Стоя в магазине у прилавка с печатной продукцией я бегло прочитал свежий выпуск «Луизина-Ревью» и собирался возвращаться домой, как меня отвлек мой уже давний знакомый Стивен. Он работает в этом магазине уже более десяти лет и, наверное, знает обо мне всё, что только может. Он первым узнает, на какую работу я иду устраиваться, первым же узнает, с какой я скандально уволился, и первым узнаёт, с кем я имел смелость перепихнуться прошлой ночью.
- Опять ты? – наиграно строго бросил мне в спину Стивен. – Ха-ха. А я думал, тебя больше не увижу, из-за новой работы...
- Привет Стивен. Я думал, риэлторы много зарабатывают, но потом оказалось, что мы живем в Луизиане.
Стивен громко рассмеялся, чем привлек внимание женщины, внимательно изучавшей какой-то соус.
- Ну давненько я тебя не видел, как жизнь? Говорят полиция к тебе приезжала?
- Нет, это не ко мне. В соседнем доме убили девушку, или не убили, а она сама… Но лично я считаю, что её убили. Ко мне детектив захаживал, потолковали с ним.
- Серьезно? А с чего ты взял, что её убили?
Я задумался – а действительно, с чего я это взял? У меня ведь нет никаких оснований для этой теории.
- Не знаю. Просто чувство. Я уже который день об этом думаю, накручиваю себя…
- Тебе что заняться нечем? Забудь об этом. Подумаешь, какая-то невменяемая прикончила себя. Сколько таких по всему миру дохнет, не сосчитать.
- Детектив сказал, что полиция не смогла найти орудие убийства и определить причину смерти. Мне кажется, ко мне из-за этого возвращается параноидальный страх и моя болячка прогрессирует. Я должен что-то выпить…
- Подожди, успокойся. Полиция со всем разберётся. Ты не полиция – так что даже не думай о таком. Лучше расскажи, с кем-то новым был секс?
- Да не было у меня секса уже практически месяц. Сколько ты будешь меня спрашивать об одном и том же? Ладно, я пойду.
Я вышел из магазина, не придержав дверь, от чего та хлопнула при закрытии. Стивен ещё долго провожал меня взглядом в окно, я чувствовал это на себе, потому пошел быстрее, чтобы поскорее скрыться из виду.
- Хорошо, доктор Филипс, можем мы на этом пока остановиться и продолжить завтра? – спросил я, снимая наушники.
- Ну как скажете.
Он снял свои наушники и, нажав какую-то круглую кнопку на приборной панели, выключил устройство. Один из экранов, отображающий частоты нейронных импульсов, напряжение и температуру головной коры, моментально потух. Сложив наушники на столе, мы молча покинули палату, словно опасаясь, лишний раз говорить при пациенте о его болезни. Если бы только тот мог что-либо слышать. А с другой стороны, ученые еще не установили, как работает человеческий мозг во время нахождения в коме. Бывали же случаи, когда выходя из комы, люди знали не только, кто к ним приходил, но и кто с кем поссорился.
- Вас завтра ждать в это же время?
- Думаю в районе 16-ти. До этого мне предстоит найти и опросить пару человек, так что постараюсь успеть.
- В таком случае до свиданья, – доктор кивнул и направился в конец коридора.
Я не спеша спустился на улицу и, нащупав в кармане зажигалку, достал сигарету. Она была немного помятой, но в этот раз хотя бы не поломалась. Всё из-за того, что решив бросить курить, я начал контролировать количество выкуренных сигарет в день. Поэтому я стал брать с собой определенное количество, не более трех штук в день, и носил их без пачки в нагрудном кармане плаща. Щелкнув Зиппо, я подкурил последнюю на сегодня сигарету. Втянув горький дым, я почувствовал уже наскучивший привкус табака и неторопливо поплелся к своему автомобилю.
Прежде всего, нужно навести справки по медицинской истории Тома, выяснить, что за препараты он принимал. И лучше бы это удалось сделать без ордера на обыск. Он не подозреваемый, поэтому получить ордер будет практически нереально.
Во время нашей последней встречи Том заявлял, что нападавший просочился в дом из подвала. Возможно, это была метафора, и он имел в виду, что к нему в дом вломились из подвала. В таком случае он может быть все ещё открыт, и я смогу попасть внутрь без лишнего взлома.