— У Миреи большой потенциал, — говорит Констанс, окидывая меня взглядом с ног до головы. — У нее много возможностей. Возможностей, которыми она не воспользуется, если будет прикована к тебе.
— Прикована ко мне?
Знакомое красное пламя поднимается по моей шее. Гнев готов вырваться наружу.
— Я вижу, как ты бегаешь по этим улицам. Мы с тобой оба знаем, какую жизнь ты можешь ей предложить. Ту, которая заставляет твою собственную мать отсутствовать неделями.
Этот комментарий обжигает меня. Она наблюдает за мной, пока во мне снова нарастает гнев. Кем она себя возомнила, чтобы говорить о моей матери? Я подхожу к ней.
— Убирайся с моего чертового крыльца, — рычу я и проталкиваюсь мимо нее, чтобы открыть дверь.
На следующий день я сказал Мирее, что больше не могу быть с ней.
— Я не понимаю. Ты бросаешь меня?
Я видел боль на ее лице, но всю ночь не спал, слова Констанс снова и снова повторялись в моей голове. Мне нужно было выжить больше, чем нужна была девушка. Я также задавался вопросом, где будет моя жизнь. Я был достаточно взрослым, чтобы знать, что сказок в районе не существует. Я не мог рисковать шансами Миреи выбраться отсюда. Я не мог рисковать тем, что удерживает ее. Итак, я сделал то, что сделал бы любой тупой пятнадцатилетний мальчишка, когда она спросила, почему я расстаюсь с ней, и указал на ее недостатки. Я сказал ей, что она меня не привлекает, что это я, а не она, и все остальные бредовые слова, которые я мог придумать.
Она пыталась связаться со мной в течение следующих двух недель, но я продолжал отталкивать ее. Когда ее отец умер, мне потребовалось все мое самообладание, чтобы не искать ее. Когда я услышал, что она уехала в Аризону, я надеялся, что она получит те возможности, которые Констанс бросила мне в лицо. Только когда я зашел на домашнюю вечеринку и увидел ее на коленях у Брайана, я почувствовал тяжесть потери. В конце концов, я был ответственен за то, что она побежала к Брайану, но это не помешало мне ненавидеть ее за то, что она доверяла такому человеку, как он. Это не помешало мне ненавидеть себя за то, что я позволил ей уйти.
Я сидел с этим гневом. Я знал, что он мне понадобится сегодня вечером. Талия, Рикки, Озиэль и я сидим во внедорожнике Талии. Мы получили наводку на дом, который находился на окраине Хьюстона, спрятанный на заброшенной ферме. Талия уверена, что моя мама там. Конехо и его люди следуют за нами в фургоне для подкрепления.
— Выключи свет, — говорит Талия своему водителю.
Дорога, ведущая к дому, темная, когда мы направляемся на ферму. Мы вооружены и готовы. Адреналин качает меня. Даже если моей матери здесь нет, мы готовы отвести других женщин в безопасное место и убить любого, кто возражает против этого.
Когда мы приближаемся к ферме, я вижу только нескольких мужчин, стоящих снаружи, охраняющих дом. Рикки опускает окно и начинает стрелять в них. Нам не нужно много усилий, чтобы демонтировать их охрану и пробраться внутрь.
Я врываюсь с Озиэлем позади меня. Весь дом в хаосе после выстрелов, которые они услышали снаружи. Мужчины выбегают из задних комнат, пытаясь одеться.
— Кто ты, черт возьми? — говорит женщина, направив ружье на наших мужчин. Ее лицо совпадает с лицом на фотографиях, которые Талия показывала мне, когда искала улики. Несколько спасенных женщин вспомнили, что видели мою мать, когда их держали здесь в плену. Это та женщина, которая их выхаживала, накачивала наркотиками и находила им женихов.
Озиэль бросается к ней, и ее выстрел попадает в потолок. Когда Талия вбегает, я вижу ярость в ее глазах, и она бьет женщине в лицо своим ружьем. Я стреляю в мужчин, выходящих из комнаты. Помимо охранников у входа, в доме очень мало мер безопасности.
Рикки уже снес головы двум парням, сидевшим на диване, забрызгав кровью девушек, которых заставили их развлекать. Они кричат, и он кричит им, чтобы они вышли на улицу. Вся эта сцена вызывает у меня тошноту. Некоторые девушки выглядят едва старше Люсии. Я обязательно убиваю каждую тварь, сидящую в гостиной и ждущую своей очереди, чтобы помучить одну из женщин. Из задних комнат раздаются крики, и я направляюсь к ним.
Из одной из задних комнат выбегает молодая девушка лет десяти или одиннадцати. Талия бросается к ней и хватает ее. Рикки бросается в комнату, из которой она выбежала, и я слышу выстрелы. Когда он выходит, он весь в крови, его лицо полно ярости.
Комнаты наверху подготовлены и убраны для клиентов. Теперь все они пусты и покрыты кровью. Я медленно спускаюсь по лестнице в подвал, чтобы найти еще одну комнату, в которой установлено несколько кроватей. Я прижимаю палец к губам, чтобы предупредить женщин, чтобы они вели себя тихо.
— Я не причиню вам вреда. Помощь уже в пути, – я указываю на лестницу, и они взбегают по ней. Я вижу три комнаты и делаю знак Озиелю, который стоит позади меня, проверить их. Двери заперты снаружи, поэтому нам приходится действовать быстро, чтобы выбить их. В первой комнате, до которой я добираюсь, заперты несколько женщин. Ни кроватей, ни мебели. Весь подвал пахнет потом и мочой. Ни одна из женщин не одета, они грязные, лежат на полу. Я вижу их расширенные зрачки, и они едва замечают мое присутствие из-за всех этих наркотиков, которыми их накормили.
Озиэль помогает женщинам подняться по лестнице. Я едва различаю лица, и у меня нет времени понять, является ли кто-то из них моей матерью. Мы выводим их и тщательно проверяем дом, прежде чем поджечь его. Талия уже все устроила, чтобы полиция, с которой мы работали, добралась и увезла женщин в безопасное место. Они уже прибыли, и социальные работники направляются, чтобы помочь женщинам.
— Соледад, — кричу я. Мой голос хриплый, но я продолжаю звать ее по имени, вглядываясь в лица женщин.
— Адриан! — слышу я крик Талии из задней части машины скорой помощи. Я бегу к ней и к женщине рядом с ней, укрытой одеялом. Это моя мать. Она выглядит не так, как я помню, но я знаю, что это она. Глаза Талии налиты кровью, когда она держит мою мать. У нее такие же расширенные зрачки, как и у других женщин, с которыми я столкнулся. Ее лицо пустое и в синяках. Я хватаю ее и прижимаю к себе.