— Не переживай так, систер! У твоего опоздания есть свои плюсы. Тебя хорошо запомнят, — усмехнулся парень, на что глава семейства взглянул на него строго, а сестра тяжело вздохнула и уже собиралась идти к выходу.
— Сэм! — произнёс мужчина, а затем обратился к дочери: — Пойдём, отвезу тебя. Мне как раз по пути, — он поставил кружку и сказал сыну: — Ты тоже давай шевели ногами! — услышав эти слова, Самуэль шутливо фыркнул:
— Так точно, сэр! — мистер Стоун, закатив глаза, вышел из кухни.
2
Когда машина бывшего шерифа, папы Беллы, подъехала к школе, отец и дочь взглянули друг на друга. В глазах мистера Стоуна были нежность и тепло.
— Волнуешься? — спросил он негромко. Голос его был бархатный, низкий.
— Немного, — слабо улыбнулась девушка, крепко держа от волнения лямки своего ярко-желтого рюкзака.
Она не была из стеснистельных и всегда находила общий язык с другими людьми. Её позитив и энергия заряжали всех вокруг. Но тем не менее, сейчас Белла нервничала. Её ждёт новая школа, и неизвестно как к ней там отнесутся.
— Не переживай, я уверен, что ты справишься, — мужчина мягко погладил её мягкие волосы, цвет которых напоминал молочный шоколад.
— Спасибо, папочка, — Белла приблизилась и поцеловала его в слегка колючую от щетины щёку.
— Иди, Ягодка, а то опоздаешь, — усмехнулся тот.
— Хорошо. Пока, люблю тебя! — сказала она и помахала рукой на прощание, выходя из машины.
Пока Белла шла к школе, её отец мягко улыбнулся и постучал по рулю. Он смотрел ей вслед, думая о своём.
— "Вот и выросла наша дочка, дорогая Люси..." — мысленно обратился мужчина к любимой жене, которая умерла от туберкулёза ещё 8 лет назад. Дети были тогда ещё маленькие. Сэму — 11 лет, а Белле — 8. Женщина им запомнилась доброй, мягкой и светлой.
Мистер и миссис Стоун знали друг друга со школы. Он был крепким, надёжным, ответственным и серьёзным юношей, а она — нежной, хрупкой и милой девушкой. Училась на отлично, послушно делала то, что её попросили.
Дэвид, отец ребят, всё ещё помнил прогулки с их мамой. Нежные взгляды, случайные касания и смущение на их лицах. Вот что испытывали тогда родители Сэма и Беллы.
В это же время его младшая дочь забежал в школу и резко влетела в массивную фигуру. Она ойкнула, отошла немного назад, потирая ушибленный лоб.
— Извините, пожалуйста! Я случайно, — от этих слов человек, в которого девушка неожиданно влетела, повернулся и улыбнулся.
— Ничего страшного! С кем не бывает? — сказал он, внимательно взглянув на на неё из под стёкол своих овальных очков.
Белла неловко кивнула, невольно разглядывая мужчину средних лет со слегка седыми волосами в синем костюме в черную клеточку и тёмными туфлями. Он был немного полноват.
Её привлекла одна деталь в его образе: белый пластиковый бейджик, который прикрепили к пиджаку. На нём была надпись: "Директор школы мистер П.Роджер". Девушка вдруг почувствовала волну огромного стыда, осознав, что перед ней важный человек, а она в него врезалась. Ей хотелось ударить себя по лбу.
Тем временем мистер Роджер не обращал внимания на смущение юной особы, переводя взгляд на настенные чёрные круглый часы, которые висели над входом в школу. Затем мужчина кивнул себе и снова посмотрел на Беллу, которая не знала куда себя деть.
— Я так понимаю, ты новенькая? — спросил он у неё, на что она кивнула. — Отлично, тогда следуй за мной.
— Ничего ведь, что я опоздала?.. — спросила Стоун тихо у директора по пути в кабинет математики.
— Нет, конечно! — хохотнул он хрипло. — Урок только начинается.
Наконец они дошли до нужной двери синего цвета. Такими были и остальные. На этой прикрепили табличку: "Кабинет математики". Только мистер Роджер хотел постучаться, как вдруг дверь сама распахнулась и на пороге оказалась женщина с рыжими кудрявыми короткими волосами и зелёными глазами. На ней были бордовые очки прямоугольной формы, нежно-розовая рубашка с закрытыми рукавами, чёрная юбка-карандаш и такие же чёрные балетки. На ней тоже прикреплён бейджик.
Женщина припустила очки на кончик носа, внимательно посмотрела на девушку, которая переминалась с одной ноги на другую. Затем она перевела взгляд на директора, который был в хорошем настроении, несмотря на множество бумаг, которые ему нужно обязательно заполнить.
— Принимайте новую ученицу, миссис Тёрнер, — бодро улыбнулся мужчина. — Это Белла Стоун, — представил он ей.
— Хорошо, — кивнула женщина. — Тогда я думаю не стоит тянуть время.
— Как приятно, что мы друг друга отлично понимаем, — улыбнулся директор. — Ну, я пошёл, всего вам хорошего! — сказал он напоследок и отправился в неизвестное направление.