- Ну, по крайней мере не блюз... - пробормотал я себе под нос.
Лежащая на охапке шкур внутри девушка в зелёном платье, завидев нас, прекратила петь, встала, и вежливо поклонилась. Раскосая, с маленьким носом, ярко-зелёными глазами... И с длиннющими заострёнными к кончикам ушами. Эльфийка?.. Азиатского типа...
Она находилась внутри одной из камер; дверь была заперта, но моё внимание привлёкли странные символы и круг, начерченные вокруг камеры и на стенах. Это определённо неспроста.
- Я приветствую вас и надеюсь, что это станет концом моего заточения - произнесла она.
- Изучение существа - пробормотал я вместо ответа. Кто её знает, кто она на самом деле...
"Раса: эльф
Класс: Волшебница
Социальный статус: Наследница".
Всё-таки эльфийка настоящая... Больше того, похоже, поразительно банальное сочетание пленённой девы и эльфийской принцессы. Невозможно шаблонная ситуация...
- Как её зовут? - негромко осведомилась Кэтти.
- Иллара Гриншайн - сообщил я.
- Значит, Гриншайн... - хмыкнула одержимая. - Понятно, наложница. Скорее всего, дочь принца... Или внучка. Думаю лучше будет её пока освободить?..
Она вопросительно посмотрела на меня; я пожал плечами.
- Если считаешь, что она не опасна...
Леонесса шагнула вперёд; взмах меча, и с гудением и звуком лопнувшего шарика барьер, окружающий камеру, рассеялся; ещё взмах, и замок упал с двери. Вообще, как я заметил, моя аура вызывает у неё желание покрасоваться...
Эльфийка величественно выплыла из своего узилища - груди у неё почти не заметно, но изящна, этого не отнять - и направилась прямо к оборотню.
- Благодарю за избавление, мой спаситель - произнесла она, вновь слегка поклонившись. - Как я могу тебя отблагодарить?
- Да уж можешь, пожалуй... - негромко пробормотал я: кажется, на оборотня она произвела эффект... Хотя и несколько обидно, что "спасителем" назвали его, но я решил пока ничего не говорить.
Всё равно у неё грудь маленькая.
Эльфийку мы доставили в лагерь. Леонесса отправилась проверить заначку, а я решил переговорить с Кэтти... Гуманоидный интерфейс, однако.
- Значит, говоришь, дочь или внучка? - осведомился я. Она кивнула. - Какие могут быть с ней проблемы?
- Ну, теоретически она может попытаться соблазнить мужчин и захватить контроль над группой, но у нас не та ситуация - хмыкнула девушка. - А вот вариант, как воспользоваться возможностью, есть у нас...
Я поднял бровь.
- Только не говори мне, что ты хочешь заняться политикой.
- А почему нет? - удивилась девушка. - У нас есть наследница, есть возможность собрать охранный отряд из боевых зверей, и если всё нормально, будут средства. Почему не расширить горизонты, раз всё так удачно складывается?
- Оставив в стороне, насколько это вообще имеет смысл, кто присматривать-то будет? - скептически заметил я. - Я не вижу смысла откусывать больше, чем смогу проглотить. Хотя если ты сама хочешь вернуться на родину... это будет неудобно, но останавливать не стану.
- Нет уж, я лучше буду держаться рядом с тобой - отказалась она. - Но это решаемо. А что до выгоды - это резерв... Если хорошо всё устроить, с долей удачи это будет вложением, которое принесёт хорошие дивиденды.
- Как минимум, дополнительые средства и дополнительных магов - вздохнув, согласился я. - Но чует моё сердце, что геморрою с этим будет больше, чем толку. Вдобавок это вложение долговременное, и есть риск, что в итоге получим только враждебность местных. Да и в конце концов, неизвестно, как сама эта девица отнесётся...
- Ну уж это волновать не должно - хмыкнула Кэтти. Я скептически посмотрел на неё.
- Нет, прямой контроль - плохой вариант - отрицательно покачала она головой. - С твоим усилением это возможно даже из твоего мира, но одержимость быстро выяснится, и возникнет куча проблем. Но к ней можно приставить служанку... У меня есть опыт.
Да опыта ей вообще не занимать, я погляжу...
- Ладно - сдался я - под твою ответственность. В конце концов, вряд ли удастся напортачить настолько, чтобы к нам прислали киллеров, а если выгорит, может действительно быть полезно. И в конце концов, вряд ли я ещё буду сюда заезжать...
- Позвольте приступить, в таком случае? - улыбнулась Кэтти. Я кивнул.
- Давай уже...
Во дворце мы задержались на несколько дней, и основной причиной этого стала психологическая обработка, которую вела Куаллона. Эльфийка, к слову, тоже пыталась, действительно; в основном она сосредоточилась на предводителе наших оборотней, но прощупывала почву и среди остальных. Кошкин мне даже признался, что если бы не жена... Жены, однако, он боялся - и вдобавок любил.