— Это есть Храм Хаоса, — нехотя пробурчал Хойро, — Он иметь катакомбы, где есть адский разлом…
— Стой, это не те, которые с демонами?
— Это есть они самые.
Я взволнованно оглянулся на руины, которые уже остались позади. Долго выкручивать голову было нельзя, и я снова уставился вперёд, на дорогу.
— Свободный Респаун, — вырвалось у меня.
Так вот где хотел назначить встречу Тандыр, Грозящий Тленом. Ну да, при всех раскладах, здесь сразу было бы видно, приеду я один или с подмогой.
И, видимо, в руинах я увидел сейчас засаду, оставленную на всякий случай. Вдруг мне придёт в голову всё-таки сунуться в Храм Хаоса, чтобы обменять стрелу на Сову, как сначала предлагал Тандыр?
— Ты хотеть делать здесь базу? — спросил свин.
Я в последний раз повернулся. Руины уже были смутными точками на вершине холма.
Делать базу человечества, самого слабого Очага в игре, посреди равнины? Как раз между столицей Исхюров, скалой Сюнэ и деревней Эйкинов? Это при том, что напасть на нас может любой, кто пожелает?
— Нет, — я покачал головой, — Но вот сходить туда не помешало бы.
В кошеле у меня лежала Стрела Богини Мести, в которой ютился цифровой эмбрион Бога Крови, и вот ему самому очень была нужна «кровь демона» для инициации.
Я кое о чём вспомнил и вытянул из инвентаря карту. Попытался на лету разложить её, отыскать точки городов, чтоб запомнить место. Бешеный ветер чуть не порвал бумагу и едва не вырвал из рук, и я, чертыхаясь, затолкал карту обратно.
Ладно, уж как-нибудь запомню. За лесом, за грибами, за полями, и всё время прямо.
— Эй, а катакомбы — это типа той пещеры с тем чертилой Яйцедавом? — послышался взволнованный голос Груздя.
Я ответил утвердительно, ожидая, что лазутчик испугается. Но тот тоже бросил лишь заинтересованный взгляд назад — скорее всего, Груздь понял, что набирать ранги в этой игре можно только так.
Дальше нам пришлось попетлять по новому лесу, где уже довольно укатанная дорога проходила по извилистым заросшим ущельям. Прямо из склонов вырастали корни огромных деревьев, почти закрывающих небо, и эти корни мне приходилось перепрыгивать и объезжать.
Монстров тут было даже больше, чем в лесу возле базы Сюнэ. На дорогу выскакивали животные всевозможных расцветок и мутаций, но все они были нулевого ранга, ну очень редко попадался кто-то первого.
— Как так? — я даже возмутился, — У тебя возле базы нормально не покачаешься…
— Ага, здесь настоящая лафа, — Груздь снова вытащил кинжал, хищным взглядом оббегая заросли вокруг.
— Скоро есть Фаэтон, — грустно буркнул Хойро, — Исхюры делать выбор такого места, где новички иметь хорошее развитие.
— Вот теперь ясно, — кивнул я, — Для нубов тут самый кач, исхюры наверняка даже и не парятся.
И вправду, в некоторых местах мне казалось, что из леса слышатся крики. Такие весёлые и задорные, сопровождаемые ударами клинка или выстрелами из бластера. Каждый такой крик заканчивался предсмертным стоном какого-нибудь монстра.
Эх, если бы эти новички знали, чем их прокачка на стороне исхюров грозит всему человечеству…
На всякий случай Хойро был наготове, рыская арбалетом по зарослям и с той, и с другой стороны. Груздь, чувствуя общее настроение, тоже приготовил кинжал.
Нейтральная зона будет действовать только в пределах Фаэтона, а по дороге в столицу любой караван может ждать что угодно. Тем более, в тот день, когда они едут гружёные пингом.
В одном месте дорогу нам преградил неудобный корень, перепрыгнуть который было нельзя из-за низких веток сверху. Оставался узенький клочок прямо над обрывом, тоже заросшим исполинскими деревьями, чьи кроны только чуть-чуть не доставали до края.
В этих-то деревьях, растущих внизу, и была проблема. Можно было бы, выжав гашетку, проскочить над пропастью, но антигравы сходили с ума, когда под ними оказывались кроны деревьев. К счастью, эту особенность я знал просто так, потому что выучил навык.
Сначала я подумал, что это похоже на специально подстроенное препятствие. Но нет, корень действительно так рос, и дорогу действительно тут проложили, под ним. Тут что, ползком пролезают? И какого, спрашивается, фига, это бревно просто не срежут?
— Эти исхюрские коммунальщики, вообще, чем занимаются? — возмутился я.
— Я не иметь понимания, что ты делать за слова, — удивился Хойро.
— Ладно, проехали.
Пришлось объезжать по узенькой тропке над самым краем шелестящей листвой пропасти. В это время лазутчик вдруг спрыгнул и исчез в зарослях под корнями.
— Эй! — окликнул я и на всякий случай проверил инвентарь.