Всюду сверкало, блестело, словно на балу в королевском дворце. По залу разносилась тихая безмятежная мелодия, не мешающая спокойно разговаривать.
Интересно, где спрятались музыканты?
Я огляделась и встретилась взглядом с Раяном. Он тоже был одет в тёмно-синий костюм, но в отличии от Саймона, у парня он был сшит из ткани больше гармонирующий с моим платьем.
Совпадение?
— Давай затеряемся в толпе? — предложила я, глядя как Раян направляется к нам.
Брат бросил взгляд в туже сторону и произнес совсем не то, что я ожидала услышать:
— Хватит бегать! Это ничего не решит. Поговорите уже, наконец-то.
— Мне не о чем с ним разговаривать!
Чего я так настойчиво избегала этого разговора с ним?
В глубине души все ещё теплилась надежда, что сказанное Саймоном неправда. А разговор поставит окончательную точку.
— Ты сейчас говоришь, как маленькая девочка. Пора повзрослеть.
Стоило Раяну приблизиться, как Саймон ретировался.
— Родная, мне кажется или ты избегаешь меня? — спросил он, галантно поцеловав руку.
Не знаю, как хватило силы воли не выдернуть ее.
— Не кажется, — тяжело вздохнув ответила я.
— Объяснишь?
Я раскрыла рот, но ничего сказать не успела. Пришел ректор.
— Мне пора, — шепнула одними губами, прежде чем скрыться за дверью.
Из нее мы будем выходить парами и танцевать.
Так как боевые маги и некроманты в основном мужчины, они составляют пару всем остальным свободным девушкам.
Моим партнёром стал веснушчатый рыжеволосый парень чуть выше меня ростом. Он излучал почти осязаемый свет и заставлял всех вокруг счастливо улыбаться.
Всегда впечатлялась этой способностью. Жаль, что таких людей лишь единицы.
Хильде в пару достался высоченный брюнет с громким басом. Вот уж кому точно не нужно магически усиливать голос. И так все в округе слышат.
Бекка стояла в паре с Юджином (как и предполагала, крепость пала), а Даяна с напыщенным индюком.
Интересно они подерутся до вальса, после или во время?
Заиграла вступительная музыка. Несколько аккордов и в зал потянулись первые пары.
— Озабоченный! — воскликнула Даяна и, судя по хлесткому звуку, отвесила звонкую пощечину.
Я развернулась и раскрыла рот от удивления. Пара уже самозабвенно целовалась.
От любви до ненависти один шаг.
Фраза действует и в обратном направлении.
Да бы не смущать, отвернулась, следя взглядом за вереницей. Наконец, настала и наша очередь.
Фредерик, доставшийся мне в пару, явно прогуливал уроки танцев.
За несколько минут он отдавил мне ноги так, что боюсь я хромать начну.
— Прости, я так нервничаю, — поделился он после очередной встречи кувалды с наковальней.
— Ничего, — прошипела, с трудом удерживая приклеенную улыбку на лице.
Я молила Всевышнюю, чтобы эта пытка закончилась как можно скорее. И она послушала меня.
Вот только стоило мелодии стихнуть, как место партнёра занял Раян, явно собравшийся докопаться до истины.
Но не сейчас.
Танец оказался быстрым и особо поговорить не было времени. Но я не обольщалась. Рано или поздно мне придётся все рассказать и поставить окончательную точку.
И этот момент настал, когда мелодия вновь сменилась.
— И всё-таки, почему ты меня избегаешь?
Глава 39
— Все это время ты врал мне! — чуть громче необходимого воскликнула я, чем привлекла к нашей паре внимание.
— В чем? — спросил он снисходительно.
— В том, что помолвлен.
— Не думал, что узнаешь об этом так рано, — произнес со вздохом.
Его слова полоснули по и без того израненному сердцу, пробили насквозь. Нестерпимая боль отозвалась жжением в руке, покоящейся на плече безжалостного обманщика. С каждой новой попыткой вдохнуть это жжение нарастало.
Из груди вырвался вскрик. Я отдернула руку и заметила, как полыхает браслет.
Осознание пришло мгновенно, а вместе с ним и собранность. Не время жалеть себя. На кону куда большее.
— Началось, — ответила на невысказанный вопрос.
Побежала искать брата, но этого не потребовалось. Он был поблизости, услышал мой вскрик и все понял без слов.
— Как договаривались, ты собираешь всех здесь, я остальных, — сказал он и исчез в голубоватой дымке.
Стоящие поблизости пораскрывали рты от увиденного. Ведь для всех существует телепортация с помощью стационарного портала, и то исключительно на стадии испытаний.
Но я отметила это лишь краем глаза, прорываясь через толпу танцующих к Эрику, стоящему у стола с закусками, и одновременно опутывая руку ледяным плетением..