— Я точно не знаю. Меня, наверное, как и вас, разбудил крик. Я поняла, что кричат со стороны комнаты леди Катарины. Накинула на себя плащ и сюда…. Смотрю, дверь открыта, на полу лужа — похоже, чья-то кровь. Но никаких тел нет. А Катарина без чувств лежит на кровати. Сейчас уже очнулась и тут же зарыдала. Ничего не говорит, только головой трясет.
В комнату вошел один из воинов, которых граф взял с собой на постоялый двор.
— Ваше Сиятельство, там, чуть дальше, — он махнул рукой в сторону, — лежат трое наших. Все убиты. Люди леди Катарины, и наш… кто обход делал. Их подстрелили маленькими стрелами.
— Маленькие стрелы? Я знаю, что это…. Есть такие маленькие арбалеты. Далеко не бьют, но если кого убить по-тихому — как раз, — сказал барон Густас.
— Ладно, с ними потом…. А где второй? — спросил граф воина.
— Он стоит с той стороны коридора, охраняет, если что…
— Хорошо, пускай пока стоит.
— Леди Катарина, что случилось? Это Вы кричали? — спросил граф Зануил.
Леди Катарина продолжала рыдать, закрутившись в легкое одеяло, и только мотала головой в разные стороны, даже не открывая глаз.
— Леди Катарина, успокойтесь, — продолжил граф. — Нам нужно знать, что случилось. На Вас кто-то напал? И где все они, чья кровь вокруг?
Леди Катарина молчала.
— Принесите сюда, наконец, кто-нибудь лампу, ничего толком не видно! — приказал граф.
Находившийся с ними воин быстро сбегал за масляной лампой, висевшей чуть поодаль на штырьке, вбитым в стену, снял ее и принес в комнату.
Леди Катарина по-прежнему не могла сказать ничего членораздельного. На свету было отчетливо видно, что ее лицо побледнело, как у мертвеца, и девушка очень напугана. Иногда она открывала глаза и смотрела на окружавших ее людей, но ее взгляд не мог ни на ком сфокусироваться. Похоже, она смотрела, но никого и ничего не видела.
— Ваше Сиятельство, я думаю, что если кто и напал, у них ничего не вышло. И они либо мертвы — смотрите, сколько крови, либо убежали, кто уцелел, — обратился к графу Медведь.
Голос юноши почему-то привел леди Катарину в чувство. Она всхлипнула, окончательно открыла глаза и стала уже с искоркой мысли в них осматриваться по сторонам.
Тут ее взгляд наткнулся на Огненного Медведя, и она застыла.
— Это были люди графа Джерала, моего настырного жениха… Вернее, это он считает, что он мой жених. Я нет, — медленно проговорила она, не отрывая глаз от Медведя.
— Графа Джерала?! — воскликнул граф Зануил. — Что хочет этот наглец!
— Он хотел выкрасть меня…. Он хочет насильно на мне жениться, чтобы потом прибрать наши земли к себе…. Если я выйду за него, то ни моя мать, ни моя сестра долго не проживут.
— Ваше Сиятельство, — обратилась она к графу Зануилу, — герцог Алого Плаща обещал мне защиту и поддержку…
— Я знаю, — ответил граф, — именно поэтому мы и едем в столицу. А этого графа Джерала нужно поставить на место! Как он смеет выступать против воли герцога! Пускай, у него даже свободное графство! Ничего, я переговорю с отцом, а может и с Императором…
— Ну ладно, что делать с графом, мы решим позднее…. Так что здесь случилось всё-таки?! — продолжил он, — Где люди этого графа, наконец?
— Я не знаю… вернее, я не поняла. Было темно…. Здесь был баронет Грин…. Вдруг что-то огромное накинулось на него со спины, брызнула кровь…. Было так страшно…. Я потеряла сознание…
— Понятно, — немного подумав, сказал граф Зануил. — Главное, с Вами всё в порядке. Людей, правда, Ваших убили…. Интересно, кто Вас спас?
Леди Катарина опять бросила испуганный взгляд на Огненного Медведя. Тот же невозмутимо стоял и молчал.
— Что Вы всё время смотрите на моего телохранителя, — спросил граф Зануил. — Что, это он был? Это он Вас спас, это он напал на баронета? И что Вы на него так испуганно смотрите?
— Нет, это был не он…. А испуганно…. Не знаю, он такой большой, что непроизвольно испытываешь страх…. И вообще, мне показалось, что это был не человек, а… — тут она остановилась на полуслове и уже почти с ужасом посмотрела на Медведя, — Да… не человек…
— Не человек? А кто? Зверь? — продолжал граф.
— Граф, у меня очень болит голова от всего этого, — сказала леди Катарина, — я уже говорила, что не поняла. Может и человек, если он был раза в полтора больше Вашего совсем немаленького телохранителя…. И вообще, я не совсем одета. А тут столько мужчин. Позвольте мне прийти в себя и отдохнуть…
— Конечно, конечно! Простите, леди Катарина! Вы столько пережили, а я к Вам пристаю с расспросами! Мы уже уходим…