"Тени" медленно подошли и вежливо остановились на расстояние, "главарь" даже вытянул руки вперед. В Валахии этот жест означал покорность, не желание нанести вред.
-Я не хочу вредить тебе, Ведьмак, - пророкотал по поляне строгий, грозный голос "главаря".
Орландо посмотрел за спину, желая точно убедиться, что дочь не решит что-то вытворить, а затем угрожающе вытянул вперёд кинжал и выгнул бровь.
-Просто отдай нам девчонку и уходи,- выкрикнул другой более наглый и тонкий голос из-за спины "главаря" за что моментально огреб локтем под ребро, с хрипом сгибаясь пополам.
"Не маленькая сила." - вздрогнув, подумала Луна.
Глаза Орландо будто бы налились кровью, в них зажглись огни ненависти, презрения и желания драться любой ценой за неё.
-Беги домой, Лулу, - крикнул отец, пихнув её локтем.
-Нет, Папà, я никуда не уйду без тебя,
" Главарь" махнул рукой, давая команду, и тени начали наступать, медленно доставая свои ножички. Девушке стало противно они не торопились, зная, что их жертва в ловушке.
-Я сказал бежать домой, - гневно крикнул Орландо, толкнув её назад.
Луна потеряла равновесия и упала на дорогу, раздирая ладони. Поясницу и руки пронзило болью.
-Теодор, Ханки, Санто, приведите сюда девчонку,- спокойно сказал главарь, и три высоких тени отделились от отряда, приближаясь к ней.
В панике девушка вскочила с места, она приняла решение бежать в Весту и позвать на помощь. Ей потребовалось несколько секунд, чтобы начать бежать, а "Тени" в это время только сверлили её взглядом, ожидая что же она будет делать. Для них это была просто игра, а для нее борьба за жизнь отца и собственную. Смеясь, одна "тень" сказала, что для пущего веселья ей дадут фору, потому что просто бежать за маленькой девочкой по лесу будет слишком банально и скучно.
Время форы истекло, а Луна из-за путающихся ног далеко не убежала. "Тени", разделившись, кинулись за ней, а девушка продолжала бежать только уже не по направлению Весты, а куда-нибудь чтобы спрятаться. Из-за бешеного стука сердца о ребра она потеряла всякий ориентир и, запнувшись, повалилась к ближайшему дереву с широким стволом, заползая за него, хватаясь разодранными руками за его жесткую кору, словно утопающий за бревно, закусив от боли губы чтобы не крикнуть.
Рука сама собой скользнуло по лифу, пытаясь нащупать кинжал. Почувствовав холод стали под тканью, Луна немного успокоилась, но ненадолго. Через секунду она повернула голову в сторону и увидела не драку как предполагала.
Этот момент будет сниться ей всю жизнь в кошмарах. Блеск стали в блеклых лучах, удар в бок, медленно растущее и темнеющие пятно крови на светлой рубашке её отца, падение его ослабевшего тела на колени. Он сгибается пополам, а безжалостный человек в чёрном плаще с эмблемой белого круга на спине нависает над ним, быстро, резко нанося ещё несколько сильных ударов. Крови стало больше, а отец повалился на землю, пальцами отчаянно сжимая рукоять ножа, простую и гладкую без украшений, легко скользящую в его пальцах.
По поляне разлетается отчаянный, громкий крик, и девушка понимает что её. Не обращая внимания на боль в коленях и руках, она вскакивает с места и бежит назад к отцу. Сзади слышатся быстрые шаги теней, но она продолжает бежать теперь для неё не имеет значения сможет ли она спрятаться, главное чтобы отец остался жив.
Чудом Луна обгоняет теней, а может это они сами, поняв, что девушка не собирается прятаться, снова дали ей фору чтобы посмотреть спектакль. Её колени подгибаются всего лишь в нескольких сантиметрах от отца. Сил встать больше нет, поэтому она ползёт.
-Пап, пожалуйста не умирай. Я прошу тебя, - её глаза начинает щипать, а по щекам стекает что-то теплое.
Её слова такие печальные и наивные, словно он и вправду может не умереть только, если она попросит, заставляют его губы изогнуться в ломаной улыбке.
-Малышка, пожалуйста будь сильной. Прошу тебя береги себя и живи. Ты и вправду очень похожа на Тессу не только внешностью, но и характером, своей непоколебимой верой в хорошее и упрямостью. Я люблю тебя и любил твою мать, - прежде чем неподвижно замереть навсегда Орландо протянул ей свой кинжал.
Девушка быстро спрятала подарок отца в корзинку к портрету матери и нагнулась, пытаясь услышать или почувствовать дыхание отца, но ничего не получилось. Она пыталась, отчаянно пыталась нащупать пульс - ничего. Луна громко истошно закричала от всей внутренний боли и вины, переполнявших ее, это она была виновата в смерти отца, это из-за неё он погиб, он не должен её любить, ведь именно она источник всех его бед.