Пролог
Моя история началась десять лет назад, когда та прочная поверхность, на которой держалась наша семья, рухнула в одночасье. В тот день я узнала, что такое лишиться любимого и дорого человека, что такое предательство и что такое гнев.
10 лет назад, 20 октября 2012 год
- Хлои, отнеси хлеб на кухню, - говорит мне мама и вручает мне в руки корзинку с различными видами хлеба.
Я радостная бегу в столовую, встаю на ципочки и дотягиваюсь до середины стола, чтобы поставить корзинку.
- Умница, моя девочка, - произносит папа и целует меня в макушку.
Я улыбаюсь от уха до уха и сажусь к папе на колени. Он убирает на стол газеты, которые так сильно любит читать, и обнимает меня. Я замечаю на его кофте два шнурка, к которым руки так и тянутся, чтобы поиграться с ними.
- Папочка, а вы же мне подалите того зайчика? - застенчиво улыбнувшись, спрашиваю я, хлопая глзаками.
- Ну так же не интересно, веснушка. Всему свое время. Нужно дождаться, когда все гости соберутся, чтобы отпраздновать твой день рождения, - отвечает он мне и заправляет мне за ухо кучерявую непослушную прядь.
- Эх! Как же долго нужно всех ждать! - вздыхаю я и надуваю свои маленькие пухленькие губки.
В столовую заходит нянечка с моим младшим братом.
- А вот и мой маленький принц, - смеется папа, когда видит удивленное и настороженное лицо Томми.
Мисс Робертс передает малыша папе на руки. Мне приходится слезть с колен папы, чтобы ему было удобно держать братика.
- Пойду помогу чем-нибудь маме, - кидаю я и убегаю на кухню.
Мама заканчивает приготовливать основные блюда для праздничного ужина. Помощницы по кухне в шесть рук занимаются приготовлением торта. Я заглянула к ним и увидела, насколько он большой. Первый, самый большой ярус, сделан из розового цвета и украшен чем-то золотым. Они надевают второй и... тут меня ловит мама.
- Ну какая же ты любопытная, моя маленькая веснушка, - смеется мама и берет меня за руку. В другой руке она держит запеченную курицу с самым вкусным в мире подливом. - Пойдем, скоро все гости соберутся.
Мы возвращаемся в столовую. За столом уже сидят мои бабушки и дедушки. Моя любимая и болтливая тетя, сестра мамы. А старший брат и младшая сестра моего отца обсуждали новый ремонт в нашем огромном доме, похожий на замок.
- А вот и наша именинница! - восклицает моя болтливая тетя и тянет ко мне руки, чтобы затискать меня.
- Тетя Лейла, - радуюсь я и обнимаю ее в ответ.
Все родственники по очереди тискают меня, здороваются друг с другом, обсуждают последние новости бизнеса и светской жизни, и только потом мы садимся за стол. Я не могу нарадываться, когда передо мной оказывается вкусная курочка с пюре и овощами. Простое, но такое изумительное блюдо.
Я настолько сильно увлекаюсь едой, что незамечаю, когда из комнаты уходят родители. Зато поднимаю глаза, когда замечаю их в дверном проеме, держащих подарочный пакет, в котором я на все сто процентов уверена, что там лежит тот самый зайчик.
Папа берет меня на руки, и вместе с мамой они начинают меня поздравлять. И когда мне вручают этот пакет, то я с радостными визгами буквально раздираю пакет и достаю оттуда своего зайку в розовом комбинезоне. Господи, ну какой же он лапочка!
Радость обрывается в один момент. Раздаются сильные стуки в дверь, такие, словно ее кто-то хочет выломать. Гости начинают беспокоится. Нянечка забирает Томми, и они убегают наверх, мама испуганно смотрит на отца. Я смотрю на папу и вижу странную эмоцию. Не могу ее распознать.
И вот я слышу, как кто-то кричит в холле дома. Люди бегут в нашу сторону. От страха я прячусь под стол и поджимаю под себя колени. Тети и дяди обеспокоены за своих детей, а бубшки и дедушки сидят в непонимании. У всех срабатывает рефлекс самозащиты.
- Обыскать весь дом! Быстро! Будтье осторожны, здесь может быть охрана! - слышится мужской, громкий и серьезный голос.
- Что происходит? - спрашивает мама.
В ответ тишина. Момент истины настает, когда полицейские заходят в столовую.
- Полковник полиции, - произносит мужчина, показывая свое удостовериние личности. - Вы Эндрю Флетчер?
- Д-да, - совершенно спокойно произносит папа.
- Вы арестованы за крупное мошенничество. Мы забираем вас в участок для дачи показания.
- Что? - возмыщается мама. - Нет, нет, полковник, тут явно какая-то ошибка. Пожалуйста, у нас маленькие дети, не лишайте их отца, - умоляет она, почти крича.
В следующее мгновение в комнату заходят два других полицейских и надевают на папу наручники.
- Нет! Папочка, - кричу я и хватаюсь за него. - Нет! Не уходи! Папочка! - продолжаю кричать и чувствую, как по моим щекам скатываются слезы.
- Веснушка, случшайся маму. Будь хорошей девочкой. Я люблю тебя, - говорит он, и те люди уводят его. Они буквально выхватывают его из моих рук. Монстры!