- Конечно, нет, - оскорбилась Ромейн.
- Хорошо-хорошо, верю. Жаль, я ее порвал, а то дал бы вам прочесть. Впрочем, могу сказать своими словами.
- Не надо.
- Почему? Вам не интересно?
- Нет, и мне не нужно этого знать.
- А вдруг она велела мне отрубить вам голову? - тут Филипп рассмеялся, - это была шутка, мисс Шиниз, Не нужно делать такой вид. Я просто проверял вас. Наперсницы, все без исключения, любят совать свой нос в дела господ. Или вы исключение?
- Мне не интересно.
- Неужели? Что-то я вам не верю. Неужели, вам не интересно, по какой причине прекрасная королева Оливетт прогнала вашего учителя и наставника? А ведь эта причина лежит на поверхности. Это так просто, что даже смешно. Ваша госпожа должна быть осторожнее, иначе это станет понятно не только мне, но и ее супругу, а это, поверьте, гораздо хуже.
Ромейн с таким вниманием рассматривала яблоко, лежащее перед ней, что непосвященному человеку могло показаться, что с ним что-то не так. Будто бы это не яблоко, а неограненный алмаз, к примеру. На самом же деле девушку только что озарило. Она поняла, что именно хотел сказать принц и даже то, что было в записке. И это начинало беспокоить ее еще сильнее.
- И каким же должен быть мой ответ, принимая во внимание вышеизложенное? - спросил Филипп после минутного молчания.
- Полагаю, ваше высочество, что это решать лишь вам.
- Ну, даже не знаю, - протянул он, откидываясь на спинку кресла, - хочется ли мне влезать во все это. Так вы в самом деле не знаете планов своей госпожи, мисс Шиниз?
- Планы моей госпожи - это только ее планы.
- А их разглашение карается смертью, - принц рассмеялся, - вы так напряжены, мисс Шиниз. Почему? Это из-за меня?
- Мне всего лишь хочется поскорее сообщить ваш ответ моей госпоже, ваше высочество.
- И уйти отсюда. Но не так скоро. Для начала, мы поболтаем. Когда, я говорю "поболтаем", я включаю в это понятие не только себя, но и вас. Скажете, вы расстроились после ухода вашего учителя?
- Разумеется.
- А по-моему, вы были безумно рады. Представляю, что он с вами делал, чтобы научить прикусывать ваш язычок вовремя. Наверное, держал в цепях на хлебе и воде.
- Его методы были более оригинальны, ваше высочество. Вы в этом отношении очень на него похожи.
- Господи, только не говорите мне, что он превращал вас крысу. Лично итак бы и поступил, будь я магом. В крысу на месяц. И вместо ехидных словечек лишь негодующий писк. Красота, - Филипп, посмеиваясь, приподнял брови, - я угадал, мисс Шиниз?
- Увы, нет.
- Как жаль. Что ж, оставим в покое методы воспитания детей. Мисс Шиниз, ваши обязанности отнимают у вас много времени?
- Пока нет, - с легким удивлением отозвалась она.
- Полагаю, в дальнейшем их не прибавится. Ваша предшественница занималась самыми разнообразными вещами, за исключением тех, ради которых ее, собственно, и нанимали. Не думаю, что теперь все изменилось.
Ромейн неопределенно повела бровями.
- Что-то вы неразговорчивы, мисс Шиниз. Вы всегда, столь молчаливы или только тогда, когда видите меня?
- Я неразговорчива.
- Ясно. И не знаете, что говорить, чтобы не вызвать гнева. В этом отношении наш маг постарался на славу. Он и сам был собеседником не из приятных. Но у него было преимущество, которого нет у вас, мисс Шиниз. Он был магом.
- Он и сейчас маг.
- Правда? - принц фыркнул, - я знаю. Маг может свободно говорить дерзости, не опасаясь за последствия. Кому захочется, чтобы его превратили в крысу?
- Не только магу это подвластно, - заметила Ромейн не без задней мысли.
- Что именно?
- Говорить дерзости, не опасаясь за последствия.
- А кому еще? Смазливым наперсницам?
- Лицам королевской крови.
- Хороший выпад, мисс Шиниз. Я понял, это камень в мой огород. Но не стану отрицать, потому что вы правы.
Он встал и прошелся вдоль стола, сложив руки за спиной. Ромейн молча следила взглядом за его передвижениями. Что он еще выкинет? Господи, ну и тип. И чего королева хочет добиться? Неужели, того, о чем она сейчас думает? Если это так, то это просто ужасно. На это можно согласиться лишь под угрозой обезглавливания.
- Итак, мисс Шиниз, вы ждете ответа. "Да" или "нет". Что ж, не стану вас больше мучить, вы совершенно свободны. Можете передать королеве, что я приду.
Ромейн поднялась на ноги, не веря своему счастью. Неужели, она сейчас уйдет? Возблагодарим же Господа за малые радости.
- Я передам его величеству ваш ответ, - девушка склонилась в поклоне, - до свидания, ваше высочество.
- До скорого свидания, - усмехнулся Филипп, - точнее, до вечера. Поскольку я не сомневаюсь в том, что именно вы проводите меня в указанное место.