Люди в посёлке жили дружные и трудолюбивые. Некоторые вместе работали, а потом вместе отдыхали на свежем воздухе или трудились на своих грядках и клумбах. Летом было очень шумно и весело в дачном посёлке, но ближе к осени все дачники разъезжались по своим домам. Заканчивалось время отпусков и каникул, дома закрывались на зиму и люди всё меньше и меньше приезжали на свои участки. А зимой в посёлке всегда оставался только один старенький сторож, которого все называли Ермолай, да большая лохматая собака Буран.
Сторожа все уважали. Он был добрым и тихим старичком. Но Буран на всех нагонял страх. Пёс всегда был на привязи, а на ночной обход по территории Ермолай водил его на длинном строгом поводке.
Это лето выдалось очень удачным, солнечным, тёплым, а поэтому весёлым и не скучным. Дети с самого утра играли на детской площадке, катались на велосипедах. Да мало ли игр, в которые можно играть большой компанией!
Но где-то в середине лета на одном из участков появились новые хозяева. Мама, папа и мальчик. Они приехали на большой машине с рабочими, которые долго разгружали вещи. Поселковые ребята большой ватагой подбежали к воротам дачного участка и с интересом наблюдали за новосёлами. Но вот из дома на крыльцо вышел мальчик лет девяти. Он что-то бережно держал в руках.
– Мама, можно я выйду к ребятам за калитку?
– Каким ещё ребятам? – недовольно спросила женщина. Она выглянула из-за двери и немного подумав, кивнула сыну, – ладно иди, только ни к кому не прикасайся, и не бери чужие игрушки.
– Как тебя зовут? А что это у тебя в руках? – набросились ребята с расспросами к мальчику.
– Меня зовут Антон, а это щенок. Мне его купили на «Птичьем рынке», чтобы на даче скучно мне не было.
– А у нас здесь всегда весело, – ответили Антону ребята и стали рассматривать щенка.
– Какой хорошенький, – девочки гладили крохотный комочек по мягкой шёрстке.
– Так он ещё почти слепой. Чего ты его на руках носишь? – удивлялись мальчишки, – ему сейчас покой и молочко нужно.
Словно в подтверждение этих слов, щенок тихо запищал и забавно повёл головой, словно пытался разглядеть ребят.
– Маме пока некогда. А я не знаю, где у нас молоко лежит. И оставить его дома не могу. У него пока своего места нет.
– Это не беда. Я сейчас принесу немного молока, – вызвался один из ребят.
– А у меня есть хорошая коробка из-под обуви, – предложил другой.
– А у меня есть маленькое одеяльце, я им кукол своих укрывала, но теперь щенку оно нужнее. Сейчас сбегаю, принесу.
Вскоре все ребята опять собрались вместе. Девочки устроили мягкое и тёплое место для щенка, Боря налил в небольшое блюдце, которое принесла ещё одна девочка, молока и щенок быстро и неумело стал его лакать.
– Так какую кличку вы дали своему щенку? – спросил кто-то из ребят.
– Никакую, – ответил Антон, – он оказался беспородный, обманули нас на рынке, поэтому папа сказал, что он не достоин имени и пусть зовётся просто щенком.
– Собака без клички не может, – серьёзно ответил самый старший из мальчиков, – даже если она беспородная, – а если бы тебя все всегда называли просто мальчиком?
– Давайте придумаем щеночку кличку? – предложили девочки.
И ребята с азартом стали придумывать кличку для уснувшей под тёплым одеялом собачки. Они перепробовали много вариантов и остановились на кличке Ласка.
Конечно, такую кличку могли придумать только девчонки, но мальчишки немного поважничав, уступили мнению девочек. Уж очень ласковым и таким беззащитным был этот маленький пушистый комочек.
Вскоре, Антону на мобильный телефон позвонила мама и он, взяв коробку с Лаской, вернулся домой.
– Мама, папа, мы с ребятами придумали кличку для собачки. Теперь её зовут Ласка! – обрадованно сообщил родителям Антон.
– Какая Ласка? – почему-то недовольно ответил отец сыну, – Тявка она, и точка!
– Куда ты несёшь эту коробку? Такой собаке нет места в доме, её место на улице, – сердито сказала мама мальчика.
– Но она же замёрзнет во дворе, она ещё совсем маленькая, – Антон жалобно посмотрел на родителей.
– Она беспородная, а все такие собаки живут на улице. Ничего с ней не случится, разговор окончен, я устал, – ответил мужчина и ушёл с крыльца в дом.
– Папа прав, положи коробку под крыльцо, ничего с ней не будет. Чтобы в доме я её не видела, – закончила разговор мама и тоже удалилась вслед за отцом.
Антон, утирая слёзы, установил коробку под крыльцом так, чтобы на щенка не попадал сквозняк. Покормив его ещё раз и закутав в одеяло, Антон пошёл спать.