Старший брат девушки же вышел из ступора, когда услышал столь ненавистное ему имя. Норман. Парень, который не знал, что такое ответственность, жил одним днём и постоянно тратил деньги своих родителей, а сам не желал работать. Так считал он, а вот Мелани же о нём имела другое мнение. Красивый, добрый и романтичный. На этой почве оба могли поругаться. Один сетовал на то, что Миллер ненадежный и ветреный, пока другая его защищала и приводила примеры хороших поступков любимого ей человека.
— Где он? — грозный голос брата внезапно вырвал Мелани из мучительных размышлений.
— Чарли, не надо! — вскрикнула она, испугавшись, что он снова полезет к Норману с кулаками. Обычно её брат умел решать проблемы спокойно, но с Миллером всё было иначе. Тогда Чарли начинал злиться, а глаза наливались кровью. И всё же ради сестры он изо всех сил старался держать себя в руках.
— Почему?! — сорвался он, но, осознав, что кричит, резко замолчал, заставляя себя дышать ровнее. Однако как ему сохранять самообладание, когда этот наглец воспользовался Мелани, а потом просто бросил её? — пронеслось в голове у Чарли. Услышав всю историю от сестры, он пришёл в ярость. Хотелось всё крушить, но он заставлял себя успокоиться, думать холодно и рассудительно. Только вот разум предательски отключался, когда речь шла о ней. О Мелани.
— Потому что я всё ещё люблю его! — выкрикнула девушка, и сердце Чарли болезненно сжалось. — Я не прощу себе, если он пострадает... — он ничего не ответил — просто тяжело опустился на диван и устало потёр лоб.
— "Она любит его, а не меня... Хотя чего я ожидал?" — с горечью усмехнулся он про себя.
— Чарли… Чарли… — Мелани тихо пыталась до него достучаться. — Донован! — вдруг громко прозвучал звонкий голос, и парень очнулся. Перед ним было встревоженное лицо девушки. Вот только… это была не Мелани.
— Что такое? — устало произнёс мистер Донован, когда увидел перед собой Беллу Стоун, которая нервно переминалась с одной ноги на другую. В её руках была самостоятельная работа.
— Мистер Донован, я всё сделала, могу уйти? — спросила у него ученица, всё ещё удивлённо разглядывая его. Её немного поразило, что их обычно собранный учитель по истории сегодня был рассеянный и даже не с первого раза услышал её, когда она звала его.
— Да, положи на стол и и иди, — пробормотал он, потирая глаза. Мужчина не обращал внимания на шёпот в классе. Большинство ребят с изумлением обсуждало необычное состояние мистера Чарльза. Только вот ему было всё равно. Мыслями он находился не здесь, а там. В той маленькой квартирке, где разговаривал с сестрой. Он сам не знал, почему вдруг старые воспоминания внезапно нахлынули на него.
После уроков все уже собирались домой. Аарон не был исключением. Он вышел из школы и просто шёл к себе, пока не заметил их. Беллу Стоун и этого местного ботаника. Они вместе. Опять. Янг пытался не думать об этом и убеждал себя, что ему плевать, однако эта несносная девчонка вовсе собиралась оставлять его в покое.
Аарон сам не понял, когда его мысли стали крутиться вокруг неё. Что она делает? Сможет ли добиться своего? Или… тоже пропадёт без вести, как те девушки?.. На этой мысли он резко встряхнул головой, стараясь отогнать тревогу. Янг незаметно следил за Стоун, чтобы та не попала в неприятности. Шёл туда же, куда и она, а когда убеждался, что всё в порядке — тихо уходил.
Сегодня он снова хотел проследить за ней, но сдержался. Как и вчера. Всё-таки рядом с ней был Итан. Однако может, дело не только в безопасности?..
— Аарон, сын мой, ты уже пришёл! — услышал он голос отца из гостиной. Мистер Янг, аккуратный и собранный, что-то быстро печатал на ноутбуке. С тёмными зачёсанными назад волосами и карими глазами он выглядел как взрослая версия собственного сына.
— Да, папа. Но я ненадолго — скоро тренировка, — ответил младший Янг, бросив рюкзак у прохода.
Отец тут же бросил на него строгий взгляд.
— Подождёт твоя тренировка. Нужно поговорить. Иди сюда, — Аарон тяжело вздохнул и сел рядом.
— Чем ты занимался пару дней назад вечером? — спросил Ричард.
— Сидел дома, — ответил сын, чувствуя, как напрягается. — "Неужели он в чём-то меня подозревает?"