Я так и не могла понять, какого демона… котика Верн устроил внеплановое совещание сразу после моего ухода. Но это объясняло, почему он не пошёл меня искать и успокаивать – есть дела и поважнее, чем разобиженная любовница, бегающая по зданию Управления.
- Только мне нужно заскочить в телепортационный зал на минутку, – продолжал говорить в это время мужчина. Кстати, он не представился. – Вы не против? Мне нужно забрать корреспонденцию.
- Да, конечно… – рассеянно согласилась я.
И вдруг мне стало не по себе. По спине, от затылка к копчику скользкой, холодной змеёй прополз страх. Я одна, даже без фамильяра, на этой пустой лестнице, под руку со странным незнакомцем…
Я аккуратно высвободила свой локоть и отодвинулась ближе к поручням, прикидывая, как буду нейтрализовать мужика, если тот попытается напасть.
- Как говорите, Вас зовут? – Спросила я.
- О, прошу прощения, я не представился! – Мужчина выглядел раздосадованным собственной оплошностью. – Виконт Саверий Берг. – Он коротко поклонился и протянул мне руку для рукопожатия.
Я вложила свою ладонь в его, пытаясь вспомнить, где раньше могла слышать это имя. И в этот момент резкая боль обожгла правое плечо. Я дёрнулась и удивлённо посмотрела на то место, от которого как раз отодвигался маленький треугольный шприц с очень тонкой иглой. Перевела взгляд на руку, сжимающую его, прошла по этой руке вверх до напряжённого, злого лица мужчины и остановилась на его, уже теряющих чёткость, глазах.
- Заместитель… министра… – язык не слушался, потому договорить я не смогла.
- … торговли Делории, к твоим услугам, сучка! – Он подхватил моё немеющее тело и продолжил уже себе под нос, быстро шагая куда-то по длинному коридору. – Могла бы и подольше прикидываться курицей и до телепорта сама дойти. Придётся теперь…
Я пыталась удержать уплывающее сознание, фокусируя его на загадочно закручивающихся в спирали тусклых коридорных светильниках.
Сейчас придёт Верн…
Верн…
Кто такой Верн?..
Сейчас кто-то придёт… наверное…
Тьма тяжело сомкнулась над головой. Густая, как болотная жижа, она поглотила и растворила в себе. Некоторое время на поверхности ещё плескалось то ли чувство, то ли мысль, что мне безумно чего-то жаль. Или кого-то?.. Но кого или чего — додумать я не успела, окончательно утонув в ней.
ГЛАВА 7
Иллиан
Иллиан лежал на холодной земле, едва покрывшейся молодой зелёной травкой и с удовольствием вдыхал прохладный воздух. После неполных четырёх дней, проведённых в «гостях» у правителя Нижнего мира, показавшихся ему месяцами заключения, он был сказочно рад снова оказаться наверху!
Видеть обычное синее, вместо чёрного, прорезанного сотнями молний, небо. Дышать сырым, пахнущим землёй, вместо душного и тяжелого воздуха Нижнего мира, казалось чем-то нереальным, волшебным! Так наверное чувствует себя заблудившийся в море и отчаявшийся уже увидеть берег рыбак, завидевший тёмную полоску земли на горизонте.
Ему даже не хотелось вставать и разбираться, куда его вынесло из Лабиринтов Хазараада. Обычно-то он заходил и выходил в Нижний мир через одну и ту же, не до конца закрытую ячейку Расслоения. Даже не заходил, а только подходил к границе миров. Заходить в мир демонов было бы самоубийством. Впрочем, кажется он только что вполне благополучно пережил попытку такового и как раз наслаждался тем, что она оказалась неудачной.
Он и сам не ожидал, что сумеет пролезть в ту ячейку между мирами, через которую обычно лишь обменивался товарами с демонами. И что пролезши в неё не будет убит сразу же на месте. Что каким-то чудом – не иначе как его ведьмочка что-то наколдовала – доберётся живым до Лабиринтов и даже сумеет поговорить с Хазараадом.
Сейчас, когда Иллиан думал о том, сколько всего могло пойти не так, он просто диву давался, что ему всё-таки удалось задуманное!
Для начала его просто могли убить – в мире демонов с людьми не церемонятся. Ну, скажем, не церемонились бы, если бы они там были. Демоны бы просто свернули голову на месте первому, кто набрался наглости и смелости пройти через Расслоения.
Поэтому то, что в момент, когда он головой вперёд вывалился из ячейки на сторону демонов, там как раз дежурил его подельник и друг, оказалось невероятной удачей. Следующей удачей стало то, что друг, для начала по-демонски посочувствовав – читай «поржав» – прикрыл его своей магией. Чтобы «придурок отмороженный» смог добраться в Лабиринтов. Ну что ж, пусть так, а всё же помог.
Охраны на Лабиринтах – чего-то вроде королевского дворца, только занимающего по площади примерно половину демонической столицы – нет. По той простой причине, что всё сооружение своей магией и силой держит сам Хазараад.