– И кто же этот меценат? – выпустил Дима облако обаяния.
– Эта информация продается. И, если тебе это интересно, – уже откровенно надсмехался Гамлет, – мы оформим нашу сделку прямо сейчас.
– Сколько?
– 20 %.
– Не-а.
Гамлет вздрогнул.
– Ну, что ты мелочишься, Гамлет? – шкодливая мордашка Димы сморщилась. – Двадцать процентов? Проси уж тридцаь.
Гамлет подобрался, даже напряг живот, словно ожидая удара под дых.
– Я… готов заплатить, если все твои россказни не блеф… тридцать процентов от всей суммы гранта, за минусом налогов.
По виду Гамлета он понял: только что услышанное – ставка всей его жизни.
Гамлет, пытаясь сохранить солидность, задвигал ящиками стола, вытаскивая бумагу, печать и ручку
Небрежным движением Дима смахнул все на пол. Печать, подпрыгивая, закатилась за кресло.
– Ничего подписывать не будем, – чуть приподнялся на руках Дима и громко зашептал ему чуть не в ухо:
– Но 30 % – почти миллион чистыми! – надо за-ра-бо-тать. И ты, – Димон выстрелил в Гамлета взглядом, – ты знаешь как.
Гамлета бросило в пот:
– Убрать Меломана?
– Именно. Нет человека, нет проблемы. Это не я – это умные люди вещали.
– У меня для тебя хорошие новости: проблемы уже нет, – проговорил Гамлет и, раскрыв портфель, вытащил «Семигорскую правду»: Читай! Эти новости прошли мимо тебя, – уже взял себя в руки Гамлет. – Читай, читай, свежая, – Гамлет ткнул в наивное лицо Меломана на четвертой полосе.
– Ишь, как все повернулось, – притворно выдохнул Дима, по диагонали просмотрев заметку с уже известной ему информацией. – Да-а, поторопился я с тридцатью-то процентами, Гамлет Юрикович. Ну, что ж, слово не воробей… Вам же лучше… Убрать его будет теперь гораздо проще. Общество вам спасибо скажет… И я – тоже.
Поймав ошалелый взгляд Гамлета, он добавил:
– Я не кину – мой «заказ» будет лучшей гарантией.
– О\'Кей, Димон, – постаравшись подпустить нотку беспечности, выдохнул Гамлет. – Пиши долговую расписку на 15 %. И я тут же даю тебе полный расклад – имя мецената, адрес и реквизиты Фонда. Не забудь, автора «Созвездия…» меценат ждет для вручения Гранта уже 5 апреля!
Дима долго пытался поймать бегающий взгляд Гамлета. Наконец, это ему удалось:
– Я не шучу, – милая мордашка превратилась в холодную маску. – Имя мецената и Фонд я вычислю через Интернет. Пусть мне придется перетряхнуть тонну информации – дело того, согласись, стоит. Я уже – официально признанный всеми автор «Созвездия…». Зайди на сайт фестиваля. А ты, – он резко ткнул пальцем в сторону растерянного коротышки, – останешься на бобах. – Или, – натужно рассмеялся Димон, – иди договаривайся с этим уголовником! И Димон ткнул пальцем в заголовок: «Подозревается в трех убийствах». – Вот он тебя кинет. Запросто. Если его прежде не захомутают.
Димон откинулся на спинку стула и вновь надел личину пацана-симпатяги.
– Думай, Гамлет, думай. Быть тебе миллионером или не быть. – Он легко вскочил и уже у двери обернулся, – Три дня я подожду. А там – не ропщи. Я сам начну искать мецената.
Еще прежде, чем внизу хлопнула входная дверь, Гамлет принял окончательное решение, которое невольно подсказал ему Дима: придется договариваться с «уголовником» – истинным автором «Созвездия…». На худой конец, 5 % он отобьет. А это… даже за минусом налога… сумма получилась до того оглушительная, что он приказал себе «забыть» о выброшенных за эфир пяти тысячах и, кряхтя, полез под кресло за закатившейся печатью.
Лучше синица в руках, чем срок мотать, – все еще успокаивал себя Гамлет. – Бр-р-р, – отряхнулся как мокрая птаха Гамлет.
Четвертая дверь в череде возможностей вела в бездну – он вовремя отпрянул. И опасливо поглядывал на следующую…
Дело осталось за малым – найти Меломана. Как? Ему подскажут агатовые четки.Глава IV. Лиля
Солнечногорск, за 6 лет до событий; ноябрь 2001 г., пятница
Она подбросила в руке навороченную трубу размером с зажигалку – вчерашний подарок Большого Папика – и набрала его прямой, минуя мегеру-секретаршу.
– Кривошеев на проводе.
– Дю-ю-ля. Это я-я-я… – Голос с придыханием кружил голову.
– У меня совещание. Я наберу вас позже. – Жухлые одежды стандартной фразы пали, обнажив неприкрытую сердечность.
Участники летучки невольно уставились.
Закамуфлированный восторг ее не устраивал. Лиля решила рискнуть: мужиков нужно строить!