Это было так неожиданно, что Крэйг замер, не зная, как себя вести.
- Не надо, Рин. – Он аккуратно снял её руки со своей шеи. – Шеф меня убьёт, если узнает, чем мы тут занимаемся.
- Не убьёт. – Она фыркнула и отстранилась. Добавила, подумав. – Я за отваром.
Она развернулась и пошагала к прилавку, лавируя между столиками опустевшей столовой Управления. Умная девочка. Заметила его состояние и оставила, давая время успокоиться. Он и сам не ожидал, что прошлое его всё ещё так сильно задевало. Так сильно, что он никак не мог проглотить ком, поднявшийся в горло, когда Рин обняла его.
Ещё не хватало сейчас расплакаться, как ребёнку! Он не плакал с того самого дня, когда бежал по лесу, зная что там, позади, за него сражается и умирает мама. Крэйгу было стыдно за свою реакцию. И ещё больше за то, что она Рин это увидела и правильно поняла. Он взрослый, сильный мужчина, наполовину демон, правая рука и левая пятка главы магических расследований Управления госбезопасности королевства, а ведёт себя, как пятилетняя девчонка, которой бабушка прочитала грустную сказку на ночь!
Мысленные оплеухи сработали, и к тому времени, как вернулась Рин с двумя кружками дымящегося отвара она выглядел уже вполне жизнерадостно.
- Ты же понимаешь, что этот разговор должен остаться между нами?
- Да ладно? – Девушка наигранно вытаращилась на него, усаживаясь на своё место. – Чего раньше-то не сказал? Я уже буфетчице всё рассказала.
Он рассмеялся и неловкость была забыта.
- Нам с тобой к шефу нужно. – Сказал он, отпивая из своей кружки.
- Демоны!.. Ой, прости. – Она хихикнула, прикрывая рот ладошкой.
Крэйг заржал. Рин сначала смотрела на него с неодобрением, мол, как это ты ржёшь с того, что я тобой же и ругаюсь? А потом не удержалась и присоединилась.
- Ну вот и как прикажешь теперь ругаться? – Спросила она, отсмеявшись.
- Ругайся котятами. – Фыркнул Крэйг. – А к шефу всё равно надо.
- Ничего не знаю! Пока всё до конца не услышу – никуда не пойду! И пусть тебе будет стыдно, что я любимую работу из-за тебя сливаю.
- Ну Рин! – Заныл Крэйг. – Меня же шеф на лоскуты порвёт. И за то, что его на полчаса одного бросил и за то, что с тобой наедине так долго.
- Не порвёт. Ты за меня прячься, если что. Я прикрою.
Он рассмеялся.
- Ладно, давай тогда скоренько.
- Давай скоренько. – Согласилась она.
- Ну вот. Молодым магом, как ты понимаешь, оказался лорд Эвис. Он как раз только восстановился после серьёзного ранения, которое получил при встрече с лестанской Тенью, и ждал пока придут документы о том, что он комиссован. Гулял по лесу, недалеко от границы и почувствовал магический всплеск. Решил, что перед отбытием восвояси может ещё показать свою удаль лестанским магам. А тут – я.
- Мне интересно, как он распознал в тебе демона? – На последнем слове она склонилась к самому столу и Крэйг вспомнил, что забыл восстановить звуконепроницаемый купол. Он бросил заклинание и Рин села на место, продолжив уже в полный голос. – Я, например, даже сейчас, зная это, не вижу ничего в твоей ауре.
- Конечно не видишь! – Усмехнулся он. – Шеф ведь сразу наложил на меня руну подчинения.
- Чего? – Рин забыла проглотить отвар и он потёк по её подбородку и шее, заливая блузку и капая на стол. – Демоны! – Она вскочила, схватила салфетки и начала промакивать испорченную блузку. – Прости, я хотела сказать котята.
Она бросила на стол скомканные салфетки, прикрыла глаза и несколько секунд колдовала над пятном, пока оно не исчезло. Крэйг, улыбаясь, продолжал, наблюдая за её манипуляциями.
- Что тебя так удивляет? Руна подчинения – единственное, что маскирует демоническую сущность в верхнем мире. Рин, не позорь меня, ты же в Академии училась.
- А я плохо училась. – Буркнула Рин. – Но от Верна я такого всё равно не ожидала! Держать в подчинении…
- Демона. – Закончил он за неё. – Он по-другому не мог. В нижний мир мне нельзя – коридор закрыт. Весь возможный обмен ограничен вызовом демона оттуда и возвращением его обратно. А даже если бы было возможно – куда меня отправлять? К кому? Я ведь даже не знал родового имени отца. Всё, что у меня от него есть – это внешность и карточка в медальоне. – Он похлопал себя по груди. – А в верхнем мире без хозяина я бы прожил несколько дней. Или часов. Пока очередной маг рядом не оказался бы. В деревне-то, где мы с мамой жили, она была единственной магичкой, Так что и угрозы никакой не было. Пока те маги не решили зарулить к нам в корчму и не заметили меня во дворе…
- Ну, он мог бы придумать что-нибудь и освободить. – Она всё ещё хмурилась. – Дикость какая – держать мыслящее существо в подчинении!
- Он предлагал. – Крэйг пожал плечами. – И сейчас мне придётся на это согласиться.