– Угадала.
Он сообразил, что другого случая может не представиться:
– Это, ну… Дизайнер – кто такой, ваш знакомый упомянул.
– Тоже какая-то шишка. У них у всех имена странные, как не с нашей планеты.
– Я и смотрю, какой-то он не настоящий, как Скарлим.
Итая попыталась вспомнить, где слышала это имя. Тоже странное, тут вокруг вообще много странного.
– Напомни-ка мне, Скарлим – это кто?
– Глава управления. – Лейтенант подумал, что завести дружбу с этой странной женщиной, у которой ума хватило явиться к мужу, на фронт. Ещё и шишку с собой привезла. Как ей вообще удалось уговорить Скарлима выделить машину? – Но ты, вижу, наша. Есть просьба огромная: увези ты этого из штаба. Он мне тут всю обстановку поломает.
– Отлично! Тогда встречная просьба. Я забираю мужа.
– Он у меня в должниках: я его одел и обул, а с полученным автоматом так и до смерти не рассчитается. Я планирую… – Лейтенант, наконец, справился с одеждой: просто вывернул наизнанку и, натянув на себя комплект, попросил прокомментировать внешний вид: – Как я выгляжу теперь?
Она очень хорошо разглядела, чего он хочет.
– Теперь тебя не узнать. Пошатнувшийся авторитет остался внутри, снаружи ты – просто пример для подражания.
– Замечательно! Я этого и добивался. Значит, можем, когда захотим. – Он собрался вернуться к личному составу, только она перехватила его за руку.
– Погоди. Есть идея. Я набью чучело, одену в форму мужа, и ты установишь это на самом безопасном направлении. Он никому не будет мешать, но, вместе с тем, числиться на фронте.
Лейтенант что-то своё прокручивал в уме, идея пришлась по душе.
– Шикарная идея! Набивай чучело, а я поделюсь планом. Мы выставим заместителя на линию огня. Противник не захочет отставать, и тоже выставит человека впереди позиций. Ну, это чтобы сохранять равновесие сил.
– Интересно, дальше что?
– А поскольку противник не скоро догадается, что у нас чучело, он измотает свои подразделения, выделяя живую силу для беЗполезного караула. Я их вымотаю за полгода, пока не подвезут патроны.
Итая полезла в сумочку, порылась и вручила катушку ниток:
– Держи.
– Для чего? У нас ниток хватает своих.
– У вас – военного назначения, противник сразу распознает. А эти – гражданские. Ты будешь за ниточки дёргать, чучело будет ручками шевелить. И ни у кого не возникнет подозрения, что в поле чучело.
Он выпучил глаза, стал перепроверять положения устава и прочие предписания.
– Вижу, до тебя слабо доходит. А преимущества такие: один часовой, без смены караула, стоит, день и ночь, шевелит руками…
– Точно! Противник будет посрамлён! Они же не смогут повторить подвиг часового! – Лейтенант подпрыгнул от радости, добавил: – А с этого дня в их войсках пойдут необратимые процессы разложения! От безысходности, начнётся пьянство, самовольное оставление позиций. И командование поймёт, что единственный вариант сохранить лицо – это поменять весь состав на передовой?
– Да, именно так!
Он снова задумался, но уже над другим вопросом.
– А давай-ка ты ко мне в заместители? Мужа отправим домой: пусть обои клеит, латает крыши. Мы же с тобой победим врага и с победой вернёмся по домам.
Итая засмущалась. Она никогда не мечтала о таких перспектива. Но на то и женщина, чтобы выкрутиться из любого положения.
– Знаешь, я вынуждена отказаться. Предложение, не скрою, очень заманчивое, только никак не согласуется с моими мечтами.
Лейтенант расстроился.
– Если хочешь моё мнение услышать, то скажу. Этот мир погибнет, коль станет приноравливаться под женские мечты. Нам в нём нет места.
– А по-моему, ты не прав. Мир держится только на нас. Если мы надумаем снести чью-то власть – снесём. А что могут мужики? Только явиться на фронт, едва получат повестки.
Ему пришлось повозиться с мыслями, какие отказывались давать подсказку; сложить полномочия, отдать всё на усмотрение… таких дам?
Аверьянов с первых слов уловил задумку, подключился к необычному проекту.
Травы в этом сезоне хватало, в четыре пары рук собрали урожай. Как только собранный материал превзошёл плановые показатели, Миршатке приказали раздеваться. С помощью проволочек, болтиков и гвоздиков, каких можно откопать в карманах Аверьянова, вскоре перед их глазами возникло чудо – всепогодный часовой, которому и зима не зима.
– Зимы у вас крепкие? – поинтересовался он.
– Раз на раз не выпадает. – Итая стала припоминать. – Три лета, как снегу не видели. Ты что-то хотел уточнить?