Ее жизнь, каждый день и почти каждый вечер – были посвящены только ему. Его многочисленным предконкурсным прослушиваниям в разных городах страны, его стилю, его аранжировкам и, наконец, его концертам. Уже – по югу России.
Это случилось за неделю до ее двадцатитрехлетия. На крышке пианино у Димки лежал график концертов. Леся одобрительно кивнула – ее школа . Первое время он звал ее разруливать с завклубами довольно частые накладки – все ему было лень сесть и составить четкий график.
– Что я совсем дебил – не запомню? – возникал поначалу Димон. А потом все же благополучно забывал…
Вдруг ее брови поползли вверх: графа на 18 октября была исписана концертными заявками в Железноводске и Ессентуках.
– Ты что, забыл?! – ледяной голос заморозил бы и слона, но только не Димку.
Приобняв ее, он нарочито уткнулся носом в график, паяц!
– Бли-и-н… Накладочка.
– Хорошо, я вовремя заметила, – тут же смягчилась она и протянула ему сотовый. – Отменяй! День рождения, зайка, только раз в году…
Он замялся, рухнул на винтовой стульчик у пианино, крутанулся к клавиатуре и стал наигрывать, импровизируя, знаменитое Бетховенское: судьба стучится в дверь.
Рука с телефоном повисла.
Он вновь развернулся и виновато пожал плечами:
– Не выйдет…
Ты хочешь сказать, что перенести должна я?! Что скажу маме? И гостей назвали на восемнадцатое!
Зачем переносить? Я зайду… Наутро. Или лучше в пятницу. У меня выходной. Видишь? – он ткнул пальцем в график. – я полностью сво-бо-ден, – уже без улыбки уставился он.
– А я – нет! – отрезала она и бросилась к выходу.
– Его свободная пятница выпадала аж на 24-е.
Он двинулся следом, скорее по привычке, чем по прихоти и развернул ее к себе.
– Пойми, для меня это – школа! Еще и верная тысяча в кармане, между прочим…
Она молчала, пытаясь зачерпнуть в его янтарных глазах хоть каплю былой нежности.
– Это всего лишь очередная халтура…
– Это – сце-на! Возможность собирать публику и петь! – Он больно сжал ее пальцы. – И я не упущу ее из-за твоего каприза.
– Каприза?! – ахнула она.
– Именно, – скривил он губы.
– Но я же знаю, что сцена, наша провинциальная сцена – всего лишь средство…
– Сцена – для меня жизнь!
– А я?! – захлебнулась Леся.
– Помеха!Леся очнулась сидящей у инструмента, на пюпитре – те же ноты на прежней шестой странице. Ее пальцы машинально подтянули полу халата и она вытерла слезы. Было стыдно. Стыдно за то, что память не отреклась от былого и так же свежа, как и четыре года назад.
Шмыгнув носом, она взглянула на трудный пассаж и на автопилоте уже бегло проиграла его левой. Поразительно! Она все же освоила новый прием Фейнберга, когда одна рука помогает справится другой. Жаль, что “руки” Димона оказались чужими.
Ее вдруг потянуло к окну. К их калитке шел какой-то высокий, коротко стриженный парень. Она выбежала на кухню, окна которой выходили на крыльцо и ахнула.
– Сашка!
Мать, выглянув из-за ее плеча, скорбно запричитала:
– Ой, господи, что сейчас будет-то…
– Бабы Таси нет… – понурив голову, прошелестела Леся.
Он побледнел, хотя беду почувствовал чуть раньше, когда не нашел на прежнем месте родного дома.
– Когда? – Из-за колючего кома, вставшего вдруг костью в горле, вопрос вышел хрипом – едва слышно. Он повторил.
Леся пожала плечами.
– Недели уж две или чуть больше. На рынке дядь Пашу встретили – он и сказал. Они с теть Олей и похоронили.
Он молчал. Глаза, всегда лучистые и пронзительно синие, вобрав в себя боль утраты, потемнели. В уже потяжелевшем взгляде зримо плескались невысказанные вопросы.
Леся накрыла рукой его сцепленные в замок пальцы и стала рассказывать.
– Баб Тася хотела сделать тебе сюрприз… – Леся запнулась. – Обрадовать, то есть.
– Обрадовала… – хрипло выдохнул он.
– Она и вправду радовалась, – встрепенулась ожившими воспоминаниями Леся. – Люди Сухова все ходили здесь, уговаривали, кущи райские сулили…
– Насулили, – Саша, не переставая, “играл” сцепленными пальцами.
Леся смешалась. Но поняла, что лучше сказать все сейчас.
– Посулили две квартиры для вас – на одной площадке. Баб Тася уже прикидывала, как будет внуков нянчить и при этом молодым не мешать. Прихвостни Сухова даже возили ее на Кольцова – к той самой многоэтажке – там сейчас дядь Паша с семьей живет. Им вот дали – не обманули…