Едва дождавшись конца рабочего дня, Леонид поспешил в буфет, благо тот еще работал. Купил хлеба, колбасы, чипсов, булочки с сосиской, бутылку сока.
Подойдя к своей машине, и положив пакет с едой на заднее сиденье, он собрался уже сесть за руль, как к нему подошел Борис.
- Напарник, может отметим первый день совместной работы, - весело предложил он.
- Нет, извини. У меня голова разболелась, - соврал Леонид, стараясь не смотреть другу в глаза.
- Да. Плохо выглядишь. Посмотри, руки трясутся, глаза бегают, - обеспокоенно сказал Борис, внимательно глядя на Леонида.
- Что-то мне не хорошо! Извини еще раз. Поеду я, - торопливо ответил Леонид, стараясь взять себя в руки, чтоб не выдать своего состояния.
Он злился, что приходится врать, а он это не любил.
- Ладно, езжай. В следующий раз, - миролюбиво, но настороженно глядя на друга, ответил Борис. – Надеюсь, что у тебя все в порядке.
- Да, все хорошо. До встречи!
Они пожали друг другу руки, он сел за руль и поехал. Борис некоторое время смотрел вслед уезжающей машине.
Леонид подошел к дверям школы, огляделся и вошел внутрь. Освещая себе путь фонариком, он быстро прошел коридор, спустился в подвал. Здесь было тихо – ни шороха, ни звука.
- Эй, ты здесь? – позвал он.
Осторожно подошел к ящику и открыл его. Ящик был пуст.
- Ты где? Отзовись! Не бойся, я не причиню тебе зла. Я только…
Леонид замер на пол слове, он уловил движение позади себя и резко оглянулся, готовый ко всему. Но то, что он увидел, поразило его настолько, что он на секунду оторопел. Женщина стояла у стены полусогнувшись, грязная и лохматая. Она смотрела на него исподлобья широко открытыми глазами. Однако в них уже не было того ужаса, который был при первой их встрече. Теперь это было скорее любопытство. Леонид рассматривал женщину, а она пристально смотрела на него. Тогда он, стараясь не делать резких движений, протянул ей пакет с продуктами.
- Вот, поешь, - сказал он тихо.
Женщина не шевелилась.
- Не бойся. Это вкусно. Бери.
С этими словами он сделал шаг вперед. Женщина отпрыгнула, но не убежала. Он достал булочку и протянул ей. Та издалека понюхала, но не подошла.
- Какая ты дикая. Как собака, - сказал Леонид без злобы и бросил булочку к ее ногам.
Женщина, не сводя глаз с него, присела. Взяв еду в руку, она поднесла ее к носу, еще раз понюхала, затем поднесла ко рту и откусила. Леонид увидел ее зубы и вздрогнул – они все были сломаны, или вернее стесаны. А женщина моментально проглотила угощение и снова посмотрел на него. Точно, как животное, которое несколько дней не ело и не видело ласки. Леонид достал все продукты и положил их на пол подальше от себя.
- На, ешь. Это тебе.
Женщина с некоторой опаской подошла и… буквально набросилась на еду. Она ела быстро, почти не жевала и при этом давилась. Леонид смотрел на нее и диву давался – такое он видел только в кино. Он открыл бутылку с соком, отпил и протянул ей. Она осторожно приблизилась, выхватила бутылку и начала жадно пить, давясь и откашливаясь.
- Не торопись, у тебя никто не отбирает, - усмехнулся Леонид.
Все съев, женщина села на пол, отрыгнулась, и ее веки начали смыкаться.
- Как же ты тут жила? – подивился Леонид и оглянулся вокруг.
Затянутый паутиной и полутенями совершенно пустой подвал, если не считать деревянного ящика в углу. На улицу она явно не выходила, он вспомнил, как она жмурилась от света его фонаря. Может она мышей ела, предположил он и поежился, лучше об этом не думать. А вот что с ней делать дальше – это проблема. Людей, которых находили в зданиях на Школьной улице после налетов неизвестных, помещали в психушки или отвозили в лаборатории. Ладно, он что-нибудь придумает, а пока она останется здесь, и он ничего никому не скажет.
Леонид решил доставить женщину к себе домой, но сделать это нужно было незаметно для окружающих. Это у него получилось, а помог простой случай.
Когда Леонид прибыл на работу, всему составу объявили о том, что в городе сегодня проходит манифестация и им приказано охранять порядок во время его проведения. Шествие должно было пройти по соседней со Школьной улицы. У Леонида созрел план. Он притворился, что болен и отпросился домой. Однако поехал в сторону школы и переставил заградительные опоры так, чтобы путь участников прошел мимо нее. Затем он поехал домой.