– Придурок ты совсем, понятно! Хватит просто – и всё! Моя это машина. Ты, что ли, потом будешь чехлы от крови чистить?
– Слышь, Мэт, затолкай ты ему в рот что-нибудь, и пусть он заткнётся! – посоветовал Вик своим тягучим и совершенно спокойным голосом, будто всё равно ему было и видеть это, и слышать.
– Я б ему затолкал, сучонку... – ругнулся Мэт, добавляя ещё одну последнюю затрещину. – Затолкал бы прямо в глотку...
– На, вот! – Майки отыскал головной платок из вещей Кимберли, забытый довольно давно в кармашке переднего сиденья, и Мэт втолкнул скомканную прохладную на ощупь ткань с крупными цветами мальчишке в разбитый до крови рот.
Дальше, пока ехали в полном молчании, он крепко обнимал заложника одной рукой за шею. Небрежно поглаживал кончиками пальцев судорожно вздрагивающее горло и нежную кожу под правым ухом. Успокаивал после всех побоев или сам себя распалял?
А машина уже пролетела промышленную зону пригорода, скоро жилые одноэтажные районы пойдут с однотипной застройкой для среднего класса, с просторными домами на земле, стрижеными лужайками и беленькими заборчиками.
Вик съехал на боковую своротку перед вторым по счёту мотелем с вывеской «Зелёный дом у озера», проехал ещё немного до самой дальней от дороги парковки и распорядился для всех:
– От всего лишнего барахла избавиться срочно! Я сниму номер...
Место для машины он выбрал очень удачное. Ухоженный, аккуратно подрезанный кустарник с острыми шипами закрывал их почти со всех сторон, даже от дороги, а правее, в каком-то десятке шагов мощёная окрашенным камнем дорожка вела к искусственному озеру.
Арвид остановился в немой растерянности, глядя на широко разлившуюся гладь спокойной воды. Серебристая рябь лишь едва-едва пробегала при лёгком дуновении ветра. От воды тянуло прохладой и покоем. Но сам Арвид, не зная почему, боялся открытой воды. Он даже в бассейн никогда не ходил, не умел плавать и не любил купаться. Не любил, даже когда под душем вода попадала на лицо или затекала в нос.
– Любуешься, рыба? Водичку любишь? Искупнуть тебя, малыш? – Мэт, вернувшийся от мусорных бачков раньше Майка, схватил Арвида за расстёгнутый ворот рубашки, подтолкнул в сторону озера. Всего лишь подшутить хотел, но мальчишка на него с таким ужасом взглянул, чуть не затрясся всем телом.
– Ты плавать-то хоть умеешь? Не боись, здесь мелко, я точно знаю. Тебе по грудь не будет даже...
Со смешком втолкнул мальчишке в приоткрытый рот свешивающийся на подбородок уголок платка, уплотняя получившийся кляп, а потом всё тем же повторяющимся движением провёл пальцами по щеке до подбородка.
– Молчишь теперь и сразу умничкой сделался. И не плачешь больше...
– Слушай, Мэт, отстань ты от мелкого! – Вик появился со стороны зелёного домика, где находилась администрация мотеля и дежурный портье. – Где остальные пропали? Майк и девчонка его?
– Они автомат пошли искать. Поесть чего-нибудь купить и воды. А ты взял ключи? Какой у нас номер?
Виктор не ответил, лишь повыше поднял руку, и большой овал с цифрой «9» закачался в пальцах.
– Ну, пошли тогда заселяться. Пусть они нас сами ищут...
ГЛАВА 8. «Этот мальчик – мой сын!»
Зоран Виттич молчал всю дорогу, даже нужный поворот, толково описанный Дэннелом Отрином, водителем первого класса, лишь рукой показал и движением подбородка.
Дорожка-то с трассы совсем неприметная была, даже без указателя, не зная, что искать, и не скажешь, что есть за ней что-то, а уж катиться в неизвестность через лес по рытвинам и ямам не всякому захочется.
– Кто-то ехал тут совсем недавно, – заметил, впервые подавая голос, Зоран. – Может, сегодня утром, а может, и ночью прошлой. Грязь, вон, у этой лужи, ещё не просохла, и след... Нет, сегодня ехали. Не так давно, кстати... – добавил более уверенно и, будто нервничая, поправил свой «Вестон» в углублении панели прямо перед собой.
– Думаешь, там будут? Ждать нас будут? – Ставтирис видел это движение своего помощника, а ведь только проверить думали, просто посмотреть и убедиться.
Не могла ни к чему дельному привести их вот такая вот дрянная дорожка. И эта молодёжь? Как они могли быть связаны с Арвидом? Ведь не на улице первого встречного загребли! Готовились тщательно. Подобрали нужную машину, рассчитали время и место. Нет. Не случайно это всё.