Парень энергично замотал головой.
– Нет. Здесь никто не проходил, сэр.
Рауль съёжился.
– Гросс. Не называй меня «сэр», – он вздохнул. – Я возвращаюсь в постель. После того как я позвоню Киту Ричардсу.
– Скажи ему, что он должен мне деньги, – крикнул ему вслед Гас.
Дверь за Раулем захлопнулась.
Джонни привалился боком к стене коридора, коридор вокруг него расширялся и сужался, а его зрение искажалось. Неужели это возможно? Может быть, Хоуп была его музой? Кит Ричардс ничего не говорил о том, что он так сильно влюбился в музу, что не мог представить себе жизнь без неё, не так ли? Если так, то Джонни пропустил эту часть разговора.
Гас хлопнул его по плечу.
– Давай напишем несколько хитов, а?
Прежде чем Джонни успел ответить, дверь лифта открылась. Подумав, что это может быть Хоуп, его сердце подскочило к горлу. Но это был всего лишь Стэн, его постоянный охранник. В руках он держал розовую коробочку.
– Привет, – сказал Стэн, выходя в коридор. – Всё в порядке?
– Нет, – Джонни уже подумывал о том, чтобы биться головой о стену. – Нет, если только ты не знаешь, где я могу найти Хоуп.
– Это та блондинка, которая дала мне эти пончики?
Джонни медленно повернулся, но оптимизм уже начал душить его.
– Когда это было?
– Около часа назад, – взгляд Стэна метался между Джонни и новым охранником. – Это была та самая девушка, которая ушла из твоей комнаты до того, как мы поменялись постами.
Облегчение чуть не свалило Джонни с ног.
– Да пошёл ты, Кит Ричардс. Она настоящая, – его голова откинулась назад на благодарном выдохе, но тут же снова поднялась. – Постой-ка. Почему она принесла тебе пончики?
– Она принесла их наверх, – сказал Стэн, начиная чувствовать себя неловко вместе с другим охранником. – Я знаю, что прошло уже много времени с тех пор, как вы развлекались в женской компании, мистер Скотт, но, когда она вернулась в вестибюль, я как бы предположил...что вы не заинтересованы её видеть. Я думал, что вы попросили её уйти.
Джонни чуть не расхохотался, настолько абсурдной была мысль попросить Хоуп уйти. Он никогда не хотел быть без неё.
– Я не просил её уходить. Я оставлю её себе.
Ужас образовался в его животе, как сосульки, когда он заметил, что новенький был бледен как полотно.
– Что ты сказал моей девушке?
– У вас ребята, не должно быть подружек, – выпалил он. – В каждом порту есть своя девушка, разве не так всё и должно быть?
– Только не для меня, ублюдок, – Джонни рванулся вперёд, схватил охранника за воротник рубашки поло и швырнул его к стене. – В последний раз спрашиваю. Что. Ты сказал. Хоуп.
Его кадык волочился по костяшкам пальцев Джонни.
– Я мог намекнуть, что ты давал обещания в пылу страсти, а она была всего лишь очередной фанаткой, – он издал пронзительный смешок. – А ещё я мог бы... э-э... позволить ей думать, что ты попросил меня отослать её. Я думал, что делаю тебе добро, чувак...
Джонни отскочил назад, кулаком нанёс правый кросс5 в лицо охраннику, чувствуя, как хрустят кости под его костяшками.
– Ты уволен, – хрипло сказал Джонни, отбрасывая скулящего человека в сторону. Он едва мог сосредоточиться, он был так зол и несчастен: его Хоуп принесла ему пончики, а её выбросили, как вчерашний мусор. Она думала, что он приказал это сделать. Однако вместо того, чтобы поддаться агонии, он нашёл глаза Гаса и удержал их.
– Пожалуйста. Я должен найти её. Сейчас.
Через мгновение Гас кивнул.
– Думай. Она сказала тебе что-нибудь, что могло бы указать нам верное направление?
– У неё есть любимое местечко за городом. Поле с деревом посередине. Она привела меня туда, но... я не думаю, что она ходит туда каждый день. Я не могу ждать так долго... – Джонни оборвал себя, воспоминания о прошлой ночи наконец-то пробились сквозь его панику.
– Официантка. Она официантка.
Гас закатил глаза.
– Это сужает круг подозреваемых.
– Её брата зовут Уайатт...
– Ладно, оставь всё остальное, – Гас глубоко вздохнул. – Давай поедем в город и поспрашиваем там.
Джонни уже нёсся по коридору к лестнице.
– Не хочешь надеть рубашку? – крикнул ему вслед менеджер. – Может быть, какие-нибудь туфли?
Джонни продолжал идти, отказываясь терять больше времени, чем было необходимо, в течение которого Хоуп полагала, что он не имел в виду каждое слово, сказанное прошлой ночью. Больше он ничего не сказал вслух, но теперь едва сдерживался.
Добравшись до вестибюля, Джонни направился к выходу. Как только его босая нога коснулась тротуара, на него тут же набросились камеры.
– Джонни, где твоя одежда?
– Это правда, что ты не написал ни одной песни за четырнадцать месяцев?
– Кто эта таинственная девушка, с которой тебя видели за кулисами вчера вечером?
Сначала он был невероятно раздражён. Как они вообще смеют говорить о Хоуп? Она была непросто именем, которым можно было бы пренебречь. Сегодня утром у него не было времени на это дерьмо. Ему нужно было выйти на улицу и ломать стены, пока он не найдёт свою девушку.
Затем в его голове погасла лампочка.
«Используй их в своих интересах».
– Мне нужна ваша помощь, – объявил он папарацци, и они впервые в жизни замолчали. Может ли это действительно сработать? – Таинственная девушка. Да, сегодня утром она ведёт себя очень загадочно, – они несколько недоверчиво посмеялись над тем, что он даёт им время на размышления. – Похоже, я потерял девушку своей мечты. Могу ли я послать ей сообщение?
Прошло мгновение, прежде чем все они пришли в движение.
– Конечно, Джонни.
– Посмотри в мою камеру.
– Пошёл ты, Тед. Посмотри в мою, Джонни.
Джонни поднял руку, чтобы заставить их замолчать.
– Хоуп... – он взял линзу и заглянул в её глубину. – Я знаю, почему ты ушла, и господи, мне так жаль, детка. Посмотри на меня, – он глубоко вздохнул и почувствовал, как сердце сжалось в груди. – Ты же знаешь, что прошлой ночью мы влюбились друг в друга. Ты же знаешь, что это было по-настоящему. У тебя есть сомнения на этот счёт, поэтому я иду, чтобы найти тебя, хорошо? Я отброшу все сомнения, одно за другим, просто оставайся на месте, пока я не выясню, куда ты ушла.
Его смех был полон нетерпения. Почему он до сих пор не обнял её?
– Во-первых, я не могу понять, как ангел может просто гулять по улицам. Ведь тебя не так уж трудно будет найти, верно?
С трудом сглотнув, он обогнул группу камер и сел в первое же такси.
– Куда вам? – спросил водитель.
– Час назад вы случайно не подобрали ангела?
Водитель печально покачал головой.
– К сожалению, нет. Моя смена только началась.
Джонни выдохнул как раз, когда его менеджер скользнул на заднее сиденье рядом с ним, послав Джонни косой взгляд.