Остриб прибыл на место ночью и поэтому решил дождаться, когда расцветет. Он, конечно, видел и в темноте, и в туман, и в снегопад, но люди этого делать не могли. Зачем нервировать их лишний раз? Вдруг, нападут от неожиданности. Впрочем, его это, конечно, не страшило, но мог случайно пострадать и его сын. Поэтому он нашел очередное облако, больше похожее на обрывок некогда грозной тучи, и привычно лежал на нем, рассматривая небо. Прошло не так много времени, и из-за горизонта медленно показалась Звезда Сатара. Стало заметно светлее.
"Ну, вот, пора и вниз", — подумал Остриб, соскользнул с облака и мягко спланировал на землю. По его расчетам, он должен был находиться в начале входа в долину. Но Бог не узнал местность, куда он попал. Вокруг, куда не кидал свой взор Остриб, лежал плотный снег. Обступавшие долину горы скинули с себя веками копившийся снег и сбросили его вниз. Здесь в горах раньше никогда не было таких снежных лавин. Излишки снега, конечно, порой срывались вниз, но долина была в стороне от привычных путей схода снега, да и сходило его не так много. На этом раз всё было по-другому. Сильнейший снегопад, бушующий в горах, да мощные потоки ветра, столь плотные, что их, казалось, можно пощупать руками, дующие в сторону долины, сделали ранее невозможное. Лавина сошла в долину. И погребла под собой всё, что встретила у себя на пути. А на ее пути как раз оказалось жалкое поселение пастухов, да ветхие загоны для овец. Никого не было видно.
"Неужели все погибли? — подумал Остриб. — Не может быть! И Ветерок?!"
Остриб совершенно не сожалел о гибели смертных, ему до них вообще не было никакого дела. Участь смертных — умирать. А когда — большой разницы для Богов нет. Вот смерть его сына…. Это другое дело. Но он не должен был умереть, даже если его засыпало снегом. Он же всё-таки полубог! Ну а если же он умер от простой снежной лавины, значит, Остриб напрасно на него рассчитывал, и про него можно просто забыть.
Бог Ветров пошел туда, где по его прикидкам раньше находилась стоянка пастухов. От нее не осталось и следа. Один белоснежный снег вокруг. Остриб бесцельно ходил взад и вперед по месту бывшего поселения и пытался почувствовать под снегом отголоски Божественной Силы. Всё было тщетно. Но тут он внезапно уловил ее присутствие где-то в стороне. Прочувствовав направление, Бог Ветров двинулся к нему. Примерно через час после хождения по глубокому снегу, Острибу даже надоело разгребать снег ногами, и он уже намеревался привычно подняться на облако, он увидел вдали чью-то темную фигуру. Божественная Сила шла от нее. Приблизившись поближе, Остриб рассмотрел мощного высокого черноволосого юношу, одетого в кожаные темно-коричневые штаны, да куртку безрукавку, из-под которой выглядывала легкая кольчуга. Мускулистые руки юноши были защищены наручами из темного металла. За его плечами висело две котомки, на шее болтался кожаный шнурок с рубиновым амулетом, похожим на язык пламени.
Юноша без каких-либо признаков страха подходил всё ближе и ближе, с интересом поглядывая на Остриба.
— Ветерок?! — неуверенно произнес Остриб, — это ты?
— Да, здесь меня зовут так, — сказал юноша ломающимся баском. — А ты Ост? Я видел тебя в детстве, ты совсем не изменился.
— Ты запомнил меня!?
— Я ничего не забываю, — сказал Ветерок. — Откуда ты здесь?
— Да вот хотел проведать…. Но, постой, что тут случилось и где все?
— Два раза в неделю я ухожу на тренировки, на день-два…. Вчера ушел с утра, а потом днем погода разбушевалась. Снег, ветер с ног валит…. Я нашел небольшую пещерку в скалах. Там пересидел. С утра вот вышел, а тут снег с гор сошел. Вокруг — один ровный снег, ни людей, ничего.
— Ну и что теперь будешь делать? — спросил Остриб.
— Еще не знаю…. Может, попытаться кого-нибудь найти, вдруг, кто живой?
— Здесь никто не мог остаться в живых. По-моему, под нами слой снега саженей на пять, если не больше. Похоже, ты остался один. Ты выходил раньше за пределы долины?
— Нет, я всё время здесь, тренируюсь, да учусь…
— Что умеешь, чему научился?
— Да всему понемногу…. Так я не понял, что ты здесь делаешь?
— Веришь или нет, но я пришел за тобой.
— За мной?
— Да, я хочу тебе кое-что рассказать…. Но скажи сначала, ты ведь очень силен? Намного сильнее своих сверстников и даже взрослых мужчин? Быстро бегаешь, высоко прыгаешь… и вообще, с тобой никто не может сравниться?
— Откуда ты знаешь? Действительно, я еще не встречал никого, кто мог бы меня победить в чем-либо. Я очень быстр, очень меток…. А что, здесь что-то ни так?