– Антон? Стас? – Марина удивлённо распахивает глаза, и её лицо расцветает улыбкой. – Какими судьбами?
– Мы на форуме выступали, – отвечает метросексуал. – Представляем инвестиционный фонд.
Первый – гель для волос – раскрывает объятия и заключает Марину в медвежьи объятия. Секунда, две, три... Пять. Семь. Я медленно считаю в голове, чувствуя, как внутри закипает что-то тёмное и примитивное. Ещё немного, и я вцеплюсь этому ухмыляющемуся козлу в глотку.
Наконец он отпускает её, только чтобы передать в объятия своему дружку. И тот тоже перебарщивает – притягивает её слишком близко, слишком интимно. Его руки скользят по спине Марины, останавливаясь опасно низко.
– Сколько лет, сколько зим! – Стас всё ещё держит её за плечи. – Выглядишь потрясающе!
– Спасибо, – Марина слегка отстраняется и делает шаг назад ко мне. – Вы тоже хорошо выглядите. Давно не виделись!.
Марина спохватывается:
– Ой, познакомьтесь! Это Марк, мой... – она делает микропаузу. – Мой коллега. Марк, это Антон и Стас, мы вместе учились в университете.
Обмениваемся сухими рукопожатиями. В их взглядах читаю: "Кто ты такой?"
– Марк, – представляюсь я, добавляя намеренно: – Велицкий.
Лица меняются. Фамилию моего отца эти придурки явно слышали. Не то чтобы я хотел хвастаться, но иногда статус – лучший способ отшить самцов.
– Впечатляет, – кивает Стас, переводя взгляд обратно на Марину. – А ты всё в консалтинге?
Марина открывает рот, чтобы ответить, но я опережаю её:
– Марина сейчас курирует один очень крупный проект, – произношу я небрежно. – Через полгода станет CEO (главный исполнительный директор) объединённой компании. Самая крупная сделка в IT-секторе за последние три года. Бюджет шестизначный. В долларах, естественно.
Марина бросает на меня удивлённый взгляд, но я продолжаю:
– Она ведёт такую сделку, ребята, что вы на её корпоративе будете разве что официантами, – улыбаюсь, – Без обид.
Их лица – это отдельное произведение искусства. Смесь зависти, удивления и плохо скрываемого превосходства самцов, которые считают, что любую самку можно вернуть в стаю.
– Вау, – выдавливает Антон. – Всегда знал, что ты далеко пойдёшь, Маринка.
– Марк преувеличивает, – мягко улыбается Марина, но я вижу, что она не злится на мою выходку. – Сделка действительно крупная, но до CEO мне ещё расти и расти.
– Она скромничает, – подмигиваю я Стасу. – Типичная Марина. Всегда была такой?
Стас смотрит на неё таким взглядом, что мне хочется залепить ему в лицо чем-нибудь. Его глаза буквально раздевают Марину, и я чувствую, как что-то первобытное просыпается внутри. Хочется схватить её в охапку и унести, как неандерталец, подальше от этих хищников.
– Марина всегда была... особенной, – произносит Стас с какой-то интимной интонацией, от которой мои кулаки непроизвольно сжимаются.
– Особенной? – переспрашиваю я с улыбкой, от которой, надеюсь, у него замёрзнут яйца. – В каком смысле?
– Ну, знаешь... – он неопределённо пожимает плечами. – Всегда шла своим путём. Никогда не следовала толпе.
Антон резко переводит тему и вспоминает какой-то случай из университетского прошлого. Наблюдаю, как они погружаются в воспоминания, и что-то неприятно скребёт внутри. Ревность? Да, самая обычная примитивная ревность. Я ревную к её прошлому, к тому времени, когда меня не было в её жизни. К этим двум придуркам, которые знали её тогда.
– А кстати, насчёт карьеры, – Стас перекатывается с пятки на носок, – я сейчас набираю команду для нового проекта. Крупное финансирование, интересные задачи. Может, пересечёмся как-нибудь за кофе, обсудим? – и он смотрит на Марину так, будто предлагает не работу, а ночь в президентском люксе.
Вижу, как Марина собирается ответить, и снова перехватываю инициативу:
– К сожалению, график Марины расписан на полгода вперёд, – мой голос звучит как лезвие по стеклу. – Переговоры, встречи , подписание контрактов... Вы же понимаете – будущий CEO и всё такое.
Антон смотрит на меня с плохо скрываемым раздражением:
– Может, Марина сама решит?
– Конечно, – улыбаюсь я, обнимая её за талию. – Дорогая?
Марина кладёт руку мне на плечо – жест, который сразу расставляет все точки над i. Я – её территория. А не коллега.
– Может быть, позже, – дипломатично отвечает она. – Сейчас действительно очень много работы. Но давайте останемся на связи!
– Конечно, – кивает Стас, и я вижу, как он сглатывает разочарование. – Я тебе напишу.