Пройдя еще шагов десять, Голос увидел и растерзанные, сломанные пополам каким-то страшным ударом людские тела, да обглоданные кости животных.
— Похоже, лошадок кто-то съел, — сказал Голос. — А люди эти от герцога.
Он показал на обрывки алого плаща, висевшие на плечах одного из тел.
— Боюсь, как бы они к нам на встречу не спешили. Может, гонцы какие. Кто же их так, явно не люди.
Медведь шел за Голосом и тоже посматривал по сторонам.
— А это что за следы? — он показал на крупный след огромной лапы, то ли волка, то ли собаки, отпечатавшийся на взрыхленной земле рядом со следами копыт лошадей.
— Это, это… — задумчиво проговорил подошедший Голос, — какие-то волки…
Тут он внезапно осёкся и побледнел.
— Что случилось, Голос, — спросил Медведь.
Подскакали несколько всадников Голоса и тоже уставились на следы, но никаких эмоций он не показывали.
— Неужели это они…. Не дай Великий Лик! — прошептал Голос.
— Да кто это, — еще раз переспросил Медведь.
— Судя по следу, это Волки Смерти…
— Волки Смерти?!
По удивленным лицам воинов тоже было понятно, что они ни о каких Волках Смерти не слышали.
— Да, Волки Смерти, или, скорее, Собаки Смерти, но их так никто не зовет. Давно их никто не встречал!
— Голос, — покачал головой Медведь, — говори внятней. Что за волки или собаки, что от них ждать? Почему Волки Смерти?
— Что от них ждать? Вот смерти и ждать. Их поэтому так и прозвали. Никто точно не знает, откуда они взялись. Есть легенда, что они появились от посмертного проклятия Старых Богов. Когда Старые Боги проиграли Новым Богам, то, умирая, они прокляли победителей и всех тех, кто будет их почитать. Но проклятие было таким сильным, что под его воздействие попали все люди и животные, бывшие поблизости. Вот и появились эти волки-собаки.
Я уже говорил, что наш Зверь из той породы собак, которые издревле служили Старым Богам. Некоторые из этих собак очутились чуть ли ни в центре битвы богов. Отдельным псам удалось выжить. Но они попали под проклятие и очень изменились. Стали огромными и невероятно сильными. Да еще, говорят, почти разумными. Но они не знают покоя и всё время кого-то ищут. А ищут они тех, кто сможет их убить, так как устали жить так долго. Поэтому всё время на кого-то нападают. Еще они мстят людям, которые служат Новым Богам. В общем, они иногда возникают в Мире Сатара, и уйти от них невозможно. Если это действительно они, и если они на нас нападут…. Жертв будет очень много. Если их мало, отобьемся, конечно. Вернее, надеюсь. Но, кто из нас выживет…. Откуда они здесь? Вот не везет мне в эту поездку! То разбойники, то Волки Смерти!
— Подожди, Голос, — сказал Медведь. — Не торопись, может, это и не Волки Смерти, а просто крупные волки…
— Ну, да! Ну, да! Всё может быть. Но верится с трудом. Надо готовиться к худшему. И постараться нигде не задерживаться.
— Поскакали к каравану, — приказал Голос своим людям. — Медведь, не отставай!
Медведь и не думал отставать, несмотря на то, что лошадь Голоса перешла на нормальную рысь.
В это время леди Катарина с Брунилом ехали в карете и вели светскую беседу. Служанка Катарины сидела тихая, как мышка, стараясь всем видом показать, что ее тут рядом и нет. В общем, на нее и не обращали внимания.
Вообще-то молодой леди тоже надоело соблюдать этикет, и ей хотелось немного поразвлечься. Но в то же время, находясь далеко от дома, она не хотела ударить в грязь лицом и даже намеком на недостаточно пристойное поведение бросить тень на свое родовое имя. Тем более, сейчас, когда она ехала к герцогу. До него должны донести, а она была уверена, что герцогу расскажут все впечатления о ней, что леди чиста и невинна, и что за нее просто необходимо заступиться.
Глядя в окошко кареты, она заметила некоторое оживление среди охраны каравана. Воины на конях распределились по всей длине каравана, копейщики взяли в руки оружие, зарядили арбалеты, хотя, на первый взгляд, в округе ничего не изменилось.
— Что-то случилось? — окликнула она из кареты одного из своих людей.
— Пока не ясно, но сказали быть внимательнее.
"Хоть какие-то события", — подумала леди Катарина.
— Баронет, я хочу немного пройтись пешком, а то засиделась, — обратилась она к Брунилу. — Не составите мне компанию?
— Охотно! Но если что-то не так, может, лучше переждать?
— Если что-то не так, карета не спасет, — возразила леди Катарина. — Да и что со мной может случиться? Вокруг воины. И кто будет нападать на молодую беззащитную женщину, когда вокруг полно людей с оружием.