— Белла, а кто сказал, что мы откажемся? Я, по крайней мере, только за, чтобы помочь тебе, — твёрдо произнёс Леон.
— И я! — робко поговорил Итан, стараясь придать голосу уверенности.
— Ладно, я тоже помогу, чем смогу. Не оставлю же вас, — тяжело вздохнула Стрекоза.
Белла не могла поверить услышанному, затаив дыхание. Она обрадовалась, что её поддержали друзья.
— Браво, просто браво, — похлопал в ладоши Янг, разглядывая всю эту компанию насмешливо.
— Тебя то каким ветром сюда занесло? — фыркнула Стрекоза.
— Просто проходил мимо, сестрёнка. Пока, — ответил тот и ушёл, засунув в карманы руки.
— Сестрёнка?! — удивлённо спросили у неё ребята.
— Даже не спрашивайте, — закатила та глаза. — Чао, — махнула девушка им на прощание и ушла в кондитерскую, чтобы помочь матери.
Стрекоза сама не понимала, почему Аарон внезапно решил назвать её сестрой, несмотря на их довольно натянутые отношения. Их родители, смирившись, лишь качали головой, наблюдая, как их дети ведут себя, будто кошка с собакой. Они надеялись, что ребята всё же смогут поладить, но реальность превзошла ожидание.
Стрекоза познакомилась с Аароном, когда их родители вступили в отношения. До этого её растила мама, пока папа ушёл, когда она ещё не родилась.
Девушка считала, что ей с матерью итак хорошо жилось. Они были, как подруги. Поддерживали друг друга, рассказывали свои секреты и переживаниями и просто прекрасно проводили время. Однако Стрекозе пришлось делить свою любимую маму с отчимом и его сыном.
Наступила долгожданная ночь. Ребята собрались возле парка неподалёку от школы. Белла ещё не знала, где находится полицейский участок и следовала за друзьями. Затем она тихо вошла внутрь вместе с Леоном, пока Стрекоза с Итаном остались снаружи, чтобы караулить их. Браун ещё несколько часов назад сумел отключить камеры, пока работники ушли на перерыв.
Стоун тихо юркнула в кабинет шерифа и стала разглядывать всё вокруг, чтобы найти хоть какие-то зацепки. Вдруг её внимание зацепилось за бумагу, которая лежала на столе рядом с папкой, из которой она и вывалилась. Белла бросила взгляд на дверь, а затем подошла ближе к этому столу. Она взяла в руки листочек с объявлением "Пропала девушка, её зовут Сенди Томас..."
— Не может быть!.. — прошептала Белла, встревоженно вчитываясь в буквы, которые то и дело плыли перед её глазами. Она не могла поверить тому, что ей приснилась девушка, пропавшая ещё 13 лет назад!
— Её тогда не смогли спасти... — произнёс знакомый голос за спиной Стоун. Она резко обернулась и увидела своего папу. Он дышал тяжело, сверля дочь недовольным взглядом.
Мистер Стоун сам не планировал здесь оказаться, однако шериф попросил заехать ненадолго в участок и кое-что проверить, так как сам он не мог по личным обстоятельствам. И какого же было удивление отца Беллы, который вовсе не ожидал увидеть младшую дочь в этом месте.
8
Мистер Стоун несколько минут буравил взглядом дочь, которая словно забыла, как дышать. Молчание было тяжёлым, отчего у Беллы невольно пробежались мурашки по коже. Её папа очень редко сердился на неё.
— Что ты здесь делаешь, Белла? — спросил мистер Стоун грозно, смотря прямо ей в глаза.
— Я...
— Ты должна в это время быть дома в постели и видеть десятый сон! — мужчина хоть и старался говорить негромко, чтобы никто их больше не услышал, Белла в тысячу раз пожалела, что решилась проникнуть в участок ночью, но она оправдывала себя тем, что делает это во благо.
— Папа... Я хотела, как лучше.
— Хотела как лучше?! — чуть не вскрикнул он, но всё же сдержался и сделал несколько вдохов и выдохов.
— Да! Бедные девочки пропадают, а я сижу сложа руки...
— Ягодка, я понимаю твои мотивы, но так тоже нельзя! — сказал ей отец, обнимая её хрупкие плечи, которые опустились вниз, будто отчаиваявшись. — Тебя могут такими темпами арестовать, если будешь продолжать в том же духе.
— Но, что мне тогда делать? — всхлипнула она невольно.
— Доверься. А теперь идём, пока тебя никто не заметил, — Белла тяжело вздохнула и позволила отцу вести себя в укромное место подальше от участка, где ей нужно подождать его, пока он не закончит с делами. Как только мужчина исчез из её поля зрения, она быстро написала друзьям, что с ней всё в порядке и чтобы они ушли, как можно скорее.
Однако Белла не привыкла сдаваться и твёрдо решила бороться до конца. Она сначала извинилась перед ребятами, которые тоже чуть не попали перед копом, а затем вместе с Итаном пошла в библиотеку на большой перемене.