Он помедлил, а затем, видимо, решив что-то для себя, моргнул, словно прогоняя наваждение, устроился в кресле поудобнее:
- Посижу с вами.
- Вы могли бы не так откровенно мне не доверять, - фыркнула я.
- Я вам доверяю, Анна. Мне просто нравится ваше общество, - спокойно заявил Эрс, устремив на меня чуть насмешливый, тёплый взгляд. - И давайте помогу в проверке вашей гипотезы. Если вы мне доверяете, конечно, - изящно вернул мне упрёк этот коварный тип.
Я закусила губы, чтобы не улыбаться. А потом подвинула к королевскому поверенному стопку бумаг и объяснила свою идею. Брейр проникся. А после нескольких очень даже дельных вопросов прониклась и я. Очевидно, что Брейр не особо сталкивался именно с финансовыми вопросами в своих прошлых расследованиях и прочих порученных ему королем делах, но вник он моментально…
- Вы, однако, слишком умны, господин королевский поверенный, - честно сказала я ему. - До такой степени, что это даже пугает.
- Как хорошо, что я на вашей стороне, правда, Анна? - мягко отозвался он, но как ни оборачивай ножны бархатом, всё равно не забыть, что внутри.
- Правда, Эрс, - согласилась я, оставив непроизнесённым “жаль, что не полностью”.
Когда за окном забрезжил рассвет, у нас были список подозреваемых, список полуподозреваемых и список предположительно честных людей. А ещё были покрасневшие глаза, усталость и чувство глубокого удовлетворения от хорошо сделанной работы. По крайней мере, у меня.
- Проработаем, - сказал Эрс, и потянул списки к себе.
- Отдам вам утром, - заверила я, вставая и вцепившись в бумаги с другой стороны.
- Уже утро, - обезоруживающе улыбнулся королевский поверенный.
- После сна, - вернула я ему улыбку, и настойчивее потянула стопку к себе.
- Я уже поспал! - уверенно возразил Эрс и кивнул на кресло.
- Не считается, - отрезала я. - Серьёзно, Эрс. Вам надо отдохнуть. Сегодня ведь ещё и бал…
- Анна, - Брейр отпустил, наконец, несчастные документы, но не отошёл, а наоборот обошёл стол и встал совсем близко. И бровь заломил. - Бал? Неужели вы так сильно хотите со мной танцевать?
Его подколка прошла мимо.
- Конечно, я хочу танцевать с вами. Муж вы мне или кто? - невозмутимо отозвалась я, правда, заворожённо глядя ему в глаза. Да, знаю, что посыл у Брейра был другой. Но и что с того?
- Муж, - согласился Эрс с непонятной мне интонацией, а губы его дрогнули в улыбке. - Вы победили, Анна.
- Вы - мудрый человек, - похвалила я его. - И…
Договорить не успела. Брейр целовал меня уже третий раз, но каждый раз это было совершенно по-разному. Разве что моё сердце подводило меня от поцелуя к поцелую совершенно одинаково - сладко замирало, а потом колотилось как сумасшедшее, посылая по всему телу совершенно непозволительные импульсы…
В этот раз Брейр не спешил. Не было ни жадности первого раза, ни мимолётности второго, он целовал так, словно имел на это полное право. Словно он утверждал право на меня самим этим поцелуем.
- Вы опять! - возмутилась я, каким-то чудом поймав среди розового тумана в своей голове хоть какую-то мысль. Отстранилась и укоризненно посмотрела сначала на Брейра, а потом на свои собственные руки, вцепившиеся в лацканы его пиджака и отказывающиеся разжиматься.
- Я - рецидивист, - неубедительно раскаялся Брейр, склоняясь ко мне. - А вы, Анна?
- Нет, - сказала я. - Что вы! - И снова укоризненно посмотрела на собственные руки. Сделать вид, что я отталкиваю, а не притягиваю, не выходило. Но отпускать не хотелось.
- Пойдёмте, провожу вас, - Брейр отступил, заставив меня испытать разочарование, за что я тут же на себя немного рассердилась.
На пороге спальни Эрс галантно поцеловал мне руку и практически затолкнув меня в спальню, решительно, мне даже показалось, что поспешно, закрыл дверь.
- Вы ещё подоприте, - буркнула я для себя, но, судя по смешку, Брейр услышал.
- Доброй ночи, Анна.
- Доброй ночи, Эрс, - отозвалась я тихо, не дав грусти просочиться.
Есть такая циничная шутка: главное в романе с замужней женщиной, чтобы она не развелась! И хотя Брейр сам мне про развод говорил, не думаю, что он всерьёз хотя бы даже просто примерял меня в своё будущее. У него молодая, красивая, знатная невеста. Зачем ему разведённая (или овдовевшая, мне не принципиально) госпожа Ривье, которой уже под тридцать, и у которой на всё есть своё крайне упрямое мнение…
Чтобы отвлечься, я уже лёжа в кровати перечитывала документы, так и уснула с ними.
Проснулась поздно. Вместо документов рядом с моей подушкой лежал букет мелких багряно-красных роз, на столике стоял давно остывший завтрак. У двери стояла большая коробка с вензелем срочной курьерской службы, вероятно, прибыло моё бальное платье…