Стоянка освободилась в пять минут, и складывалось впечатление, что от такой поспешности выпекается оценка готовности. Мы так нуждаемся в итогах: повышается ли оперативность подразделений? Тут скорее брал верх старый лозунг – подальше от начальства. Дежурное солнце таращилось сквозь облака и пускало слезу: Найона решили захватить? Только не с вашими кривыми ручками!
– Заколдованный, думаю.
– И даже такому мнению должно быть объяснение. Но я не готов к спорам. – Виктор Петрович прикинул, минут пять ещё есть. – Нам так и не объяснили, почему он настолько уверен в себе, что не прекращает вылазки в экспедиции.
– Пятьдесят лет сплавляться по рекам с порогами – это, видимо, закаляет. Помню, в одной из лекций прозвучало: нет уверенности – не высовывайся, подкопи под завязку. И вот тот случай не выходит из головы…
– У него полно случаев.
– Тот, когда снайпер дождался, пока объект достигнет семидесятиметровой отметки, и сделал выстрел. Извини, притащить лазерную пушку, они у нас ещё довольно громоздки, без помощников никак не обойтись. И инструктор со своим мнением: если пальнём раньше, он может сломать ноги и руки, но останется жив. Они ждали максимальной высоты. Как следует из доклада и короткого видео, каменное масло на этой высоте – толстым слоем, наши были уверены, что этот безбашенный полезет обязательно.
– Я уже третий раз слышу про каменное масло. В чём фишка?
Уточник задумался на миг. Когда все стоят на ушах, всеми помыслами либо лично участвуют в облаве, не так просто найти ответ на вопросы, далёкие от темы дня.
– Дай подумать. Там такой состав, какой ещё поискать. Сто восемь элементов, вся таблица Менделеева и сверх того. Как я понял, в таблице нет того, что есть в каменном масле. И те, кто в курсе, готовы платить любые деньги.
– Что мешает государству организовать контору и решить проблему?
– Удалённость и недоступность. А ещё – невозможность угадать, в каких местах масло покажется в следующем году.
– Снова загадка. Горы-то хоть не ходят ножками? Тысячи лет стоят на одном месте.
– Если бы!
Засиделись; Малява открыл свою дверь. Пора явиться пред очи. Если что – уже бы позвонили. Надо идти, скоро часы на башне начнут исполнять известный мотив. Главный вход чем-то походил на полноводный поток в ГУМе.
– Тебе эта суета ничего не напоминает?
– Кипучую деятельность бездарей. Раз свалилась такая беда, мы все, одним коллективом. Затопчем, если что. – До входных дверей оставалось полсотни шагов, разговор можно бы и отложить. Малява такого от товарища не ожидал.
– В детстве моём, у нас подобралась редкая компания. Играли в «потревожим интуицию». К примеру, кто победит в матче, кто полетит в космос. И ты знаешь, я дважды угадывал.
Малява смекнул:
– Предлагаешь сыграть? О теме догадываюсь. Когда поступит приказ, дадут всем отбой.
Хоть и не принято на виду, но Уточник, буквально на миг, приобнял напарника за плечо, напоследок хлопнул по спине.
– Мне всё больше нравятся наши отношения! – Откровения перебил неизвестный, судя по погонам – лейтенант, выпорхнул из сумрака фойе, точно вырвался из ада; заметив генералов, посторонился. Они вошли в храм, где читают одну молитву: как бы нам самим сегодня уцелеть. Но глаза и поведение лейтенанта запомнились.
– Что скажешь? Может, войну кто объявил нам?
– Всё куда проще. Отдали приказ – в конце забыли поставить точку. Он должен доставить её на позиции и собственноручно установить…
– Привести к бою.
– Прозвучало неплохо. В одной сказке, генералы ждали начала войны, сидели вокруг заклеенного конверта. В случае нападения, у них одна задача: вскрыть и узнать, что нужно предпринять в том или другом случае. Около четырёхсот вариантов.
– Нас атаковали в четверг, после отбоя. Никто не ожидал.
– Не ожидал превосходящих сил. Выходит, они нас обманули, говоря, что под ружьём сотня неполная солдат.
– Стоит ли верить человеку, который под пытками говорит те же слова, что говорил накануне?
– Какими были те слова?
– «Сдохните, собаки!»
– На их месте я бы не рисковал.
Лейтенант осмелился:
– Можно вопрос?
Малява выдал:
– Наши люди в булочную на такси не ездят.
Они поднялись на второй этаж, призадержались у дверей шефа. Табличка та же, вроде как ничего не изменилось.
Шеф выглянул – вот тоже интуиция работает.
– План отменяется, найдите, чем заняться.
– А можно материалы по Найону посмотреть?
– Одну минуту! – Шеф вернулся к столу, с кем-то переговорил: – Пришлю двоих, лекции не надо, а только то, что сняли наши операторы. Договорились!