— Ты меня слушаешь? — спросил Максвелл. — Как только они поймут, что я солгал, они вернутся.
Я смотрела на человека, который рискнул работать со мной десять лет назад. Человека, который поддержал меня и помог найти себя. Несмотря на его грубое отношение, я бы не хотела, чтобы он был другим. И он только что рискнул своей жизнью, солгав ради меня.
— Они угрожали убить тебя, — сказала я. — Я не единственная, кому нужно уйти.
Я попыталась оттащить его к служебному входу, решив помочь ему сбежать. Он не сдвинулся с места.
— Меня не так-то легко убить, малышка, — заявил он, вытирая кровь с лица. — Оставь свой «Ленд Ровер» здесь и убирайся.
Он оттолкнул меня и, спотыкаясь, побрел по коридору в свой кабинет. Страх сковал мне внутренности, когда я смотрела, как он удаляется. Неужели это был последний раз, когда я видела своего босса? Боже, я надеялась, что нет.
Я нырнула в кладовку, где мы хранили ключи от всех машин, и схватила первые попавшиеся на полке. Затем я выбежала через заднюю дверь, убедившись, что она заперта за мной. Я не могла оставить своего босса еще более уязвимым, чем он уже был.
Через несколько минут я перенесла свою сумку в один из черных «Форд Фьюжн». Я едва успела закрыть пассажирскую дверь, когда тень закрыла заходящее солнце.
— Куда ты, Мэллори? — Я узнал голос того придурка, который всего несколько минут назад допрашивал Максвелла. От меня также не ускользнул тот факт, что он назвал меня Мэллори, хотя на мне не было моего длинного светлого парика.
Мое сердце подпрыгнуло к горлу. Он не ушел. Я должен был догадаться. Максвелл должен был догадаться. Я приняла еще одно неверное решение. Решение, которое, вероятно, стоило жизни мне и, возможно, моему боссу.
Оба моих пистолета лежали в сумке на пассажирском сиденье. С таким же успехом они могли находиться в другом штате. Этот придурок был всего в нескольких футах от меня, слишком близко, чтобы я могла даже попытаться убежать. Я медленно повернулась лицом к своему палачу, потому что мое воображение разыгралось, и я не могла придумать никакой другой причины, по которой он стал бы меня искать. Он, должно быть, знает, кто я такая, как и команда Натана.
Я сделала все возможное, чтобы проскользнуть в шкуру Гейла, подперев его стены всем, что у меня было. Мэллори не смогла бы пережить физическое нападение, а Лорна доказала, что на нее совершенно нельзя положиться.
— Я еду туда, куда захочу, — заявила я, выпрямляясь в полный рост.
Не то чтобы это имело значение. Мужчина передо мной был такого же роста, как Эллиотт, но это было единственное сходство. Густые черные волосы покрывали его квадратную голову. Густые брови оттеняли такие же темные глаза. Его нос картошкой резко сворачивал влево, словно был сильно сломан и неверно сросся. Темная борода закрывала нижнюю половину его лица, но не скрывала усмешки на губах.
— Я так не думаю, красавица, — сказал он, делая еще один шаг вперед.
За ним последовали еще двое мужчин. Они могли бы сойти за близнецов в черных джинсах и черных футболках, а их волосы были собраны в пучки на макушках. На обоих были зеркальные солнцезащитные очки, и ни один из них не пытался спрятать 9-миллиметровые пистолеты в руках.
«Вот вам и контроль за оборотом оружия в Балтиморе», подумала я.
По крайней мере, у меня было разрешение на оружие. Готова поспорить, что у этих парней были удалены серийные номера с оружия, и получить разрешение им даже в голову не приходило.
Я обуздала свой страх и сомнения, приняв отсутствие эмоций у Гейла и иногда отсутствие морали. Я не могла позволить себе колебаться. Не сегодня.
— Вот что произойдет, — протянула я, растягивая слова. — Вы будете стоять здесь, как хорошие маленькие мальчики, пока я сяду в свою машину и уеду.
Засранец рассмеялся. Его лакеи даже не ухмыльнулись. Я выругалась. Попробовать стоило.
— Ладно, не говори потом, что я вас не предупреждала. — Я пожала плечами, как будто их реакция не имела значения.
Этот придурок продолжал смеяться, что меня вполне устраивало. Я подскочила к нему и ударила в грудь. Он пошатнулся, но сумел устоять на ногах, но мне было все равно. У меня был единственный шанс вышибить ему мозги. Единственный шанс все сделать правильно.
Воспоминания о крошечных котятах, уничтоженных моими пухлыми четырехлетними пальцами, вызвали слезы на глазах. Я не хотела причинять им боль, но это не изменило того, что произошло. Сегодня я твердо намеревалась остановить этих людей. Я не хотела быть жертвой. Меня не заберут против моей воли. И, черт возьми, я точно не стану облегчать им задачу убить меня.