В своем родном мире демон был более могущественным. Я мог черпать из магии, которая по своей сути была демонической, и использовать ее по своему усмотрению. На Земле она была не так сильна. И мне не нужно было постоянно сохранять свой человеческий облик в Подземном мире.
Как только мы прошли через портал, я сбросил свой земной облик и вытащил своего демона. Я наслаждался обжигающим ветром, который обдувал мои кожистые крылья. Я даже не чувствовал обжигающего песка под копытами или того, как он колол мою толстую, покрытую чешуей кожу. Все, что я мог чувствовать, — это прилив силы, восполняющий мою истощенную магию. Это ласкало мою душу и наполняло меня полностью.
Я бы солгал, если бы сказал, что не скучал по этому. Свобода принимать свой естественный облик и впитывать бесконечный запас энергии — вот все, чего мне не хватало в Подземном мире, вот почему я выбрал самую отдаленную гору, которую знал, чтобы расспросить глупого человека. Если сородичи обнаружат меня, пострадает не только человек.
Я бросил его на каменистую землю и расправил крылья. Было так приятно расправить их. Прошло слишком много времени с тех пор, как я летал. Может быть, я посещу болота за пределами Нового Орлеана, когда вернусь.
Запах мочи ударил мне в нос, и я зарычал на жалкое создание, съежившееся у моих ног. Не то чтобы я винил его за то, что он съежился. В отличие от моего человеческого облика, мой демонический был почти восьми футов (244 см) ростом и в два раза шире в размахе крыльев.
— Расскажи мне все, — приказал я.
— Мы должны были забрать девушку и доставить ее какому-то богатому парню, — сразу же ответил мужчина. — Я не знаю, зачем и где это было сделано. Мне ничего не сказали. Просто забрать девушку. — Он отполз назад, пытаясь увеличить расстояние между нами. — Они никогда мне ничего не говорят. Они думают, что я слишком глуп, чтобы помогать составлять планы или замечать их дурацкие ошибки. Я говорил им, что она будет сопротивляться, но разве они меня слушали? Нет.
Он продолжал нести какую-то чушь. Я перестал слушать. Я не чувствовал лжи и сомневался, что она есть. Страх заставляет большинство людей раскрывать все свои секреты, а тот жалкий человечек, которого я похитил, рассказал все. Все это не имело отношения к делу.
Я задействовал магию портала, предназначенную исключительно для демонов, наслаждаясь ощущением ее на своей чешуе. Кроме того, мне нужно было убедиться, что с Лорной все в порядке. Она не ответила на мой вопрос. Я видел это выражение в ее глазах, которое говорило о том, что ее разум больше не выдержит. Ей еще многое предстояло вынести.
— Подожди!
Я бросил на человека последний взгляд, прежде чем оставить его одного в Подземном мире. Это было жестоко? Да. Заслуживал ли он этого? Скорее всего, нет. Волновало ли это меня? Ни в малейшей степени.
Я прошел через портал, приняв человеческий облик, и оказался на пустой парковке. Ну, не совсем пустой. «Ленд Ровер» Лорны все еще был припаркован в нескольких футах от меня вместе с двумя другими черными седанами.
В воздухе все еще витал запах крови, смешанный с запахами Кенрида и Лорны. Я достал из кармана телефон и отправил сообщение фейри.
Я: где ты?
Кенрид: мы только что подошли к машине. Хочешь, чтоб подождали тебя?
Я: да
По крайней мере, драка не возобновилась, пока меня не было. Я был уверен, что здоровяк отключился. Лорна позаботилась об этом. Кенрид проделал достаточную работу по нейтрализации второго маленького человечка. Хотя, похоже, тела забрал кто-то другой.
Я сделал еще один глубокий вдох, но не смог опознать ничего, кроме крови и знакомых запахов. Эллиотт мог бы, но он остался с Натаном. Мы никогда не оставляли босса одного. Его жизнь была слишком важна для нашего клана, чтобы так рисковать.
Я медленно побрел к ожидавшей меня машине, решив не беспокоиться о том, с чем я ничего не мог поделать. Кенрид и так уже достаточно поволновался за всех нас.
Натан рассказал мне и Эллиотту обо всем, что произошло в доме Лорны, и о благотворительном вечере в поддержку ППВО. У меня больше не было сомнений в том, что она — дампир. Натан хотел принять ее в клан и защитить. Он сказал, что это будет сделано для того, чтобы держать ее подальше от других вампиров, но я подозревал, что причина в другом. Однако я не стал высказывать свое мнение, пока он не раскроет свои намерения.
И мне нужно было время, чтобы самому оценить эту женщину.
Через несколько минут я подошел к темно-серому внедорожнику, который Кенрид взял напрокат. Он тихо стоял между двумя машинами поменьше. Тонированные стекла скрывали того, кто сидел на заднем сиденье, но я предположил, что это была Лорна. Переднее пассажирское сиденье было пустым, вероятно, оно ждало меня.