– Что «и»? – чувствую, как внутри закипает злость. – Ты знаешь, почему она ушла? Из-за этой истории с PM-tech. Все эти статьи... Везде только моё имя. Как будто это я провернул сделку. А ведь это она всё сделала. От и до.
Отец усмехается, берёт ручку Mont Blanc и начинает вертеть её между пальцами. Жест, который говорит «я тебя слушаю, но мне уже скучно».
– Сын, а как ты думал? Так бизнес и работает. Мы используем людей, их мозги, их время, их энергию. За это мы им платим. А лавры достаются тем, у кого фамилия на вывеске.
– Но это несправедливо! – подаюсь вперёд. – Она заслужила признание.
– Справедливо? – отец смеется. – Ты всё ещё веришь в эти сказки? Когда ты попросил Леночку подписывать все документы от твоего имени, тебя не мучила совесть? Ты сам это придумал, я лишь не стал возражать. Это был хороший ход.
– Я потом передумал, хотел всё исправить...
– И испортил бы всё окончательно, хорошо, что я вмешался, – отец качает головой. – Нельзя быть таким непоследовательным. Сначала ты использовал её, потом решил поиграть в благородство. В бизнесе так не делают. Определись уже: ты акула или планктон?
Он встаёт, подходит к панорамному окну, из которого видно половину города.
– Посмотри туда. Видишь эти здания? За каждым успешным проектом стоят десятки людей, которых никто никогда не узнает. Люди – это ресурс. Ты используешь их, платишь им, и они работают. Когда они перестают быть полезными или начинают создавать проблемы, ты их меняешь. Это и есть настоящий бизнес, сынок.
– Но она заслужила признание. Она гений.
– И что? – отец поворачивается ко мне. – Ты думаешь, я не знал, что она умнее тебя? Конечно знал. Поэтому я и поставил её рядом с тобой. Чтобы она делала работу, а ты получал опыт и репутацию.
– То есть, ты специально всё это спланировал? Чтобы я выглядел успешным за чужой счёт?
– Я спланировал, чтобы бизнес процветал, – его голос становится стальным. – Ты думаешь, мне было легко? Думаешь, я сам всего добился? За каждым успешным мужчиной стоит команда людей, которые делают его успешным. Просто мы платим им достаточно, чтобы они держали рот на замке.
– А ты не думал, что я, может, хочу сам чего-то добиться? По-настоящему?
Отец возвращается за стол.
– Ты уже добился. PM-tech твоя победа. Неважно, кто там на самом деле что сделал. Важно, что все думают, что это сделал ты.
– Но это ложь! – почти кричу.
– Марк, – он вздыхает, словно объясняет очевидные вещи ребёнку, – ты лицо компании. Ты мой сын и наследник. Какая разница, кто там реально проделал работу? Важен результат.
– Для тебя, может, и нет разницы, – чувствую, как голос предательски дрожит, – а для неё есть. И для меня тоже.
– О, – его брови поднимаются, – так вот в чём дело. У тебя с ней что-то было?
Молчу, но моё лицо, видимо, выдаёт всё.
– Было, – тихо отвечаю. – И есть.
– Было, – поправляет он. – Теперь точно в прошедшем времени, раз она ушла. И, знаешь, может оно и к лучшему.
– К лучшему? – повышаю голос. – Ты серьёзно сейчас?
Отец встаёт, подходит к бару, наливает себе виски.
– Абсолютно серьёзно, – он делает глоток. – Служебные романы всегда проблема. Особенно когда один из участников наследник бизнеса.
– Я её люблю, – слова вырываются прежде, чем я успеваю подумать.
Отец застывает со стаканом в руке, потом медленно поворачивается ко мне.
– Любишь? – он произносит это слово так, будто оно из какого-то иностранного языка. – Марк, мы занимаемся бизнесом. Здесь нет места сентиментальностям.
– А где им есть место? – я тоже встаю. – Дома? Так у тебя развод за плечами. В дружбе? Так ты называешь друзьями тех, с кем выгодно вести дела.
Он спокойно возвращается к столу, словно мои слова не более чем шум ветра.
– Послушай меня внимательно, – его голос становится тише, что всегда означает одно – он действительно серьёзен. – В мире, где мы живём, есть только одна валюта. И это деньги. Не любовь, не дружба, не преданность. Деньги. И тот, у кого их больше, диктует правила.
– Это твой мир, не мой, – отворачиваюсь, глядя в окно.
– Нет, Марк, – отец качает головой. – Это наш общий мир. И чем раньше ты это примешь, тем легче тебе будет.