— О боже, Саванна, как здорово тебя видеть! Я и не знала, что ты сегодня приходишь.
— Я записал ее в календарь, — вмешался Ривер, приподняв бровь и даже не пытаясь скрыть раздражение.
— Я, если честно, не особо пользуюсь твоим календарем. У меня своя система, — сказала Кэсси. — И потом, я не хотела тебя отвлекать на похоронах, но надеялась, что увижу тебя, пока ты в городе. Эй, давай встретимся сегодня вечером в Whiskey Falls на караоке? Я теперь достаточно взрослая, чтобы пить! Я бы с удовольствием наверстала упущенное. — завизжала она, а Хейс с Ривером оба в ее сторону зыркнули.
— Может, сначала отработаешь свое время, а потом будешь наверстывать, — съязвил Ривер, и я не удержалась от смеха.
Кэсси это совершенно не смутило, и я повернулась к ней:
— Я бы с удовольствием. У меня сейчас проблемы с машиной, но если удастся ее починить — напишу. — Я улыбнулась, и в этот момент Хейс положил руку мне на поясницу и провел внутрь офиса своего лучшего друга.
— Я не знал, что ты тоже придешь, — сказал Ривер, когда мы вошли, а Хейс сел рядом со мной напротив него.
— У нее сломалась машина, поэтому я здесь. Что удалось выяснить? — спросил он.
— Очевидно, я не специалист по наследственному праву, но, порывшись в этом на выходных, могу сказать: завещание можно составить как угодно.
— То есть? — Я наклонилась вперед, сняла шапку и варежки. После мороза на улице здесь было так тепло, что я буквально оттаивала.
— То есть ровно то, что сказал тебе адвокат по наследственным делам Эйба, Берт Ловелл, когда вы встречались в городе. Эйб передал тебе ключи от дома, потому что хотел, чтобы ты жила там, пока в городе. Он ясно дал понять, что надеется — ты отремонтируешь дом и вернешь ему прежний вид. Он хотел бы, чтобы ты растила свою семью именно там, но не стал навязывать это. Он не хотел решать за тебя, где тебе жить. — Ривер потянулся за своей кружкой с кофе.
Берт Ловелл и вправду говорил мне все это в своем кабинете, а потом вручил ключи и я сразу поехала в Магнолия-Фоллс. В тот самый дом, где прошло мое детство. В город, которого я годами избегала.
— Понятно. А вот когда я должна выйти замуж — это он, значит, решает? — Я покачала головой. — Должна быть хоть какая-то лазейка.
— В этом и суть завещаний. Лазеек нет. Можно оставить свое имущество кому угодно и как угодно. Правила устанавливает сам человек. — Он пожал плечами.
— Это абсурд. Ты не можешь заставить кого-то выйти замуж, — процедил Хейс.
И впервые с момента моего возвращения я с ним полностью согласилась.
— Вообще-то можешь. Я серьезно погрузился в эту тему на выходных — такие случаи бывали не раз. Люди с деньгами порой творят странные вещи. И Эйб не заставляет ее выходить замуж. Он дает выбор. Она получает ключи от фермерского дома и двадцать пять тысяч долларов на первое время, чтобы начать ремонт. Если в течение тридцати дней она выходит замуж — выполняется первое условие. Тогда ей переводят еще пятьдесят тысяч. А если она остается в браке хотя бы три месяца, все имущество переходит к ней. — Ривер посмотрел прямо на меня. — Сав, ты получаешь чек на миллион долларов и полный пакет документов на дом. Я запросил оценку участка — ты унаследуешь примерно шесть миллионов долларов.
— Черт, это до хрена, — выдохнул Хейс, приподняв бровь.
— А если я останусь в браке три месяца, а потом мы расстанемся? — спросила я, и голос дрогнул. Потому что шесть миллионов — это не просто деньги. Это решение множества проблем. Это шанс вытащить отца из беды.
— После трех месяцев — никаких условий. Хочешь — разводись, хочешь — забудь об этом человеке навсегда. Деньги останутся у тебя. Дом — тоже. Ты даже можешь продать землю. Но в завещании он просит, чтобы ты оставила дом в семье. Для него это было важно. Хотя выбор за тобой.
Не чувствовалось, что выбор действительно за мной.
Эйб был упрям, и он хотел, чтобы я испытала ту любовь, что была у него с Лили. Но брак по контракту не приведет меня к родственной душе. Это будет сделка. И я не понимала, зачем он поставил меня в такое положение.
— И где, по-вашему, мне взять мужа на три месяца? — усмехнулась я, потому что это всё было бредом.
Нужны ли мне деньги? Да.
Влюблюсь ли я за тридцать дней? Да ни в жисть. Я столько лет встречалась с разными мужчинами. Бизнесменами. Художниками. Ковбоями. Повесами. Учеными.
И ни один не удержал мое внимание дольше пары месяцев.
Я вечно находила в них изъян. Всегда.