- Спасибо. Но мне сейчас и до ящика не доползти.
- Давай, принесу. Там сковородка должна быть, сейчас горяченького нажарим.
- Ты что, не устал?
- Устал. Ну и что? Жрать-то надо. И лучше теплое.
Мы перекусили (яичница с мясом и специями оказалась очень вкусной, несмотря на усталость и то, что уже поел, свою порцию я осилил с удовольствием), после чего завалились подремать - столбики обратно так и не поднялись. Койки тут были такие же, как сверху - каменные, но при этом не доставляющие особых неудобств, я даже начал привыкать.
Разбудил нас звук гонга. И снова мы вгоняли тяжеленные железки в дерево, высекая искры из камней вокруг при промахах. Правда, постепенно я начал чувствовать, как лучше держать эту подделку под меч, и научился немного дозировать силу, не прилагая лишних усилий. Попробовал подержать меч Константера - он оказался намного легче моего, видимо, каждому вес был подобран индивидуально. И клинок не тупился - класс оружия был довольно высок. Если лысый мастер закупает для учебы такие артефакты, понятно, почему тут так дорого.
У меня все болело, когда первое испытание кем-то невидимым было признано пройденным нами удовлетворительно. Рыцарь закончил раньше - его столбик ушел и не вернулся на пару часов до моего, но он не сел отдыхать, а продолжил молотить мечом воздух, закрепляя успех.
Открылась дверь в следующую комнату с четырьмя выходами. За одной из дверей мы обнаружили что-то типа горячего источника - вода подавалась нагретой, под давлением, в виде множества мелких струек у дна водоема. После переполнения она переливалась через тот край, что был ниже остальных и утекала в сторону первой комнаты - там была «туалетная дыра», в которую она и сливалась, заодно унося с собой все, что туда попадало, вместе с запахами.
Сняв доспехи и погрузившись в воду, мы наслаждались бесплатным массажем. С мышц спадало напряжение под действием струек горячей воды. Несмотря на заложенное в организм самовосстановление, оно не особо помогало после нашего первого урока. Здесь же, всего через час по моим ощущениям, мы вновь были свежи и готовы к подвигам.
Вторым уроком было уклонение. Нас ждал длинный коридор с деревянными манекенами, от которых нужно было уворачиваться. Надпись над дверью гласила «Пока ты жив, ты можешь бить. Мертвый мастер меча - плохой мастер меча. Твоя сила всегда с тобой, она в тебе, а не в мече. Научись управлять своим телом и особенно - своими ногами». Здесь я заработал продвинутый навык «Уклонение». Манекены больно лупили деревянными мечами, но я уже немного опыта имел в этом деле, хоть и вышел после первой попытки весь синий. Еще несколько заходов - и я получил символ завершения урока - половинку каменного диска поднявшегося прямо из пола, когда я наконец-то смог проскочить через все препятствия не заработав новых синяков. А вот своего «одноклассника» мне пришлось ждать несколько часов, прежде чем он вынес свою половинку ключа от следующей двери. То ли, он не прокачивал ловкость, то ли ему в принципе не нравилось уклоняться от ударов - но он упорно зарабатывал новые синяки снова и снова. Только под конец он что-то понял - рыцарь не так быстро двигался, как я, но все же научился как-то по своему мягко шагая, избегать встречи с деревяшками, норовившими залупить ему по загривку и по бокам.
Диск мы вставили, но дверь не открылась. Видимо, можно было сделать перерыв.
Не видя захода и восхода солнца, учет времени оказалось вести практически невозможно. Система тоже не давала ответа не только на то, сколько времени, но и даже какой сегодня день. Элис также молчала. А мы шли из комнаты в комнату, учились работать одним или двумя клинками, в воздухе, под водой и в области с изменяющейся прямо на ходу гравитацией, сражались с какими-то големами и ожившими доспехами, спарринговали со своей тенью - я уже начал задумываться, выйдем ли мы вообще когда-нибудь отсюда. В одном из помещений оказался огромный зал, на стенах которого были изображены различные стойки и пошаговые исполнения ударов и связок из множества стилей - это был по сути музей этих самых стилей. Можно было наглядно видеть движения, которые сопровождают каждый взмах, как будто это было снято на пленку а потом покадрово выбито на каменных на стенах. На выходе нас ждал экзамен - нужно было повторять увиденное в залах. Здесь мы тоже застряли надолго - неоднократно приходилось возвращаться, и стоя перед огромным зеркалом исполнять изображенное на стенах. Хорошо, что нас было двое - мы могли подсказывать друг другу что именно в движениях не получается как надо. Экзаменаторами были висящие в пустоте огромные глаза, придирчиво разглядывающие наши потуги со всех сторон.