Все это время я словно во сне стояла и слушала объяснения главы клана. Рэй был рядом со мной и поддерживал приобняв за талию. После последних слов отца Рэя, взгляды собравшихся еще внимательнее стали изучать нас с Рэем.
– Кэшери Вирг исполнилось девятнадцать лет, для рэян, да и для эргов это почти детский возраст. Рэйниджу гин эр Виргу, как вы все знаете, исполнился сорок один год, – твердым голосом сообщал глава клана, – ровно год назад он стал совершеннолетним, половозрелом дарком, более чем успешно прошедшим испытания и заслужившим звание воина. Мой сын выиграл турнир Правителя Кины и воспользовался правом выбрать себе в жены любую свободную гиру Кины. С нашего одобрения выбор пал на гиру Эрлин эр Лерк, дочь главы соседнего клана. Состоялась помоловка. Вчера я встретился с главой клана Лерк и мы назначили день свадьбы на пятнадцатое число следующего месяца. Теперь я обращаюсь к тебе Рэйнидж гин эр Вирг, готов ли ты сдержать свое слово чести, жениться, быть хорошим мужем и заботливым отцом будущим детям?
Тело Рэя напряглось, а его рука на моей талии дрогнула. Глава клана смотрел на сына жестким и властным взглядом. Рэй так же, не отрываясь, смотрел в глаза отцу и молчал. Глава клана снова заговорил:
– Если ты не сдержишь свое слово, то должен будешь покинуть наш клан навсегда, и я не удивлюсь, если Правитель Кины вышлет тебя за пределы планеты. А в данных обстоятельствах ссылка с планеты означала бы для тебя смерть…. Я спасу честь нашего клана и сам женюсь на дочери главы клана Лерк. Но ты никогда не сможешь вернуться в клан, я буду вынужден отречься от тебя.
– Оставь мне Кэшери, она слишком юная и не помешает моему браку, – глухо произнес Рэй, – тогда я сдержу данное слово.
– Нет. Во-первых, у вас слишком сильная ментальная связь. Если вы будите продолжать общаться, то и связь будет крепнуть день ото дня. Во-вторых, эта твоя привязанность может испортить твои отношения с будущей женой. Ревность не лучшее чувство для начала брака. А мне не нужны проблемы с главой клана Лерк. В-третьих, дина Кэшери Вирг вырастет и ситуация еще больше усложниться. Ты заставишь ее страдать, подвергнешь ее жизнь опасности. Поэтому ты должен сейчас отказаться от нее раз и навсегда!
Рэй молчал. Глава клана повысил голос:
– Я требую ответа!
– Кому будет принадлежать Кэшери Вирг? И что с ней будет дальше? – голос Рэя звучал отстраненно.
– В сложившейся ситуации я буду вынужден срочно определить ее к подходящему хозяину. Это будет достойный опытный воин, старше тебя, у которого уже есть наследники, но нет жены или его жена не будет против дины Кэшери Вирг. Сама дина будет под моим покровительством и контролем, так как я признаю перед ней долг жизни за спасение моего сына.
– Я не вещь! Я сама могу о себе позаботиться! – мое заявление, сделанное твердым голосом, вызвало волну недовольного рыка у присутствующих мужчин.
Я стояла, гордо вскинув голову, до боли сжимая свои кулаки.
– И не буду я никакой диной! Только попробуйте! Я одного эрга так в решетку впечатала, что тот пять минут без сознания валялся! А за пять минут многое успеть можно! – я воинственно сверкнула глазами.
– Видимо найти подходящего дарка окажется сложнее, чем я предполагал, – констатировал глава клана.
– Я позабочусь о Кэшери Вирг, – сказал один из присутствующих воинов, и добавил, – вне зависимости от решения Рэйниджа гин эр Вирга.
Все обернулись в сторону говорившего дарка. Я тоже стала его внимательно рассматривать. Дарк был старше Рэя, высокого роста, выше всех присутствующих, имел атлетическое телосложение, дымчато-серый цвет волосяного покрова с леопардовыми пятнами. На левой стороне шеи были заметны глубокие шрамы от когтей. Его изумрудно-зеленые глаза спокойно встретили взгляды всех окружающих.
