Для Ивана все было по-другому. Он хотел власти, которую давало членство в картеле, а не бизнеса, который получал от них прибыль. Его никогда не волновало наследие, которое создали наш отец и дяди. Он хотел власти и уважения. Когда мой отец увидел эти тенденции и его жажду власти, он отправил Ивана жить к своему брату Рохелио в Калифорнию.
С уходом Ивана моя семья наконец-то могла дышать. Особенно моя младшая сестра Адриана и я. Мы смогли жить более свободно, без его попыток контролировать или запугивать нас. Мы начали больше выходить из дома, общаться и приглашать друзей. Так я познакомился с Соледад. Изначально она была подругой Адрианы, но чем больше времени она проводила в доме, тем больше я отменял планы, чтобы быть рядом с ней. Она была уникальной по сравнению с другими девушками, которых я знал. Она была красивой и доброй. Она была хорошей подругой Адрианы и уважала моих родителей. Большинство девушек, с которыми я познакомился через Saint Rita’s, имели ложное чувство права, которое всегда меня отталкивало. Вскоре я влюбился в нее.
Я был наивным, думая, что Иван вернется и станет другим человеком. Что я могу познакомить ее с ним, и он будет счастлив за меня. Я никогда не думал, что он вернется более бессердечным, чем был. В тот момент, когда он вернулся домой и увидел, как сильно я люблю Соледад, она стала его следующей целью. Входит Конехо, вытаскивая меня из воспоминаний. Я наливаю ему рюмку из бутылки 1800, стоящей перед нами. Он поднимает свой бокал в мою сторону, и я отвечаю ему тем же, прежде чем позволить напитку скользнуть в мое горло.
— Все в порядке, чувак?
— Да. Просто думаю о возвращении Адриана домой, — он кивает. Он знает предысторию. Боль и предательство, которые были связаны. Он был тем, кто помог мне в первые несколько лет, будь то безрассудные выходные в Вегасе или бессонные ночи в Калифорнии. Я хотел утонуть в своих печали. Я хотел умереть совсем, но он был рядом со мной во всем этом. Несмотря на то, что я потерял Соледад, мне все равно нужно было защищать Адриана, поэтому я собрался и сделал то, чего от меня всегда ожидали.
— Вот что я сделал на данный момент.
Конехо протягивает мне папку в манильской бумаге. В ней описывается несколько возможных операций по торговле людьми в районе Хьюстона, которые могут быть связаны с Соледад. После того, как я узнал, что Адриана посадили в тюрьму, я пошел навестить его в FDC. Он рассказал мне о своем прошлом и о своей обеспокоенности по поводу Соледад. Мы с Конехо обыскали старый дом Адриана и обнаружили, что он пустовал больше года. Хозяин дома сказал нам, что как только Адриана заперли, денег на оплату аренды не было, а Соледад нигде не было. Адриан рассказала мне о своей зависимости, и я понял ее корень.
Иван изнасиловал ее, а ее чрезмерно религиозные родители заставили ее родить Адриана. Это была не моя история. Я пытался убедить ее, что скажу, что это мое дитя, и что мы можем воспитывать Адриана вместе, но она больше никогда не сможет смотреть на меня прежним взглядом. Ее зависимость, вероятно, возникла из-за всего, что Иван отнял у нее, так же как мое пьянство и вечеринки подпитывались ее потерей. Это был его последний удар, чтобы дать мне понять, что он все еще во многом отвечает за наш семейный бизнес. Он использовал ее в своем распоряжении, и после того, как она прошла через ад рождения его ребенка, он оставил ее раны открытыми и открытыми для мира, чтобы они пировали.
С тех пор она находила любую причину, чтобы сбежать. Он отнял единственное, что я когда-либо любил. Он не только украл ее у меня, но и отнял у Адриана. Он был заброшен и одинок в детстве и не знал почему. Мою семью преследовало отсутствие Адриана. Моя мать покинула этот мир, гадая, где он, а мой отец плакал по нему каждый раз, когда он слишком много выпивал. Мы все чувствовали это, но никогда не говорили об этом. Мы все жили, чтобы узнать истинное значение имени Соледад. Одиночество.
Три года назад
— Убей или будешь убит.
Это было одно из первых, что сказал мне Конехо, прежде чем объяснить, что мне нужно будет сделать, чтобы доказать не только свою преданность Los Antros, но и попасть в их внутренний совет.
Не всех приняли. Мой приказ о заключении под стражу состоял только из мелкого преступления, за которое меня подставили. У меня не было внешних связей с бандой, и это делало меня бесполезным для них. Если я собирался найти способ попасть туда, мне нужно было подойти к ним и использовать фамилию Консуэло в своих интересах, просто чтобы присоединиться к ним. Как только они узнали, что я сын Ивана Консуэло, они были более склонны использовать меня. Мне дали девяностодневный испытательный срок и дали различные мелкие задания, но сегодня у меня был шанс на посвящение.
Я следую за охранником с двумя другими заключенными, проходящими посвящение, в заднюю комнату, используемую для допросов. Приказ был четким — работать вместе и убить человека, который донес на одного из главарей внутреннего совета снаружи. Здесь не было никакой преданности определенному картелю или банде, но были ожидания не предавать своих людей. На улице стукачам накладывают швы, но здесь смерть — единственная приемлемая форма оплаты.
Мы втроем идем в заднюю комнату. Лидер Los Antros Видаль МонтаИван сидит перед односторонним зеркалом со своим ближайшим окружением. Видаль — сын колумбийского вора в законе. Его поймали и приговорили к пожизненному заключению. Его отец посчитал его более ценным в системе, чем снаружи, поэтому он добровольно остался.
Как только мы попадаем в заднюю комнату, я понимаю, почему нам троим приходится работать вместе. Человек, которого мы должны убить, ростом семь футов и весит около 300 фунтов крепких мышц. Я также вижу наш другой недостаток, когда мы приближаемся. У этого ублюдка нож, а у нас есть только кулаки, чтобы защищаться.
Как только мы входим в комнату, он бросается на нас. Он швыряет меня в заднюю стену, и я теряю ориентацию от столкновения, но быстро встаю. Он наносит удар первому мужчине в шею. Тот тут же падает, и когда наша цель наклоняется, чтобы вынуть нож из безжизненного тела, я пользуюсь возможностью, чтобы задушить его сзади. Мой партнер начинает бить его, пока я сжимаю сильнее, ожидая, когда жизнь вытечет из него, но сукин сын силен. Он изо всех сил пытается сбросить меня со своей спины, и в процессе он роняет нож. Он освобождается от меня, швыряя меня обратно в бетонную стену, когда он падает на землю, кашляя и пытаясь отдышаться. — Убей его, — кричу я своему партнеру, но он тянет время. У нас нет времени на растерянность, и я не могу доверять тому, кому нужно остановиться и свериться со своей совестью. Убей или будешь убит. Слова повторяются снова и снова в моей голове. Я не для того зашел так далеко, чтобы зайти так далеко. Я бросаюсь вперед и тянусь за ножом как раз вовремя, чтобы перерезать горло нашей цели. Но я еще не закончил.