Никто не может пробраться туда без его ведома. И уж точно никто оттуда не выйдет без его разрешения. Так что то, что стены расступились перед ним и не убили, как следовало ожидать, а провели к правителю, Иллиан принял за хороший знак и очередную удачу. Значит Хазараад по какой-то причине заинтересовался его персоной и решил выслушать.
Половина дела сделана. Дальше оставалось только молиться, что подслушанный случайно на Расслоении миров разговор между Лаарх’Малзуру – принцем демонов – и неизвестным магом не заставит правителя рассвирепеть и убить посланника с дурной вестью на месте.
И в тот момент, когда во время его аудиенции вся фигура верховного демона вдруг полыхнула огнём, Иллиан подумал, что именно так и произойдёт. Обжигающей волной его отбросило на несколько шагов назад. И за это короткое мгновение он успел попрощаться с жизнью, вспомнить молитву и прикрыть бороду. Потому что без бровей и ресниц Данка его примет, а вот без бороды и на порог не пустит.
И сейчас, лёжа на сырой, прохладной земле и глядя в затянутое тучами небо, Иллиан глупо улыбался, вспоминая свою ведьмочку. Она всё-таки дождётся его, хотя он и сам уже на это не надеялся.
Он сел и огляделся – оказалось, всё не так плохо. Хазараад не выкинул его где-нибудь в чистом поле или посреди леса, а неподалёку от собственного дома. Теперь можно было пойти привести себя в порядок, позвонить отцу и бежать… нет, к сожалению не к Данке, а к крысаку – Ринкиному хахалю.
Боги, куда и зачем он ввязался! То он бегает к демонам – считай сам суёт голову в пасть горному дракону. Теперь вот своими ногами потопает в Управление, чтобы найти крысака и передать ему важные новости. Раньше ему бы и в голову не пришло общаться с крысаками без повестки! А теперь…
Но дело есть дело, и раз уж он за него взялся – придётся завершить.
…
Управа, как всегда выглядела зловеще – серое четырёхэтажное здание с классическим фасадом, где практически никогда никого не было.
Иллиан не был сильным магом, и со своей двоечкой даже в Академию не поступал. Только окончил обязательный курс по «Безопасной магии» в школе. Но даже со своей двойкой магию, фонящую от здания Управы чувствовал так, что у него, казалось вибрировали кости и сводило зубы. Как, интересно, такое давление выдерживают маги с высокими уровнями? Или со временем привыкают?..
- … Нет, лорд Эвис не принимает по личным вопросам. Хотите поговорить с его заместителем?
Разговор шёл по кругу вот уже пять минут, и Иллиан терял терпение. Как бы он ни объяснял, как бы ни мотивировал своё желание поговорить лично с Ринкиным крысаком девушка из охраны на входе неизменно повторяла своё «нет».
- Ну, позвоните вы ему! Просто наберите номер и спросите, примет ли он Иллиана Норвуда! – Не выдержав, Ил повысил голос.
Зря, конечно. Не в его положении права качать. Девчонка – ерунда, что выглядит хлипкой – скрутит и положит его мордой в пол за пару секунд, даже магию применять не станет. В таких местах работают только подготовленные бойцы. Подтверждение этой мысли он уже читал во взгляде девчонки, но тут сзади раздался мужской голос, заставивший обернуться и его самого и охранницу:
- Господин Норвуд?
- Подполковник Эвис! – Охранница вскинула руку к голове, отдавая честь. – Мужчина без повестки и допуска. Просил связаться лично с Вами, лорд! Я не пропускала.
Крысак не отрываясь смотрел на Иллиана. Ил даже поёжился под взглядом стальных глаз.
- Хорошо, Элара. Вы всё сделали правильно. – Наконец он перевел взгляд на девушку и кивнул ей. Затем снова обернулся к Илу. – Пойдёмте. Нам и правда есть о чём поговорить.
Ил зашагал рядом с крысаком, затем обернулся и бросил быстрой победный взгляд на девушку-охранницу. Та еле заметно качнула головой, изображая лицом, что будь её воля – он не прошёл бы. Ил усмехнулся сам себе. Будь его воля, он и сам бы сюда не сунулся. Но что поделать!..
Он был так поглощён своими мыслями, что не сразу заметил кота, бегущего у ног крысака. Интересно, фамильяр что ли? Как-то не сочетался у Иллиана в голове образ грозного главы магической половины Управления с фамильяром-котом. Ну, да ладно, пусть себе. Также Иллиан только сейчас осознал, что внутри магия так не ощущается, как это было снаружи. Нарочно отпугивают народ?..
- Итак. – Проговорил крысак, когда они прошли мимо его рыжего помощника и ещё нескольких человек, взволнованно что-то обсуждающих в приёмной и закрылись в кабинете. – Вы пришли сами.