— Ива! — взмолились студентки в один голос.
— Ломаем? — обреченно сказала Шарль.
— Придется, — кивнула Дженни.
— Не стоит портить имущество Академии, — раздался за спиной знакомый голос.
— Корри!
Шарль отпрянула. В огненно-рыжих волосах что-то шипело, а Джен просто жгла взглядом магистра.
— Корри, что ты творишь? Ты понимаешь, что ей теперь проходу не дадут?
— Не кипятись, принцесска, — голос магистра был тихим и безжизненным. Бледное, осунувшееся лицо, печальная улыбка…
— Демоны…Корри? — Джен смотрела на друга огромными глазами, а Шарль, та и вовсе застыла. Будто призрак, увидавший во сне ядовитого опоссума.
— Я подарил ей вчера вечером «Историко-политологический словарь юного мага», — магистр низко склонил голову. — Наверное, зря.
Джен неожиданно засияла. Спохватилась. Уточнила — как можно небрежнее:
— Тот самый, с волшебными иллюстрациями чародея Паоло дар Ре? Цвета вештиверового джема? С золотыми застежками? Я у тебя лет пять выпрашивала! Конючила и папеньке пожаловаться грозилась! Ты его Иве подарил, да?
Дар Албертон кивнул, и зачем-то поправил принцессе выбившийся золотой локон. Мужчине почему-то казалось, что именно в этом огненном сгустке бестолкового энтузиазма теплится последняя надежда на то, что он сможет жить дальше.
— Пошли скорее, — Джен потянула Шарль за рукав. — Мы еще успеем позавтракать.
Рапи непонимающе уставилась на подругу, взглядом требуя объяснений. Во-первых, на завтрак они уже опоздали, им на контроль над силами бы успеть! Но устоять перед напором дочери магистра Ярборро было невозможно, и девушки бегом устремились к выходу из гостиной.
— Да погоди ты! — разозлилась герцогиня. Пришла ее очередь топнуть ножкой в расшитой заморскими узорами туфельке, — толком можешь объяснить, хоть что-нибудь!
— Шарль, потом! На пару опоздаем!
— Ну Дженни! В двух словах… Ну…Пожалуйста! — лорени девушек жалобно зазвенели. Джен рассмеялась. Потом откинула прядь волос, и сияя от счастья, произнесла:
— В двух словах… Корри подарил Иве «Историко-политологический словарь юного мага». Если бы он написал на ее двери: «Ивонна! Я люблю тебя, будь моей женой!» — это значило бы меньше…
И девушки, обнявшись, закружились по коридору академии, смеясь и повизгивая от счастья.
— Джен Ярборро и Шарль Регирра! Очень рад, что вы в добром здравии, и, насколько я могу видеть, прекрасном расположении духа… Но мои дорогие, вам уже пора! Пора спешить на занятие… Хотя я нахожу танцы очень полезными для развития магии, — и Верховный маг, профессор Верлих дар Албертон, поглаживая бороду, удалился, что-то напевая себе под нос. Что-то очень…Знакомое:
Их любовь несется выше,
К сердцу духа над звездой…
Если бы не Шарль, Джен так и стояла бы с открытым ртом.
— Шарль! Откуда он….
— Дженни, мы опаздываем!
…
— Ива… Ива, впусти, пожалуйста, — маг прижался лбом к двери, чувствуя сквозь дерево ее ладони.
— Я…Я…Я не могу. Правда. Не могу… — она знала, что он так же, как она, прижимается к двери с той стороны.
Вспомнились алояблоневые сады родных мест. Сады влюбленных. Весной ошалевшие от счастья пары гуляют, и обязательно прижимаются с двух сторон к кроваво-красной, пахнущей медом коре цветущего дерева…
— Хорошо. Книга у тебя?
— Да…
— Открой на тридцать седьмой странице. Там, где «клятвенный договор», — они оба сели спинами к двери, на коленях у девушки лежала раскрытая книга.
— Тут…кровь?!
— Ага… Это я поклялся стать магом в десять лет. Руку порезал. Шрам вот до сих пор. Потом вырос. И решил, что лить кровь на страницы словаря, да еще такого дорогого, редкого издания, страшно глупо, и…
— Нет!
— Что «нет»?
— Не глупо… Ты поклялся. Клятву свою — сдержал. Стал магом. Сильным магом.
— Веришь в клятвы? — маг улыбался. Она сказала ему «ты»…
— В такие — да.
— Открой на сто восемнадцатой.
Еле слышный шелест за дверью. Два чистых, аккуратно разлинованных листа: «Для заметок по пройденной теме». Девушка осторожно провела пальцем по буквам. Вдруг на странице проступили слова. Кровью:
«Я никогда тебя не обижу».
— Ива… Я сейчас уйду. Пока появляться не буду. Пусть сплетни поутихнут. Беги на занятие. И…прости, если чем-то обидел.
…
— Ивонна заболела? — спросила магистр дар Тшаг, обводя взглядом аудиторию.