- Интересно, что они тут делают, вообще?.. - пробормотал я.
- Исследуют, скорее всего - сообщил Щука. - Вообще-то стоит об этом сообщить, но сперва действительно отойдём...
Конечно, можно было бы выйти с Изнанки, чтобы уж наверняка, но Щука был не настолько хорошим проводником, чтобы не сбиться при этом с пути, да и неизвестно, какому месту на Земле соответствует эта зона... В общем, ножками, ножками. И побыстрее...
Отойдя - отбежав - на расстояние, которое мы - в основном Светлана - сочли достаточным, Щука, как и собирался, позвонил кому-то, сообщив местонахождение лагеря альтивов (примерное, относительно маяков), и мы продолжили свой путь.
Кружной путь, что неудивительно, оказался намного длиннее, так что пришлось делать привал; мы все порядком устали. Странная, вообше, штука, путешествие через Изнанку - кратчайший путь между двумя точками зачастую оказывается не то что прямой, а загогулиной, идущей зачастую в противоположных направлениях, пересекая саму себя. Искажённое пространство, блин...
Пока Светлана разливала чай, я привычно принялся вырезать из дерева... Что-то. Резьба стала уже достаточно привычным делом, чтобы я мог набрасывать грубые контуры, даже особо не задумываясь о том, что делаю... Хотя ранг навыка и не растёт, само умение всё же улучшается, и привычка вырабатывается.
Я заметил, что Щука смотрит на мою работу как-то... неодобрительно, что ли? Я вопросительно взглянул на него.
- Что-то не так?
- Вам не кажется несколько... расточительным так вот переводить ценный ресурс? - осведомился он. Я непонимающе взглянул на него... тьфу ты, да он же не знает, как действует моя способность! Светлана не рассказала, похоже... - Даже если вы можете собирать древесину Изнанки, здесь не так много деревьев.
- Ну, я могу их использовать, а из обычного дерева не годятся - отозвался я, открыв достаточно информации, чтобы это ни о чём не говорило. - Мои способности вообще, оказывается, хорошо сочетаются с крафтингом... в смысле, изготовлением вещей.
- Ваше право, и вам виднее - произнёс старик, сохранив, впрочем, нотку неодобрения. Ну, могу его понять... Думаю. Наверное, можно сравнить, как если бы какой-то мальчишка изобрёл новый сплав с уникальными свойствами, и первым делом изготовил из него солдатика...
Кстати, а ведь солдатик у меня и получается...
Правда, не совсем обычный: я машинально вырезал альтива в броне. Ну, не буду раздражать дедушку, потом доделаю...
- И хрюкотали зелюки как мюмзики в мове... - пробормотал я строчку из "Бармаглота" Кэрролла.
Перед нами простиралась обширная зелёная лужайка, занимающая, похоже, весь сектор. Мягкая зелёная травка по колено, без примеси каких-либо других растений среди неё, то и дело шевелилась под воздействием непрерывного движения здешних обитателей.
Пушистые зеленоватые шары диаметром пятнадцать-двадцать сантиметров непрерывно и безостановочно двигались в траве, перекатываясь и подпрыгивая; один из них ткнулся мне в ногу, отскочил, и покатился дальше, сделав петлю вокруг. И при этом... Эм, хрюкотали.
Пока мы со Светланой изучали лужайку и её обитателей, Щука преспокойно ухватил одного из них и сунул мне в руки; я отдёрнулся.
- Они совершенно безобидны - заметил маг и повертел мохнатый шар в руках, вороша его шерсть и демонстрируя, что у него даже нет рта. Как, собственно, и вообще каких-либо внешних органов...
- Что это такое, вообще? - осведомился я, не спеша брать неведому зверушку.
- В том и вопрос - усмехнулся Щука. - Никто толком не пытался разобраться. Выяснили, что они безвредны, и всё... То ли духи, то ли что-то другое. Пожалуй, единственное интересное свойство - они неуязвимы.
- Совсем? - скептически осведомился я.
- По крайней мере, никому не удалось их поранить - пожал плечами старик. - Равно как и вынести за пределы сектора... Не говоря уж о том, чтобы с Изнанки.
Я хмыкнул и осторожно взял мохнатый шар, ощутимо ёрзающий в руке, но не вырывающийся; скорее, впечатление было такое, что он пытается устроиться поудобней. Я пощекотал его пальцем, он хрюкотнул в ответ. Прикольная, гм, зверушка...
Я сделал шаг, выходя за границу сектора... и странное существо прошло сквозь мою руку, "протянутое" невидимой границей. Хмм. А если так?..
Я вернулся, подбирая прыгающего по кругу мохнатика. Достаю из инвентаря пакет, кладу его туда...
Снова облом - "зверушка" материализовалась, вместе с контейнером вывалившись из инвентаря, когда я пересёк границу. Ну, раз уж экспериментируем...