Отпуск...
Стало смешно. Представила, как вытянется рожа у заместителя генерального, когда ему доложат, что она не вышла из отпуска вовремя. Судя по всему, отпуск у нее затянется надолго. Потому как возможности выбраться отсюда она пока не видела. Может быть, потом, когда осмотрится.
И был еще один странный момент, Соне тут начало нравиться.
Тут... красиво. Дико, конечно, но первозданно, что ли... Экологически чисто. В родном мире люди колоссальные бабки за такое платят, а ей, можно сказать, даром досталось.
Этот странный мир, в который она попала так внезапно, вроде бы принял ее. Во всяком случае, боевое крещение пройдено.
***
Незаметно стемнело, до пригородов Астельхаса добрались уже ближе к ночи. Оказалось, город лежал на мысе, а дорога к нему по лесу шла кругом. Из разговоров Соня поняла, что та рыбацкая деревушка, рядом с которой ее штормом вынесло, не так уж далеко к юго-западу, просто высокий, заросший лесом берег был практически непроходим. Можно сказать, ей повезло.
Добравшись до пригорода с его мощеными улицами и крепкими домами, дальше люди разъезжались сами, каждый в свою сторону. Но их подводу семерка рыцарей сопровождала до самого дома. И только убедившись, что они доставлены и размещены в целости и сохранности, старший над ними счел возможным откланяться.
Ирген благодарил, приглашал всех остаться на ночлег. Однако старший отказался, сославшись на то, что у него приказ отбыть немедленно. Вежливо попрощавшись с Соней, рыцари скрылись из переулка. Свет факелов в последний раз выхватил взмах конского хвоста и блик на сбруе, и все.
Странное предчувствие, будто прохладным мехом мазнуло по плечам.
Постояла еще несколько секунд и ушла в дом.
***
За вторым поворотом переулка семерку ожидали всадники. Старший подъехал близко и отчитался одному из них:
- Люди доставлены. Леди и ребенок в полном порядке.
Тот кивнул, задумчиво глядя куда-то в темноту, приказал негромко:
- За безопасность леди отвечаешь лично.
- Сир, - ответил тот, склоняя голову перед человеком в плаще.
Дальше они разъехались в разные стороны. Семерка воинов в ближайший постоялый двор, откуда двое потом вернулись переодетыми к известному дому в одном переулке. А в королевскую резиденцию рядом с городской ратушей Астельхаса в сопровождении четырех телохранителей вернулся его величество Рихарт, король Аламора.
***
Уже ночью в собственной спальне Ирген шепотом спросил жену:
- Ты видела коня того рыцаря, что нас с тобой расспрашивал?
- Нет, а что?
- А то, - протянул Ирген, для важности подняв указательный палец. - Сдается мне, что это был сам Тидорт.
- Да ну, брось...
- Вот тебе и брось.
- А... а?
- Все, спи давай.
Потому что дальше эту тему точно обсуждать не стоило.
глава 7
В резиденции короля уже ждал недовольный Фарэйн.
- Сир, какой смысл назначать вам личную охрану, если вы все равно умудряетесь выходить в одиночку? - проворчал, на ходу принимая от него плащ.
- Привыкай, - неудовольствие командира своей сотни он просто проигнорировал. - Харта доставили?
- Да. Завтра будет красоваться на площади.
Король хмыкнул.
- Ваша величество, простите, но по моему скромному мнению, этого урода надо было вздернуть без суда и следствия еще в лагере.
- Станешь королем, вот и будешь развешивать всех подряд, как фрукты на деревьях, - насмешливо взглянул на него Рихарт.
- Нет уж, увольте сир!
- Что нет? Нет королем? Или нет вешать всех подряд?
- На все нет, - буркнул Фарэйн, отводя глаза.
- То-то же. Что наш друг Найкл пишет?
Командир королевской сотни выдохнул, взглянув на короля серьезно, и стал перечислять монотонно и по порядку. Рихарт слушал, время от времени кивая.
Урожай. Налоги. Вайперин поднял пошлину на въезд? Симметричные меры. Интриги, еще раз интриги, снова интриги. Балфоры, дальняя ветвь, рвутся к власти, претендуют на место главы совета.
Разогнать, что ли, совет ко всем чертям? Насколько все проще в армии. Но разогнать надо, а то совсем обалдели от ужасов мирной жизни. И набрать новый. Из толковых людей.
Церковь настаивает на повторном проведении расследования смерти замкового священника? Рихарт не выдержал:
- Они год копались, лезли во все дыры, мало? Еще год собираются?
- Не знаю, сир. Они еще дело леди Элвины Балфор подняли.
О да, дело Элвины было громкое. Еще бы. Прилюдная инициация огненной ведьмы. К тому же отцеубийство и самоубийство.