— Да, конечно, — я взяла в руки нож и с улыбкой подошла к своему кулинарному творению. Даже затаила дыхание, приблизив лезвие к тесту. Только хотела надавить и отрезать добрый кусок Илье, мысленно гордясь собой, но нож не захотел входить внутрь.
При первой же попытке парень прыснул тихо со смеху, а я продолжила пытаться воткнуть столовый прибор в пирог. Конечно, у меня ничего не получилось. От провала хотелось скатиться на пол.
— Не расстраивайся, — иронично стал утешать меня молодой человек, встав с места и подойдя ко мне. Он постучал костяшками пальцев по тесту, которое по звуку напомнило деревянную столешницу, и вновь разразился смехом. — Лера, ты очень смешной человек, — я положила нож подальше, а сама повернулась лицом к Илье. — Не обижайся. Это своего рода комплимент. Ты не даёшь грустить окружающим тебя людям, — на секунду мне показалось, что его улыбка искренняя, не пропитанная насмешкой, но мне показалось.
— Спасибо, — ему в тон ответила я и присела обратно на стул.
— Так, придётся всё брать в свои руки, — он запустил свои длинные пальцы в волосы и зачесал наверх. Непослушные пряди через секунду вновь упали вперёд. — А пока расскажи, что ты там нашла?
— Вы сказали, что ваша бабушка всю жизнь любила жить в деревне? Откуда тогда здесь газета за прошлый месяц?
— Возможно, она здесь была, — как-то с сомнением в голосе отозвался Селезнёв и взял в руки газету, чтобы сверить дату с моими словами.
— Зачем? — не отставала я.
— Возможно, что-то взять, — более раздражённо ответил парень мне, уже откинув газету на стол.
— Но она же давно здесь не живёт. Вы только вспомните. Здесь, на каждом углу, был сантиметровый слой пыли.
— Дубликат может быть у моего отца, — Илья понял, к чему я клоню, и задумался.
— Вам не кажется, что он может сюда нагрянуть в любой момент?— молодой человек тяжело вздохнул и скрестил руки впереди.
—Даже, если это и так, то я постараюсь предотвратить это. Или, по крайней мере, избежать нашего здесь столкновения, — наступило молчание, а я решила наконец насладиться вкусом крепкого чёрного чая. — И я хочу попросить прощения за то, что сегодня неподобающим образом вёл себя. Ты не врала. Ящик оказался закрытым при условии, что ключ всегда со мной… Я не смею оправдывать поведение, слова выпитым алкоголем, — я изумленно подняла глаза к лицу Селезнёва, который ждал моей реакции. И хоть злоба уже отступила в дальний угол сознания, я вспомнила сейчас, как он неприятно схватил меня за плечи. Как обвинил в порче имущества, забывчивости и фантазерстве на фоне моей «неготовности» ко взрослой жизни.
— Ладно, забудем. Но вы останетесь со мной, чтобы проверить мои слова на правду, — это прозвучало не как просьба, а как приказ, и Илья не стал со мной спорить. Он повёл бровью и упёрся руками о стол.
Мне было приятно, что Илья попросил прощения. Значит, он был не из тех, кто задирал нос и делал вид, что ничего не произошло.
— Я в душ, — напоследок кинул парень, удаляясь с кухни. Только я расслабилась, прикрыла в наслаждении глаза, вдыхая терпкий аромат чая, как за спиной послышалось резкое. — Лера!
— Боже, — опустила чашку на стол и пошла в гостиную, где стоял Илья, испуганно глядя в раскрытый ящик. Тот самый ящик, из которого достали бумаги и нещадно разорвали. — Что произошло?
Испуг на лице Ильи заставил меня содрогнуться. Холодок прошёлся вдоль позвонка.
Я подошла к Илье, заглядывая вовнутрь ящика. Не всё, что там лежало, подверглось полному уничтожению. На дне были бумаги, но я не понимала, из-за чего Илья так взволновался.
— Кольцо пропало, — парень повернулся лицом, которое выражало полную растерянность. — Единственная вещь, что способна вернуть нас в настоящее время…
Часть 8. Объяснение необъяснимому.
Я постаралась сдержать вздох испуга. Илья ошарашил меня этой новостью.
Что это значит, кольцо пропало?
Я постаралась не кидаться с обвинениями, а притихшим, чуть свистящим, голосом осведомилась:
— Я думала, вы всегда носите его с собой, — Илья вытащил с корнем ящик и вытряхнул всё содержимое на диван. Кроме шелеста листов ничего не послышалось. Никакие мелкие предметы не вылетели из хранилища.
— И как ты себе это представляешь? Мой отец рано или поздно распознал бы его, — я старалась не глядеть на парня, ведь сейчас он был расстроен как никогда раньше. Его грудь вздымалась от беспокойного дыхания, руки опустили ящик обратно на место.