– Нэтидж гин Вирг тебе нужна здоровая, сильная гира, которая будет с усердием вести твое хозяйство, станет доброй матерью для твоей дочери и родит тебе наследника мужского пола. Сопливая дина эргийской крови не подходит на эту роль и лишь осложнит поиск подходящей гиры, – заметил глава клана.
– Климэрдж гин ар Вирг, – ответил дарк, – я не женюсь ни на одной гире, до тех пор, пока моя дочь не вырастет. С хозяйством мне помогает экономка, живущая с нами. Мой дом расположен у северных границ территории клана и стоит несколько удаленно от основного поселения. Поэтому мы будем рады новому жильцу, а Кэшери Вирг сможет постепенно привыкнуть к нашей культуре и традициям. К тому же Рэйнидж гин эр Вирг достаточно хорошо знает меня, чтобы не беспокоится за дальнейшую судьбу Кэшери Вирг, и не участвовать в ней.
Глава клана покачал головой, соглашаясь с доводами воина, но добавил:
– Мне бы хотелось, чтобы со временем ряды наших воинов пополнились твоими сыновьями, поэтому не исключай возможность, встретить подходящую гиру… Я передаю тебе Кэшери Вирг с этого момента она твоя дина.
Воин почтительно поклонился главе клана.
Отец Рэя снова повернулся к своему сыну:
– Судьба Кэшери Вирг решена. Теперь я хочу узнать твое решение. Решение воина клана Вирг.
– Я сдержу свое слово, и возьму в жены гиру Эрлин эр Лерк. Буду ей заботливым мужем и отцом ниспосланных нам Киной детей, – медленно произнес Рэй.
– Ты отказываешься от Кэшери Вирг раз и навсегда? – строго с нажимом спросил глава клана.
– Я Рэйнидж гин эр Вирг воин клана Виргов… И по закону чести свой долг жизни буду оплачивать сам. Кэшери Вирг навсегда останется моим другом, но я не буду претендовать на нее как на дину. Вирги не предают друзей! – также с нажимом ответил Рэй.
Отец и сын твердо смотрели друг другу в глаза.
– Я принимаю твое решение Рэйнидж гин эр Вирг воин клана Виргов, – сказал глава клана.
На языке дарков глава клана обратился к хозяйке дома, но я немного поняла из услышанного: "гира Гая эр Вирг, …….Кэшери Вирг дина Нэтиджа гин Вирга…".
Гира Гая почтительно склонила голову перед главой клана, потом позволила себе замечание: "Нэтиджу гин Виргу ……Кэшери Вирг. Кэшери Вирг……..".
Глава клана удивленно посмотрел на даркиню.
Рэй повернул ко мне голову и тихо сказал:
– Гира Гая поможет тебе собраться в дорогу. И она сказала, что Нэтиджу гин Виргу очень повезло с тобой, потому что ты настоящее сокровище. И я с ней согласен. Кэшери, если тебе понадобится помощь, позови меня, я приеду.
– Спасибо, – сказала я, сглотнув ком в горле.
Он заглянул в мои глаза и провел пальцами по пряди волос. Я доверчиво и с тревогой посмотрела в его затуманенный взгляд. В его глазах читалась боль. Мне тоже было тяжело расставаться с ним. Я доверяла ему, так как точно знала, какие теплые чувства он ко мне испытывает. Установившаяся между нами нить ментальной связи одаривала меня бескрайней теплой нежностью и поддерживала в отсутствии отца и брата. Сейчас, когда в моей жизни произошел очередной крутой поворот, и я лишилась семьи, попав в полную зависимость от дарков, мое сознание пыталось найти новый якорь, но кругом была сплошная неизвестность и отчужденность. В моей душе началась паника. Я продолжала стоять, сжав кулаки, ногти впивались в кожу рук, мня начала бить мелкая дрожь, руки свело судорогой. Я нервно улыбнулась Рэю, показывая на кулаки, которые не могла разжать. Он на секунду замер, потом подхватил меня на руки и направился к выходу из гостиной, перекрывая недовольные возгласы дарков громким требованием: