— Спасибо, — немного погодя поблагодарила я.
— Не за что, вставай, присоединяйся к завтраку и пошли к бабе Эмме. Ей помощь нужна. Парни уже полчаса как ушли.
Только сейчас обратила внимание, что мы с девушкой действительно в доме одни. Все, кроме моей кровати, аккуратно застелены.
— А почему меня не разбудили?
— Раян запретил. Вы вчера, то есть сегодня, так поздно вернулись, что и поспать толком не успели. Заботливый тебе парень достался.
Я просияла и поднялась с кровати.
Сборы и завтрак не заняли много времени. За время учёбы научилась все делать быстро, ведь иначе никак. Везде очереди. Не поторопишься — не успеешь, да ещё и будешь ходить с пестрой гирляндой проклятий.
Хорошо, что тёмная магия существует только в сказках.
— А вот и наши девчата, — встретила нас у калитки баба Эмма. — Мира, ты прям светишься вся. Не влюбилась часом?
Почувствовала, как щеки запылали огнем. Инстинктивно опустила голову, разглядывая снежный настил. Гладкий. Ребятня постаралась.
Никогда бы не подумала, что можно кататься с горки в корыте, пока не увидела с минуту назад собственными глазами.
— Да не смущайся ты, дело-то молодое, — забавляясь ответила баба Эмма, а потом серьезно продолжила, — только вот что я вам скажу, девчата. Берегите честь смолоду. Парни они такие — голову задурят, получат, что хотели, и в кусты, а вам потом как-то жить придется. Хорошо ещё, если в подоле никого не принесете.
Я тогда думала, что сгорю со стыда? Ошибалась, а вот сейчас точно. Кажется, даже снег стал таять под ногами.
— Баба Эмма, мы все принесли, — послышался голос Саймона позади.
— А чего вы такие красные? — с любопытством осведомился Дарел.
Талию обвили знакомые сильные руки. Я почувствовала, как губы вновь расплываются в счастливой улыбке.
— Доброе утро, соня, — прошептали на ушко и поцеловали в висок.
— Раян, ты парень вроде не плохой, но смотри мне, девку не порть, — травница погрозила указательным пальцем в нашу сторону. — Женись сначала, а потом уже за прелюбодействие берись. А то взяли моду… Ладно уж пойдёмте в дом, горячего тея попьем со свежеиспечённым вишневым пирогом. А уж потом разберемся с делами.
Мы все дружно ввалились в немаленький добротный дом. Помыли руки (да-да, у бабы Эммы удобства имелись и внутри) и уселись за стол. Раян так и не выпустил меня из объятий, чему я нисколечко не огорчилась, даже, наоборот, была счастлива.
— Ох голубки, голубки. — протянула травница. — Была одна пара на моей памяти. Тоже души друг в друге не чаяли. — женщина на мгновение погрузилась в воспоминания, а после махнула рукой. — А, ладно.
— Баба Эмма, расскажите, пожалуйста, — попросил Раян.
Старушка посмотрела на нас и заговорила, отрешившись:
— В молодости я часто брала себе учеников. Теорию много кто знает, а на практике… В общем, однажды, примерно лет девятнадцать-двадцать назад, приехала ко мне необычайной красоты девушка. Неудивительно, что все местные на нее глаз положили. Вот только она никого не замечала, пока не появился у нас чужак. Наши ребята нашли его в лесу без сознания с ранением на груди. Позже выяснилось, что он охотился. Вот только в конечном итоге поохотились на него.
Баба Эмма усмехнулась, а после продолжила:
— Лечением горе-охотника занялась моя ученица. Я лишь наблюдала. Наблюдала, как стремительно развиваются их отношения. А потом он уехал, пообещав вскоре вернуться.
— И не вернулся? — не решаясь глотнуть тея, спросила Алисия.
Я тоже затаила дыхание в ожидании ответа. И он не заставил себя ждать:
— Вернулся! А потом опять уехал. В общем, девушка та вскоре понесла. Когда мужчина узнал, опять пропал. Долго его не было. Вернулся через несколько месяцев после родов. Да лучше б не возвращался.
Травница опять замолчала.
— Забрал он малышку и больше не возвращался.
Я теснее прижалась к Раяну.
— А что та девушка? — спросила Алисия, смахивая слезинку. — Как она это все пережила?
— Я долго отпаивала ее успокоительными, а потом… она замкнулась к себе и уехала. У нее ведь тоже семья была. Только муж не любимый. Кстати, тот мужчина тоже семейным оказался.
— Бедная девушка… — печально протянула Алисия, хлюпнув носом.
Грустная, конечно, история, но в ней нет невиновных. И у него, и у нее были семьи. Не нужно было начинать никаких новых отношений. Это неправильно.
Тут я вспомнила, что сама чуть не очутилась в браке с нелюбимым.
Что бы я сделала поменяйся ролями? Смогла ли устоять?
Я уже успела убедиться в том, что рядом с любимым теряешь голову, забываешь обо всем на свете, живёшь лишь мгновением.