-за угла вылетел футбольный мяч, а за ним следом - пацанёнок лет восьми. Чуть не прямо под колёса...
Я попытался вывернуть в сторону; колесо повело, и...
...я упал.
Подо мной снова была чернота; велосипеда рядом не было. Приехали...
В этот раз пейзаж был не таким пустым. Сверху висела целая куча скелетов зданий; настоящий город.
Первой мыслью было произнести "Выход" - в прошлый раз сработало - но... Не-е. Блин, это же Настоящее Приключение! Пусть и несколько абсурдное, но... Интересно же.
Сейчас, во второй раз, вооружённый опытом, я уже не был так растерян и напуган. Вот если будет опасно, тогда и попробую произнести "Выход"... Да и вообще, где два раза, там и третий, так что лучше подготовиться к возможному. В следующий раз могу оказаться в менее безопасном месте.
В общем, я решил пройтись и осмотреться в надежде что-то найти и понять.
Пусто, никого и ничего. Я уже подумывал о том, чтобы бросить эти бесполезные блуждания и попытаться вернуться в нормальный мир, когда, как и в прошлый раз, послышался какой-то звук.
Однако сейчас это были не шаги; скорее, цоканье, похожее на постукивание ногтями по столу. Я сжал кулаки, поворачиваясь к источнику звука...
...и отдёрнулся. Фуу, гадость какая! Ко мне приближался таракан. Проблема в том, что эта тварь была не меньше полуметра в длину, если без усов. Ну, Артём, соберись... Не стоит давать ему взлететь.
Я бросился навстречу. Насекомое начало расправлять крылья, но я уже был близко; нога опускается... Таракан отскочил в сторону.
Топтоптоптоптоп!
- Это был более сильный противник... - пробормотал я вслух. - Но победа всё же моя!
Я гордо поднял голову, поставив ногу на труп поверженного врага и усмехнулся.
Раздавленный тараканий труп, из которого вытекала зеленоватая жидкость - фе, гадость какая - начал рассеиваться, превращаясь в золотые искры. Затем они окутали меня... а вот и панелька.