У меня был отец с кучей денег. И он никогда не заботился ни обо мне, ни о сестре. Все, что у меня есть, я заработал сам. Мне не нужны подачки. Ни от кого.
Это — принцип.
— Можно оформить брачный договор. Это будет выглядеть достойно, — сказал Ривер.
— Да мне плевать, как это будет выглядеть. Я не за деньгами сюда пришел. Вот о чем речь.
— Значит, ты все-таки думаешь над этим, — сказала Саванна, и я увидел, как она закусила нижнюю губу.
— Я хочу, чтобы ты смогла помочь своему отцу.
— Это очень великодушно с твоей стороны, — сказала она, и я видел, что ей тоже тяжело дается этот разговор. — И как это будет выглядеть? Мы должны будем жить вместе?
— Да. Если вы внезапно снова сблизились и поженились, вы должны будете жить вместе три месяца.
— Мы не сможем жить вместе три месяца, — выдохнула Саванна.
Ну отлично. Брак с идеального старта.
— Можете жить в разных частях дома. Думаю, никто особо не будет присматриваться. Через пару недель, если решите, что это была ошибка… — Ривер ухмыльнулся, постукивая ручкой по столу, — вы «работаете над браком», но живете отдельно. А через три месяца все завершается. Все в выигрыше. Просто с этого момента ведите себя как пара, а дальше пусть все разваливается.
Это было похоже на рецепт катастрофы.
— Мы можем быть женатой парой, живущей каждый своей жизнью. Никто ничего не заподозрит, — пожала плечами она. — А где мы будем жить?
— У меня. Тот фермерский дом — полный срач. Его надо ремонтировать. Можешь заниматься им, пока живешь у меня. Дом большой, я три ночи в неделю на дежурствах — почти не пересечемся.
— Вот это мне нравится, — усмехнулась она.
— Думаю, это не будет так сложно. Кто будет следить? — спросил Ривер. — Но никому нельзя говорить, о чем мы сейчас говорим. Это остается между нами.
— Мне подойдет, — кивнула Саванна и посмотрела на меня. — Ну так что? Хочешь, чтобы я стала твоей обузой на ближайшие пару месяцев? Обещаю быть лучшей девушкой, потом невестой, потом женой… а потом бросить тебя и подать на развод. — Она протянула руку.
— Прямо как в сказке, — протянул я с сарказмом и сжал ее ладонь в своей.
Это, наверное, худшее решение, которое я когда-либо принимал.
Но почему-то сказать «нет» я не смог.
— Я в деле.
8
Саванна
Я вышла за Хейсом к его пикапу, и в голове у меня гудело. Ривер вывалил на нас целый список того, что нам теперь нужно делать.
Во-первых, никому-никому нельзя рассказывать о том, что обсуждалось в офисе. Даже он сам не стал произносить это вслух.
Во-вторых, нам надо немедленно начать появляться вместе. Сделать наш «роман» публичным. И начать мы должны уже сегодня вечером в Whiskey Falls.
В-третьих, на людях мы должны были налегать на проявления чувств. Все должно было развиваться быстро, и казаться настоящим.
Когда Хейс открыл переднюю дверь, я влезла в кабину, и он тут же потянулся к ремню безопасности. Я отшлепала его по руке.
— Я и сама справлюсь. В тот раз я просто была в ауте, — фыркнула я.
Он приподнял бровь:
— Мы на людях. Разве это не то, что делает парень?
Черт бы его побрал.
— Ладно, — я вздохнула и вскинула руки. — Уж побалуй меня.
Он протянул ремень через мою грудь, и пальцы скользнули по моему бедру.
И как я собиралась прикидываться его девушкой?
Я ведь только и делала, что избегала его… А теперь собираюсь выйти за него замуж?
Как вообще это произошло?
Он сел за руль, включил обогрев и направил пикап к фермерскому дому.
— Мы делаем гигантскую ошибку? — прошептала я.
— Возможно, — буркнул он, взглянув на меня на перекрестке. — Но это поможет твоему отцу. И даст тебе хоть передышку. Думаю, тебе она не помешает.
Я хотела обидеться. Но это было… трогательно. И в этом соглашении я явно выигрывала больше, чем он.
— Спасибо, что делаешь это. Обещаю, перед твоим начальником буду вести себя как влюбленная без памяти.
— Не думай об этом. Я сам не уверен, что подхожу на эту должность, — пробормотал он, сворачивая на длинную подъездную дорогу к дому.
— Почему ты так говоришь? — спросила я.
— Потому что не умею играть по правилам. Если я не могу смириться с политикой, может, я и не создан для лидерства.
— Не смей так говорить про моего будущего мужа, — сказала я, подмигнув. — Мы тебя протащим, Вуди. Не переживай.
— Лучше подумай, как мы все это провернем.