Ещё одним потенциальным пользователем Ki-27 были ВВС марионеточного Реформационного Правительства Китая, которое было организовано японцами в Нанкине. Однако, эта идея не получила развития.
По крайней мере, один Ki-27 в летном состоянии попал в руки гоминдановцев во время боев в Китае. Самолет был тщательно изучен китайцами и, возможно, американцами из AVG, и прошел летные испытания. Есть фотографии этого Ki-27 в цветах Гоминьдана: он получил новый камуфляж и китайские опознавательные знаки и даже китайские позывные Р-5015. В ходе боев за Халхин-Гол в 1939 году Советы захватили поврежденный Ki-27 и отремонтировали его. На поезде он был доставлен в НИИ ВВС в Чкаловский, где его облетал летчик-испытатель Алексей Кубышкин. В августе 1939 года проводились учебные воздушные бои с истребителем Поликарпова И-153 (по другим данным — с И-15 бис). Ki-27 на сей раз пилотировал Михаил Вахрушев. К сожалению, эти испытания закончились трагически — Ki-27 внезапно врезался в землю и взорвался, пилот погиб.
Множество Ki-79, использовавшихся японцами в учебных подразделениях на оккупированных территориях в Китае, Корее, Маньчжурии, Малайе, Индокитае, Филиппинах и голландской Ост-Индии, были брошены в летном состоянии и избежали уничтожения силами Союзников. Например, некоторое количество пригодных к эксплуатации Ki-79 было найдено индонезийцами на Яве и Суматре. Они стали первыми самолетами в сформированных в сентябре 1945 года Индонезийских Народных Силах Безопасности (IPSF), ставших ядром будущих вооруженных сил Индонезии. Ki-79 были известны под японским названием Нишикорен и служили в Индонезии до 1949 года, в период самой ожесточенной борьбы против англичан и голландцев, пытавшихся восстановить контроль над бывшей голландской Ост-Индией. Вряд ли эти самолеты использовались тогда только как учебные. Возможно, они применялись для связи и разведки. Один двухместный Ki-79 с маленьким белым номером "01" в настоящее время является экспонатом музея в Джакарте.
Некоторые авторы указывают, что наряду с Ki-79 IPSF имели некоторое количество Ki-27. По всей видимости это мнение ошибочно — боевые Ki-27 отсутствовали в том районе задолго до конца войны. С другой стороны, Индонезия использовала много Ki-43 и других японских самолетов. Интересно, что IPSF время от времени пользовалась услугами японских пилотов, которые по разным причинам остались в Индонезии.
В августе-сентябре 1945 года, когда Советская Армия захватила Маньчжурию, ей в виде трофеев, видимо, досталось множество Ki-79 на заводском аэродроме в Харбине и в летных школах. Часть этих самолетов досталась коммунистам Мао Цзе-Дуна, которые использовали их в ВВС Красной Армии Китая (RACAF) для подготовки пилотов будущей "народной" армии. В июле 1946 года были сформированы чанкайшистские ВВС Народной Освободительной Армии (PLAAF) и, как и в Индонезии, Ki-79 стали первыми их самолетами. Некоторые из них несли службу до начала 50-х годов.
Ки-27b летной школы в Тачиараи. На капоте черный номер «I». Самолет использовался для задач ПВО, о чем свидетельствуют белые полосы на фюзеляже и крыле. Передняя кромка крыла желтого цвета.
Вид на панель приборов Ки-27. Часть приборов и прицел сняты.
«Абдул», «Клинт» или «Нэйт»?
Последний вопрос достойный рассмотрения. Японская система обозначения военных самолетов до конца Второй Мировой войны бала очень плохо известна в других странах. Поэтому советские, китайские пилоты и пилоты Союзников часто затруднялись в правильной идентификации японских машин. Советы обычно называли Ki-27, с которыми они сталкивались в Китае и Маньчжурии, И-97 (от слова "истребитель"). В 1941-42 годах Союзники обычно использовали обозначение Истребитель Флота Тип 96 у них они прочно ассоциировались с любым истребителем с неубирающимся шасси и открытой кабиной. Таким образом, под это определение попали и флотский истребитель Мицубиси А5М (который в Японии действительно имел обозначение "Тип 96") и армейский Ki-27 (пилоты которых часто летали с открытым фонарем, а иногда сдвижная часть вообще снималась).
