За Катиром, гоняющим полубогов, наблюдал Скреден. Скреден только что закончил изготавливать лук для Бога Войны. Бог Ремёсел любил делать различные занимательные вещицы своими руками. На этот раз он решил сделать оружие. Он видел, что к Катиру никак не вернутся его прежние способности и Сила, и желал как-то помочь ему. Они были друзьями, Низшие Боги. Лук получился прекрасным и очень опасным оружием. Прежде всего, он стрелял без промаха и мог поразить любую цель. Любую, даже Бога. Но Высшего Бога из такого лука Низший Бог всё равно убить не смог бы, только подранить. С этой стороны Секира Катира была более страшным оружием, ей можно было убить и Высшего Бога. Но для низших богов лук подходил — его стрелы были для них смертельно опасны. Кроме того, лук имел очень полезное свойство — у него никогда не кончались стрелы. Вернее, как только лук натягивался, так сразу на нем появлялась и стрела. Только вот натянуть лук и вызвать стрелу мог лишь тот, в ком была хотя бы капля Божественной Силы Новых Богов, то есть Бог или полубог. Обычный смертный, очень сильный смертный, если бы и сумел натянуть лук, то никаких особых стрел вызвать бы не смог. Конечно, к луку тогда подошли бы обычные стрелы, но тогда он бы не слишком отличался от простого оружия. Скреден сидел и размышлял, что он, может быть, всё-таки переборщил, — не нужно давать возможность использовать силу лука полубогам. Мало ли, что взбредет им в голову. Или всё так и оставить, но сделать какую-нибудь привязку к луку? Например, Высший Бог мог бы позволить использовать лук только определенному полубогу, а остальным бы он был бесполезен?
Тут Катир на мгновение напрягся.
— Что-то случилось, брат? — спросил его Скреден.
— Ничего особенного, меня зовёт Великий Лик. Еще велит мне принести мою Секиру.
— Секиру? Странно…. Но иди брат, я присмотрю за твоими питомцами.
Остриб развлекался. Всё свое время теперь он проводил в Нижнем Мире. В Обитель Богов он являлся лишь иногда и только для того, чтобы подкопить Силу. Сейчас ее было еще очень много, и в Верхний Мир Бог Ветров не собирался. Там он по-прежнему ощущал угрозу. Да и без этих неприятных ощущений ему больше нравился Нижний Мир, он любил наблюдать за смертными. Может быть, он еще найдет кого-нибудь, кто походил бы на Жубару?
И еще, со смертными было весело. Как, например, сейчас.
Путешествуя по Нижнему Миру, а делал он это почти, всегда лежа на облаке, Бог Ветров обнаружил огромный флот смертных. Сотни кораблей плыли куда-то с юга на север. Все были военными. Похоже, люди опять затевали немаленькую войну. Боги, между прочим, о ней ничего не знали. Или Великий Лик знал, но ничего не сказал Острибу? Тем лучше… или хуже. В следующий раз будет говорить о своих планах, ведь Высшему Богу ничего не стоит передать нужную информацию любому Низшему, даже находясь далеко от него.
Остриб решил немного погонять этот флот. Он же всё-таки Бог, и не просто Бог, а Бог Ветров. Эти смертные же совсем обленились и даже не озаботились принести ему хвалы при выходе в море. А ветер в море играет большую роль! Будут в следующий раз знать, как правильно поступать. Но топить корабли он не стал, всё-таки Великий Лик не любил лишние жертвы, да и сам Бог Ветров тоже. К тому же, гибель кораблей могла совсем нарушить какие-нибудь планы Великого Лика, а опять потерять надолго доступ к источнику Силы Остриб не хотел. Поэтому он решил создать для смертных большие трудности, это Бог Ветров мог. При этом, для смертных трудности, а для Бога — развлечение! Вот флот и испытывал одну трудность за другой. Остриб уже несколько дней подряд резвился. Он то заставлял дуть сильный попутный ветер, отчего корабли неслись вперед под всеми парусами. То устанавливал полный штиль. То нагонял дождевые тучи. Сейчас он поднял сильный встречный ветер, и корабли даже не могли удержаться на месте, их немного сносило в обратном направлении. Суда шли под парусами и еще имели по два ряда гребцов. Гребцы, похоже, выдохлись. Они уже не моги выгребать против ветра и встречных волн, которые Остриб гнал на корабли. На некоторых суднах были мастера, которые, используя различные паруса, смогли идти и против ветра в нужном направлении, но Остриб быстро научил умников смирению и резкими все время меняющими направление порывами ветра поломал им мачты. Бог Ветров даже уже и забыл, как он так развлекался со смертными.