Немецкий солдат придержал дверь машины офицеру, который осмотрел дорогу и направился в сторону дома. Постучал в дверь и сделал шаг назад. Кристофер хотел встать, но Стефан положил руку ему на плечо и пошел открывать. Они говорили по-немецки. Офицер спросил, может ли он зайти. Отец Кристофера провел его в кухню и предложил сесть за стол. Офицер сидел прямо, положив фуражку на стол перед собой.
— Кристофер, это капитан Фосс, он хочет поговорить с нами обоими.
Капитан Фосс встал и улыбнулся.
— Очень рад с вами познакомиться, — протянул руку он. Кристофер пожал ее, не сводя взгляда с железного креста на серой униформе.
— Кристофер, сделай, пожалуйста, чаю. Вы будете, капитан Фосс?
— Да, конечно.
— Итак, капитан Фосс, чему мы обязаны таким удовольствием? — спросил отец Кристофера.
— Прямо к делу, верно? — рассмеялся Фосс. — Ну, как вы знаете, мы хотим сделать оккупацию Джерси образцом для всех остальных стран, находящихся под контролем рейха. — Повисло молчание, словно Фосс тщетно ждал от них ответа. — Мы хотим установить хорошие деловые отношения с обитателями Джерси и поэтому оставили ваше местное правительство, ваши Штаты. Мой командующий, доктор фон Штейн, попросил жителей острова о сотрудничестве, и надеюсь, нам удастся договориться. Мы понимаем, что под руководством фюрера жизнь изменится и что войне всегда сопутствуют тяжелые времена.
Кристофер принес чай и поставил его перед мужчинами. Фосс налил чай хозяевам дома, а потом себе.
— Это все прекрасно, капитан Фосс, но при чем тут мы?
Кристофер думал об Ули, о том, как часто он сидел на том же самом месте, а теперь носил такую же униформу. Две недели назад Зелеры были единственными немцами на острове, но теперь сюда прибыли тысячи, почти по одному на каждых трех жителей острова. И он впервые разговаривал с кем-то из них.
— Мы просматривали данные об обитателях острова и были очень рады узнать, что здесь есть как минимум одна немецкая семья. Доктор фон Штейн хочет таким образом познакомиться с местным населением.
— Что мы должны сделать? — спросил отец Кристофера.
— Просто выступать в качестве посредников, способствовать благополучному течению дел.
— Капитан Фосс, уверен, вы понимаете: мы живем здесь уже много лет. У нас тесные отношения с соседями и много друзей. — Отец Кристофера взял чашку чаю.
— К чему вы клоните?
— Возможно, нам придется отказаться от этой обязанности. — Стефан поставил чашку обратно на блюдце, не сделав ни глотка.
— Не вижу причин почему. Это прекрасная возможность помочь вашим соседям и вашей родине. Уникальный шанс. И разумеется, за помощь доктору Штейну полагается определенное вознаграждение.
— У нас есть выбор? — спросил Кристофер.
— Я понимаю, вы прожили здесь всю жизнь, и поэтому вам придется нелегко. Но еще я знаю, что ваш дядя, Ули Зелер, служит во Франции, в третьей танковой дивизии. — Фосс держал чашку перед собой и сделал глоток. — Вы тоже могли бы стать ценным кадром для вермахта. Возможно, вы захотите поговорить с кем-нибудь по поводу возможности послужить своей стране, как ваш дядя.
— Каковы наши дальнейшие действия? — спросил Стефан.
— Приходите по этому адресу. — Фосс вытащил из кармана маленький листок бумаги. — Вас будут ждать там завтра, к восьми утра. Спросите меня. — Гость встал и снова надел фуражку. — Думаю, со временем вы привыкнете. Уверен, вы поймете, что у нас самые благие намерения относительно населения острова. И да, завтра утром можете приехать на машине.
Фосс вышел из кухни и направился к двери. Кристофер последовал за ним, а Ребекка спустилась вниз, оставаясь вне поля зрения. Сжимая в руке бумагу, Кристофер дождался, пока уедет машина, и только потом прочитал ее. Там был указан адрес особняка Дарреллов в Сент-Бреладе.
На следующее утро Кристофер с отцом подъехали к воротам особняка без десяти восемь утра. Караульные с винтовками на плечах подошли к окну машины. Стефан объяснил, зачем они приехали, и часовой жестом приказал открыть ворота. Они ехали на машине впервые за две недели. Через несколько дней после прибытия немцы запретили использование всех гражданских автомобилей и тракторов, а велосипеды вдруг очень выросли в цене. Особняк, где раньше жила семья Дарреллов, теперь стал официальной резиденцией доктора Готтфрида фон Штейна, командира немецких оккупационных сил на Джерси.
Отец Кристофера остановил машину.
— Помни, здесь не место мятежным речам — храни их в своем сердце.