Спать ещё ложиться было рано, и после короткого, без разговоров ужина вчерашними холодными бутербродами из бумажного пакета, Виктор убрал всё со стола и на расстеленном кухонном полотенце разложил для чистки свой «Хорринг». Сумерки не мешали ему заниматься привычным делом. Глаза видели плохо, но зато руки знали.
Арвид со своего места на полу возле камина смутно различал белеющее пятно его лица, слышал негромкий металлический скрежет деталей при сборке и характерный щелчок, уже хорошо ему знакомый. Сглотнул невольно пересохшим горлом, сжимая пальцы в кулаки с бессильным отчаянием.
Палач готовит свой инструмент для казни и делает это так привычно и просто на глазах будущей жертвы. Хладнокровный урод и убийца. Чего другого от него можно хотеть? Он безжалостен, и угрызения совести его точно не замучают до смерти.
Чего он тогда тянет? Ждёт команды от своего друга? Звонок от того самого Эла? Это он у них всё за всех решает.
А вот он, и звонок! Дождались, наконец-то!
Арвид дёрнулся, отшатываясь, громко лязгнули при этом наручники и цепочка, когда на телефоне Вика заиграл рингтон всем хорошо известного марша. Труба и барабан, двухтактный ритм – громкий звук наполнил тишину просторной гостиной, вынуждая обитателей номера напрячься в нехорошем предчувствии.
– Что? Да, не ждал... Ты же сам предупреждал, что не сможешь сегодня... что у тебя смена всю ночь и до завтра.
Виктор отвечал на вопрос строго, сухо и без особой радости в голосе. Лицо его высвечивалось зажёгшимся экраном, но вот глаза смотрели в темноту с холодным отчуждением. Не похоже было, что говорит он со старым другом, звонку которого он жутко рад. Может, это всё же не Эл. Такая мысль слегка обнадёживала, позволяя хоть ненамного отсрочить неизбежное.
– Да, мы съехали. Нас нет в том мотеле. А ты что, навестить решил? Тебя чудесным образом отпустили, и ты тут же сорвался до нас... А чего так внезапно-то? – продолжал Виктор, не пряча усмешку от глаз Арвида.
Ещё при первых звуках звонка Мэт появился на пороге комнаты, слушал, не перебивая, нетерпеливо вздёргивая голову. Вмешиваться в разговор он даже не пытался, по ответным репликам брата догадываясь, о чём идёт этот разговор.
– Да. Да, он с нами... Нет! Зачем же сразу? Я же сказал тебе, помнишь: я не буду. Что? Да кем хочешь, тем и считай. Мне всё равно! Но если деньги будут – я отпущу его... Да успеем мы уехать... Хотел забрать? Нас всех? Увезти из города? Да нет... Нет! Не надо!
Виктор упрямился, судя по голосу, даже головой покачал вправо-влево, подкрепляя сказанные слова решительным движением. А вот Мэту это всё явно не нравилось, он подошёл ближе к столу, зашептал быстро:
– Он что, забрать нас отсюда хочет? На тачке своей приехать... А ты чего... чего ты в отказ прёшь, что ли? Не хочешь, чтобы он?
– Тихо! Помолчи, а?! – ругнулся на него Виктор, вскидывая раскрытую ладонь. – Нет! Нет, я не тебе! У нас тут своё... Да не скажу я тебе, где мы сейчас! Да, мы торопились! Сразу место сменили, после твоего звонка... Да нашли мы, на чём уехать. И после найдём, когда понадобится. Найдём, не переживай! И искать нас не надо по другим местам... Нет! Никто нас не спалил. Никаких левых свидетелей. Мы одни сейчас... Всё! Говорю тебе: всё... Не надо мне больше звонить. Мы спать будем. Да, и ты просто отдохни до утра. Ничего с нами не случится. Мы хорошо справляемся...
Виктор на этот раз первым отключился, выругался сквозь зубы со злостью, швырнул телефон на стол, но потом, как спохватился, принялся разбирать его, вынимая батарею и карту авторизации.
– Ты чего это, а? А если Майки позвонит? – Мэт, осторожно поддерживая больную руку под локоть, опустился на соседний стул. – Вот приедет на старое место и не найдёт нас в том номере...
– Значит, на твой позвонит! И вообще чего он тянет? Обещал до вечера вернуться. Ещё и с ним всё не слава Богу...
– А Эл-то что же? Встретиться с тобой хочет?
– Хочет! Так хочет, что с работы отпросился.
– А чего это, соскучился? – хохотнул Мэт насмешливо. – Он в другое место нас хотел отвезти, да? Зря ты не сказал, что мы рядом. Пускай бы. У него есть колёса, а мы... мы тут теперь...