Только в середине 1942 года капитан Фрэнк Маккой-младший предложил его собственную систему обозначения японских самолетов. В июне 1942 года Маккой стал главой отдела Директората разведки ВВС Союзников в юго-западном секторе Тихого океана со штаб-квартирой в Мельбурне (в 1944 году он был преобразован в подразделение технической разведки ВВС, TAIU). Согласно системе обозначений Маккоя всем идентифицированным самолетам присваивались названия по следующим принципам: все истребители и разведывательные гидросамолеты получали мужские имена: бомбардировщики, пикирующие бомбардировщики, штурмовики, торпедоносцы, разведывательные самолеты и гидросамолеты получали женские имена (как дополнительный признак — названия транспортных самолетов должны были начинаться с буквы "Т"), учебные и тренировочные самолеты — названия деревьев и планеры — названия птиц. Система была проста, ясна и легко понятна: короткие названия было легко запомнить, кроме того, они были очень удобны для радиосвязи.
Система быстро получила одобрение командования Союзников в юго-западном районе Тихого океана и введена для всех армейских подразделений в этом регионе. Вскоре её стали использовать в районе Китая, Бирмы и Индии, а в конце 1942 года она была официально одобрена штабом в Вашингтоне. С этого момента она стала повсеместно использоваться на Тихоокеанском театре военных действий и в юго-восточной Азии. Через несколько месяцев эта система обозначений была принята британским Министерством Авиации
К этому времени Ki-27 был знаком американцам уже несколько лет, поскольку эта машина находилась на вооружении с 1938 года, а её более или менее ретушированные фотографии появились в японской печати перед войной (в 1940 году они были даже в знаменитом справочнике "Джейнс").
После введения новой системы самолет на фотографиях получил имя "Клинт", тогда как реальный Ki-27, с которым сталкивались в воздухе — "Нэйт". К этому времени его уже правильно идентифицировали как Армейский Истребитель Тип 97. Прошло некоторое время, прежде чем выяснили, что "Клинт" и "Нэйт" — это один самолет. Тогда от названия "Клинт" отказались.
В послевоенных работах некоторых историков утверждается, что в районе Китая, Бирмы и Индии Ki-27 назывался "Абдул". На самом деле, это название было придумано разведкой Союзников для никогда не существовавшего (!) Флотского Истребителя Тип 97 — ожидаемого приемника палубного Мицубиси А5М с убирающимся шасси и закрытой кабиной. Когда стало известно, что эта предполагаемая ветвь развития А5М не существовала, а фактическим приемником стал Мицубиси А6А "Зэк", о названии "Абдул" забыли.
Что касается Ki-79, то кажется, что разведка Союзников так и не узнала о его существовании во время войны, хотя возможно из-за сходства с Ki-27 считала его модификацией уже известного ей "Нэйта". Известны случаи, когда американские пилоты идентифицировали Ki-79 как Мицубиси А5М. Так или иначе, но Ki-79 никогда не имел названия по системе обозначений Союзников.
Ветровое стекло Ки-27 крупным планом. Обратите внимание на прицел и зеркало заднего вида.
Кабина Ки-27 была не слишком просторной даже для малорослых японских пилотов.
Варианты окраски ВВС Японской армии
Все Ki-27, покидавшие заводские цеха, целиком красились в светлый серо-зеленый цвет согласно стандартной схеме окраски, принятой IJAAF в 1937 году. Японские опознавательные знаки Хиномару (Солнечный диск) наносили только на верхнюю и нижнюю поверхности крыла. Отказались от нанесения Хиномару на фюзеляж, название типа самолета больше не наносилось на руль направления, исчез индивидуальный номер с фюзеляжа. Вместо этого ввели обозначения подразделений (для Чутаев и Сентаев), которые могли представлять собой окрашенные в какой-либо цвет (обычно красный, синий, белый, желтый или зеленый) части самолета (например, руль), цветные полосы, символы в виде молний или других фигур, наносившиеся обычно на руль направления или фюзеляж. Со временем эти обозначения стали эмблемами подразделений и сохранились даже после снятия Ki-27 с вооружения.