Он отвернулся от давно закрывшейся двери, собрал документы, смахнул с магической доски иллюзию карты и тоже направился на выход. Так или иначе, он со всем разберётся, потом сделает Рин предложение и сменит это жмущее мизинец противозалётное кольцо на обручальное. Они родят парочку славных ребятишек. Может ещё и собаку заведут. Чтобы было кому гонять надоедливого фамильяра Рин.
Нужно только побыстрее со всем разобраться. И по возможности без потерь…
А всё-таки, почему демон ушёл при виде Зельды? И кто – эти члены семьи, которые были в курсе их с Рин прихода? Опять Иллиан? Не много ли совпадений? Или им стоит внимательнее присмотреться и к Маркусу? Нет, это уж точно глупость – Маркус ничего не выиграет от смерти Рин. А скорее даже потеряет – Зельда слишком привязана к девочке. Может она и переживёт потерю, но когда узнает, что в этом был замешан любовник, то кровавое месиво ему покажется сказкой.
Значит, Маркуса можно отмести. А вот с Зельдой ему всё-таки придётся поговорить самому. И с приёмным папашей заодно. Они, конечно, соблюдают с городской мафией военный нейтралитет и стараются не пересекаться почём зря. Но тут вопрос безопасности. И не только Рин. Так что придётся им познакомиться лично.
Ну и с Иллианом заодно. Теперь уже можно не бояться спугнуть, раз уж всю семью допрашивают. Пора выяснить замешан он или нет. И если да, то насколько.
ГЛАВА 5
***
Бежать было тяжело. Каждые несколько шагов он падал то на одно колено, то на оба, а то и вообще навзничь, оскальзываясь на влажной опавшей листве, смешанной с иглицей, цеплялся за коряги, торчащие из-под земли корни, а то и ногой за ногу. Торчащие со всех сторон острые ветки царапали лицо и рвали рубаху. Куртку он снял – в ней было жарко – и сейчас сжимал её в руке. Куртка мешала, но бросить было жалко – её для него шила мама, которая сейчас…
Он продолжал бежать вперёд, сипло подвывая сухим горлом. В груди горело огнём. И не только от бега. Если бы можно было, если бы он не поклялся ей, что убежит и спасёт себя, ему бы хватило сил вернуться и сражаться вместе с ней, как и положено мужчине, пусть и четырнадцатилетнему!
Почему? Ну, почему он согласился? Зачем поклялся? И почему она не ушла с ним? В лесу у этих магов не получилось бы справиться с ними!
В глубине души он знал, что у них двоих – не «открывшегося» пацана и давно не практиковавшей магички – против шестерых взрослых боевых магов шансов не было никаких. Во всяком случае в бою. Но они хотя бы могли убежать вместе! Попытаться…
Но она обманула его, заставила поклясться, зная, что клятву он не может нарушить физически – сущность не позволит.
Из-за этой сущности она сейчас умирала. А как только не станет её – загонят и убьют и его, как дикого зверя. Маги не отступятся, им важно уничтожить «нечисть». Даже если эта нечисть разумна, договороспособна и никому в жизни не причинила вреда. Разбираться они не станут.
От обиды и несправедливости жгло в груди. Или может быть там горело от быстрого бега? Хотя уже не такого и быстрого. Сколько он так бежит? Полчаса? Час? Если он не сбился с пути, граница должна быть уже рядом. А там, возможно, спасение. Если он сумеет через неё перебраться.
Сейчас, когда Лестания с Делорией в очередной раз сцепились за никому не нужные рудники, охрану на границе усилили. Там теперь и мыши сложно проскочить. А он – не мышь. Зато он знает этот лес почти как свою деревню, где родился и прожил всю жизнь.
Он в очередной раз споткнулся и во весь рост растянулся на рыхлой, влажной земле, больно приложившись виском к выступающему из-под земли корню. Вставать сил не было. Ноги не слушались, из горла со свистом вырывалось сиплое, надсадное дыхание. Хотелось остаться здесь навсегда. Если бы не клятва так бы и сделал.
Ну, куда ему бежать? Что его ждёт за границей, даже если он сможет туда перебраться? Такие же маги, которые точно также спят и видят, как бы очистить мир от монстров, типа него. Так лучше уже они его прикончат сейчас! Только бы это не было больно…
Кажется, он отключился на несколько секунд, а когда пришёл в себя было уже поздно. Ему даже не нужно было открывать глаз, чтобы знать – они здесь. Кажется, сейчас сбудется его желание умереть прямо здесь. Интересно, как они это сделают? Поднимут его на ноги, чтобы видеть, как нечисть будет страдать и корчиться или просто сожгут своими огненными шарами, не заморачиваясь лишними движениями?
Маги не двигались, и ему надоело просто лежать и ждать смерти. Он тяжело оттолкнулся руками от земли и поднялся. Их было трое – потрёпанных, с прожжёнными дырками на одежде. У одного на щеке кровь. На душе стало тепло – здорово мама им задала! А троих, кажется, и вовсе забрала с собой.