Это путь. И я был благодарен за тот путь, по которому шел сейчас.
— Мы говорим об этом, но пока не время. Моя девочка хочет сначала спасти мир. Она запускает фонд для подростков, с которыми работает, так что готовьтесь — вас всех ждет сбор средств, — сказал Ривер, отпив пива.
— Что у нее в планах? — спросил Истон.
— Хочет купить старый дом в городе и отреставрировать. Так что Кинг, Нэш и Савви уже в доле — будут помогать. Она хочет создать место для подростков, которые выходят из детской колонии. У многих из них нет семей. А она хочет дать им шанс — альтернативу приемной системе.
— Мы уже сказали, что поддержим ее. Чем сможем, — сказал Кингстон.
— А вы двое будете таскать мебель и помогать руками, — подмигнул нам Нэш, и мы с Ромео кивнули.
Да нам даже и просить было не нужно.
— Я тоже готов подключиться, — сказал Истон. — Поговорю с партнерами, может, фирма выделит деньги.
— Это было бы круто. Спасибо, — кивнул Ривер. — Сейчас она оформляет все документы. Савви вызвалась заняться дизайном, думает, сможет выбить мебель у местных магазинов. Эмерсон предложила проводить первичные медосмотры, когда подростки будут поступать в дом. Сэйлор свяжется с книжными — попробует организовать пожертвование книг. А Деми пообещала еженедельные завтраки от Magnolia Beans.
— Ни фига себе. Вы тут прям не шутите. Все так быстро организовываете. Обожаю это, — сказал Истон.
— У тебя, кстати, тоже дел полно, — заметил Нэш, вытянув ноги. — Ты же теперь управляешь офисом в Роузвуд-Ривер, да? Думаешь, это последний шаг к партнерству?
Истон был крутым адвокатом. Нэш часто рассказывал, как тот зарабатывал себе имя в суде.
— Да. Я езжу в город на слушания, но круто иметь офис за пределами мегаполиса. Партнеры хотели сократить огромный офис в центре — многие сотрудники и так живут за городом, так что с финансовой точки зрения расширить отделение в Роузвуде было разумно.
— Это же твоя идея, да? — усмехнулся Нэш. — Должен признать, за это тебе положены очки.
— Посмотрим. Отец Чарльза Холлоуэя основал фирму, и теперь он любит дразнить меня перспективами. Большинство партнеров уже в возрасте, скоро на пенсию, так что ему нужно вливать свежую кровь, — пожал плечами Истон.
— Похоже, у тебя все под контролем, — сказал Ривер.
— Посмотрим. Он только что подкинул мне одну хреновину, от которой я не в восторге.
— Да, Эм рассказывала, что он заставляет тебя наставлять свою дочку? — сказал Нэш и быстро прикрыл смех кашлем.
— Ни хрена не смешно, брат. Я выиграл больше дел для нашей фирмы, чем все партнеры вместе взятые, а теперь он делает из меня няньку? — Истон покачал головой с отвращением. — Она только что закончила юрфак, у нее ноль опыта. Он явно проверяет мое терпение. Но я умею справляться с дерьмом.
— Что будешь делать? — спросил я.
— Я не стану с ней церемониться только потому, что ее папочка — один из основателей. Пусть пашет, как все. Уверен, через пару недель сама сбежит. — Он усмехнулся. — Не можешь выдержать жар — вали из кухни, верно?
— Похоже, ты все продумал, — сказал Кингстон.
— Я всегда все продумываю. — Истон встал и спросил, кому принести еще пива, а потом направился в дом за бутылками.
Мы еще около часа сидели у костра, болтали обо всем подряд, пока Кингстон не начал готовить фейерверки. Мы передвинули стулья поближе к воде, Нэш включил музыку, и началось лучшее световое шоу из всех, что я видел.
— Дядя Хейс, как думаешь, близняшки тоже будут любить шоколадное молоко, как я? — спросил Катлер, стоя рядом с моим креслом, где у меня на коленях сидела Саванна.
— Думаю, они будут на тебя равняться — ты им расскажешь, что вкусно, а что нет. — Я провел ладонью по его волосам.
Этот пацан научил нас всех, что значит быть отцом. Что значит любить всем сердцем. Что значит быть рядом для тех, кто тебе дорог.
Он стал общим для всех нас.
И мысль о том, что Эмерсон теперь официально станет его мамой, была как раз тем, как все и должно было быть. Я знал, он этого хотел. Ему не хватало матери. Он жаждал этой связи.
— Я все им расскажу. Научу малыша Хейса и сынишку дяди Кинга и тети Сейлор плавать и играть в бейсбол. И научу девочек готовить криспи-единорожков, как делает моя мама.
Он впервые назвал Эмерсон мамой в День матери, и каждый раз, когда он так ее звал, я видел, как это трогает ее. Она любила его как родного. И он это чувствовал.
Мы все это чувствовали.
— Эти дети будут счастливы, что у них есть такой пример для подражания, — сказал Кингстон, целуя Сейлор в щеку, сидящую у него на коленях.